Ralf Schumachers sneer naar Horner en de verhitte discussie met Jos Verstappen

Christian Horner is niet langer teambaas van Red Bull . Zijn vertrek, dat na de Grand Prix van Groot-Brittannië officieel werd, is omgeven door geruchten en interne spanningen. In de afgelopen uren heeft Ralf Schumacher in context geplaatst wat volgens hem het echte probleem is: Horner zelf .

" Hij had plotseling veel meer vermogen en gedroeg zich naar mijn mening anders dan voorgaande jaren. Dat is wat er mis met hem ging", legde Schumacher uit in de podcast Backstage Boxengasse , waar hij ook aangaf dat de media-aandacht uiteindelijk meer om de teambaas ging dan om de prestaties op de baan. "Er ontstond veel ophef, omdat de aandacht van het team werd afgeleid en alleen op hem gericht was . En in die tijd kon hij niet optimaal presteren."

De relatie tussen de families Verstappen en Horner

Een van de belangrijkste momenten vond afgelopen weekend plaats op Silverstone, waar Schumacher zei dat er "een verhitte discussie was tussen Horner, Jos Verstappen (de vader van Max) en de perschef van het team ."

De relatie tussen Horner en de familie Verstappen was sinds begin dit jaar verslechterd. Een keerpunt kwam tijdens de Grand Prix van Oostenrijk, toen Horner naar verluidt probeerde Jos te beletten deel te nemen aan een parade van historische auto's . Max zelf legde later uit wat er gebeurde: "Mijn vader is niet echt geïnteresseerd in autorijden, maar Red Bull Oostenrijk vroeg hem om het te doen vanwege onze passie."

Voor Ralf Schumacher toont dit alles aan dat Horner de controle over het team kwijt is. " Hij kan geen kritiek verdragen ", stelde hij. "Wij (Sky Germany), of in ieder geval ik, staan op een zogenaamde zwarte lijst, dus hij praat niet meer met ons of met mij. Een man die zoveel heeft gewonnen, zou daar voor de camera over moeten kunnen praten."

De voormalig BMW-coureur bekritiseerde ook Max' gebrek aan empathie: "Hij is een lastig persoon. Hij kon het team niet bij elkaar houden, en dat was te merken." Hij hintte er ook op dat niet iedereen bij Red Bull het eens was met zijn sportieve beslissingen . " Nico Hülkenberg was de juiste persoon om Verstappens nummer twee te worden", zei hij, doelend op Max' keuze voor teamgenoten.

Red Bull-adviseur Helmut Marko erkende onlangs dat de overwinning van Sergio Pérez in Bahrein van cruciaal belang was voor het behoud van de Mexicaan , al wilde hij niet zeggen of dit een besluit was waar Horner het over eens was.

De sfeer binnen het team werd steeds gespannener. Zelfs voormalig Haas-baas Günther Steiner mengde zich in de discussie. In een gesprek met Business of Sport verwierp hij het idee dat Verstappens succes te danken was aan de auto: "De auto is wat hij is, maar de enige die er het maximale uit kan halen is Max . Hij is ongelooflijk getalenteerd en beter dan wie dan ook. De anderen proberen hetzelfde te doen, maar het lukt ze niet."

Het vertrek van Horner lijkt een cirkel rond te maken. Red Bull heeft gekozen voor een nieuwe leider met Laurent Mekies, wiens ervaring en teambuildingvaardigheden Schumacher prees: "Hij heeft elke fase meegemaakt, van Minardi tot Ferrari. Hij weet hoe hij met mensen moet communiceren. In de Formule 1 komt het uiteindelijk allemaal neer op teamwork."

Horners periode aan het roer van het team liet titels, overwinningen en een onbetwistbare erfenis na. Maar het liet ook een erfenis na die duidelijk aantoont dat succes in de moderne Formule 1 niet alleen afhangt van talent op het circuit, maar ook van hoe alles eromheen wordt beheerd.