Huijsen, de eerste

De technici voerden de laatste geluidscontroles uit. De journalisten begonnen zich te verdringen. In de perszaal van Valdebebas was alles in gereedheid gebracht voor het optreden van Carlo Ancelotti, voorafgaand aan de wedstrijd tegen Sevilla in de voorlaatste ronde van La Liga . En plotseling stuurde Real Madrid een officiële verklaring uit waarin de komst van Dean Huijsen werd aangekondigd . Een timing die niet bepaald perfect was, misschien wel bewust, en die door velen werd opgevat als een extra belediging aan het adres van de Italiaanse coach. Die ging namelijk zitten en besprak de huidige situatie op een elegante manier, zonder de club in een kwaad daglicht te stellen.

Met meer of minder tact werd het nieuws een feit. Het Real Madrid van Xabi Alonso, wiens komst binnenkort officieel wordt bekendgemaakt, heeft al zijn eerste versterking binnen. De 20-jarige centrale verdediger heeft een enorm potentieel en heeft, ondanks zijn geboortestad Amsterdam, al interlands voor het Spaanse nationale elftal op zijn naam staan. Met de komst van Trent Alexander-Arnold, een verdediger met de ziel van een spits, die ook op het punt staat succesvol te worden, is het duidelijk dat de top van het Bernabéu zich terdege bewust is van de problemen van de selectie en weet hoe ze die moeten aanpakken. Het is tijd om de verdediging te herbouwen en de basis te leggen voor een team dat aan de andere kant van het veld, vooraan, barst van de namen en talenten.

De 20-jarige, 1,97 meter lange voetballer maakte al zijn debuut voor de nationale ploeg en Madrid betaalt 59 miljoen.

Real Madrid wil niet speculeren over Huijsen. Real Madrid wist dat ook andere Engelse topclubs hem wilden overnemen en besloot daarom de afkoopsom van Bournemouth te betalen, met goedkeuring van de speler en zijn vaste wens om terug te keren naar Spanje. De transfersom bedroeg 59 miljoen euro (50 miljoen pond) en zorgt ervoor dat Madrid volgende maand een beroep kan doen op de jonge verdediger voor het WK voor clubs. Huijsen, een 197 centimeter lange centrale verdediger, maakte zijn debuut voor de Spaanse nationale ploeg – hij groeide op in Malaga en gaf de voorkeur aan rood boven oranje – juist tegen Nederland in de kwartfinales van de Nations League , twee wedstrijden waarin hij aan alle verwachtingen voldeed en meer dan goede cijfers haalde.

Opvallend is echter dat Florentino Pérez dit seizoen heeft geweigerd het team te versterken, ondanks de vele afwezigen – Ancelotti gebruikte in de laatste fase van het seizoen geen van zijn vier basisverdedigers – en dat hij twee dagen nadat hij La Liga officieel had verlaten en het vertrek van de manager naar Brazilië al officieel was, zijn eerste versterking voor volgend seizoen heeft bevestigd. Ancelotti wilde in dit opzicht geen aandacht trekken en koos voor een elegant vertrek: "Wat betreft aankopen, hebben ze naar me geluisterd sinds ik hier ben, en ik ben er een paar vergeten. Real Madrid heeft Camavinga, Rüdiger, Tchouámeni, Bellingham en Mbappé gecontracteerd. Had ik meer kunnen wensen? Nee," vroeg hij zich zaterdag af in de perszaal. Hij gaf echter ook toe dat de afwezigheid van spelers in de verdediging een directe belemmering vormde voor de prestaties van zijn team. "Vorig jaar hadden we min of meer dezelfde problemen, maar die hebben we kunnen oplossen. Dit jaar was het iets ingewikkelder", concludeerde hij.