Het einde van de soapserie Martín-Aprilia: waarom zo'n reis niet zoveel bagage vereiste

Er werd met spanning uitgekeken naar de uitleg van Jorge Martín op het circuit van Brno , ter gelegenheid van zijn terugkeer naar de competitie . Natuurlijk was het belangrijk om te weten hoe hij zich fysiek voelde na zijn angstaanjagende blessures , maar de echte nieuwsgierigheid lag in een andere richting. De radicale ommezwaai – van de aanname dat hij Aprilia in 2026 zou verlaten naar de bevestiging van zijn continuïteit bij het in Noale gevestigde bedrijf – vereiste duidelijke en overtuigende uitleg.

Jorge was oprecht en direct , maar misschien hadden zijn adviseurs zijn optreden niet optimaal voorbereid. Als de prioriteit van de in Madrid geboren coureur was om de banden met Aprilia te herstellen en zijn imago te verbeteren, dan is de waarheid dat hij uitspraken anders had kunnen formuleren . Het gaat hier niet om onwaarheid, maar om het vermijden van onnodige tegenstrijdigheden . Als je in één speech van zeggen dat je blij bent om bij Aprilia te blijven naar zeggen dat je een andere toekomst wilde omdat "dat het beste voor je was", verliest de boodschap aan consistentie.

Het was terecht dat Jorge tijdens de persconferentie erkende dat " relaties met teams als een achtbaan zijn, en het heeft geen zin om te zeggen dat er niets is gebeurd. Ja, er was een flinke ruzie met Aprilia. Maar nu is het tijd om samen te bouwen." Wat echter moeilijker te begrijpen is, is zijn directe bewering dat hij nergens spijt van heeft of zich voor hoeft te verontschuldigen . Soms straalt een simpele " we hebben allemaal fouten gemaakt" meer volwassenheid uit en helpt het de spanningen te verminderen. Zelfs als er terechte zorgen zijn over Aprilia's acties , is de manier waarop ze worden gecommuniceerd van belang.

Volgens zijn eigen woorden was de belangrijkste reden voor Martín om zijn terugtrekking te heroverwegen de angst voor een juridische procedure met een onzekere uitkomst . Zoals hij zelf al aangaf, is terugkeren naar de competitie na een ernstige blessure zonder heldere geest niet de beste manier om te concurreren .

Het is duidelijk dat Aprilia hard speelde op juridisch vlak . Het Italiaanse merk wist dat de tijd aan zijn kant stond en had ook de impliciete steun van Carmelo Ezpeleta , de hoogste baas van de competitie.

De contractuele factor

Zonder een onderling overeengekomen contractuele oplossing was er geen kans dat Jorge Martín in 2026 voor Honda zou kunnen racen, zoals hij blijkbaar van plan was. De boodschap van Carmelo Ezpeleta was even helder als begrijpelijk : zonder rechtszekerheid is het onmogelijk om investeringen van merken en sponsoren aan te trekken . In deze context verliest een kampioenschap zonder duidelijke regels zijn geloofwaardigheid bij de economische stakeholders die het ondersteunen.

Dit lelijke verhaal zou als precedent moeten dienen voor de oprichting van een systeem vergelijkbaar met de Contract Recognition Board (CRB) dat succesvol functioneert in de Formule 1. Een orgaan dat juist dit soort omslachtige en uitputtende juridische procedures omzeilt.

Een volkomen legitiem standpunt van de coureur uit San Sebastián de los Reyes . Maar dat is precies wat Aprilia deed: met hand en tand vechten om Jorge te behouden, ervan overtuigd dat zijn continuïteit cruciaal was voor het toekomstige succes van het project . Dat was in werkelijkheid de grote misrekening van Martín en zijn vertegenwoordiger, Albert Valera . Geldige clausule of niet, het was logisch om te denken dat Max Rivola , de baas van het Italiaanse team, het vertrek van een van zijn belangrijkste troeven niet zomaar zou accepteren .

Deze keer zal Martín echter het geluk hebben een baas als Rivola te hebben. Een manager die, hoewel hij zich vastberaden inzet voor de belangen van het team , tevens de teambaas is die de psychologie van de coureurs het beste begrijpt . Voor sommigen kan deze empathie als een zwakte worden beschouwd. Voor anderen is het een concurrentievoordeel. De realiteit is dat zijn beschaafde managementstijl gedurende zijn hele carrière uitstekende resultaten heeft opgeleverd, zowel in de motorsport als in het motorrijden.

Tijdens zijn tijd als sportief directeur van Ferrari maakte Rivola verschillende interne conflicten mee, waarbij sommigen hem bekritiseerden omdat hij " te vriendschappelijk " zou zijn met Fernando Alonso. Wat velen niet begrepen, is dat de klassieke " push and stick"-aanpak niet bij alle coureurs werkt , en zeker niet bij een atleet als Alonso. De Asturiër is een coureur met een buitengewone intensiteit , en in ruil voor die toewijding accepteert hij niets minder dan een onvoorwaardelijke inzet van het team.

Het is goed mogelijk dat we tijdens zijn jaren bij Ferrari de beste Fernando Alonso uit de geschiedenis hebben gezien, en er bestaat geen twijfel over dat Max Rivola zijn steentje heeft bijgedragen om ervoor te zorgen dat de Asturiër het beste uit zijn repertoire naar boven haalt. Dat goed getimede schouderklopje , of dat zwijgen tot de rust is wedergekeerd , hebben hem tot nu toe goed van pas gekomen.

Zonder verder op de zaken in te gaan: de beste Aleix Espargaró die we ooit hebben gezien, kwam uit zijn tijd bij Aprilia , in de nadagen van zijn carrière. Dit is geen toeval. Espargaró zelf heeft een aantal zeer discutabele momenten meegemaakt tijdens zijn tijd bij het Italiaanse merk, maar er is geen enkel bewijs van een publieke afwijzing door Rivola. De huidige Aprilia- baas begrijpt heel goed dat adrenaline je parten kan spelen , en dat je, hoe verwerpelijk de houding van een rijder ook is, moet weten hoe en wanneer je die moet bijsturen .

Het is waarschijnlijk dat zijn ego hem ertoe aanzette om met Jorge Martín en zijn vertegenwoordiger, Albert Valera , af te rekenen met alles wat er de afgelopen twee maanden is gebeurd. Maar we kunnen ervan uitgaan dat dat niet het geval zal zijn .

Naast Rivola's stille steun was wat Jorge in deze aflevering waarschijnlijk het meest hielp de boodschap die Marc Márquez hem stuurde tijdens zijn herstel en te midden van de spanningen met Aprilia : "Neem nooit beslissingen midden in een blessure." Naast een wijs advies van MM93 , dient het ook als een elegante manier om Martín vrij te pleiten voor veel van de onvoorspelbare beslissingen die hij de laatste tijd heeft genomen. Zoals hij zelf erkende, was de dood heel dichtbij .

Alleen degenen die een situatie hebben meegemaakt waarin je niet eens weet of je weer kunt racen, kunnen Jorge's angsten, twijfels en fouten tijdens zijn herstelproces begrijpen. De Aprilia wordt steeds beter; het herstel van de in Madrid geboren coureur verloopt vandaag veel beter dan die overhaaste terugkeer in Qatar , in de vierde race van het kampioenschap . En de Italianen, zoals iedereen die met hen heeft gewerkt weet, slaan snel om van woede naar genegenheid als er resultaten zijn die hun vertrouwen herstellen.

Dat is de basis waarop Martín zijn verlossing moet bouwen en de nachtmerrie achter zich moet laten. Het is waar dat er voor deze hele reis, georganiseerd door Albert Valera , zijn manager, geen behoefte was aan zoveel bagage . Er was sprake van roekeloosheid , en bovenal van slecht management van timing en communicatie . Maar het is tijd om vooruit te kijken. Zoals in elke relatie kan de liefde terugkeren .