Waarom Xabi Alonso precies is wat Real Madrid nodig heeft om Barça te verslaan

De seizoensafsluiting van Real Madrid kan historisch genoemd worden . Zelden zijn fans zo blij en enthousiast gezien over de scenario's die hun fantasie de vrije loop laat: chirurgische transfers , een coach die zelf is opgeleid en is opgegroeid in de elementen, en een rivaal die - eindelijk - zijn gunst verdient en die is teruggekeerd naar zijn favoriete pad. Het oogverblindende spel van Barça, met een moreel kompas, was noch zo oogverblindend noch zo evenwichtig als het Barça van Pep , dat Real Madrid domineerde met balbezit en constante propaganda.

Het is waar dat het team plotseling blind is geworden . Spelers dwalen doelloos door een post-apocalyptisch landschap. Races naar nergens, crashes, wanhoop, achtervolgingen en lichamen in een staat van toenemende ontbinding . Maar Real Madrid-fans zijn in de basis optimistisch, en dat is een eigenschap die de anti-Real Madrid-fanbase gek maakt, vooral de kern: de fans van Barcelona en Atlético.

Deze twee fans zijn van mening dat de fans van Real Madrid kapot van verdriet moeten zijn na een slecht seizoen en een Barça-overwinning in LaLiga . Ze denken dat het enthousiasme dat ze tonen in gesprekken en op sociale media nep is, een schild dat Real Madrid-fans opzetten om hun innerlijke leegte, hun gebrek aan persoonlijkheid en hun trieste leven als fan, en zelfs als burger, te verbergen . Ze gebruiken de speler van Real Madrid als metafoor voor die man zonder kwaliteiten, waar jaren geleden zo veel over werd gesproken.

Iedereen tegen Real Madrid

Een massaman die enkel leeft voor de permanente triomf, een neoliberaal bijproduct, en die niet aarzelt om zijn eigen volk ( vandaag Lucas Váquez, gisteren Casillas) aan te vallen wanneer zij hem niet meer dienen, met als uiteindelijk doel de overwinning. Als een vulgair en eindeloos leger van bots, die nooit verslagen kunnen worden en die langzaam maar zeker elke positie in het voetbal innemen , het infecteren met hun banaliteit en het vernietigen met hun efficiëntiecultus.

Een groot deel van de minachting die de rijke periferie voelt voor het Spaanse hoogland is gebaseerd op dit denkbeeldige beeld, alsof Spanje niet werkelijk zou bestaan ​​buiten de schijn van macht, buiten de voorsteden van Madrid, buiten de opsomming van imperiale glorie, buiten de 15 Champions League-titels van het witte team . Uiteindelijk wekt dit anti-Madridisme bij de kijker de suggestie dat hij deel uitmaakt van het goedaardige complot van de wereld. Alles komt tegen Real in opstand. En zo hoort het ook.

De speler van Real Madrid lijdt en heeft zelfs gevoelens (niet veel, laten we realistisch zijn). Maar hij toont ze doorgaans niet in het openbaar, omdat hij weet dat ze dan belachelijk gemaakt zullen worden. Na een enorme Europese nederlaag heeft hij alleen nog zichzelf over. De massa valt uiteen en de leegte achter het wezen is tastbaar. Maar dit duurt niet lang; het blijft alleen bestaan ​​als Barça de Champions League wint. Dat is de voorwaarde waardoor verdriet in de witte fan kan gaan etteren en een bron van wrok kan worden.

Wat Barça miste

Als dat gebeurt, komt Real Madrid zonder zuurstof te zitten en zal elke beslissing van de club worden geïnterpreteerd als het werk van het kwaad. Opeens wordt het dragen van een wit overhemd een reden tot medelijden of spot. Er ontstaat een zeer sterke publieke opinie (en Spanje ís bovenal een publieke opinie) waarin het onmogelijk lijkt om fan te zijn van Real Madrid en men elke overwinning, nederlaag, gebaar of doelpunt van Barça moet toejuichen alsof het de grote opstand tegen het eeuwige kwaad is . Het IJzeren Gordijn is gevallen en het volk is eindelijk vrij!

Pep's team beleefde een permanente anjerrevolutie . En aan de andere kant voelde Mourinho zich steeds prettiger met het Hannibal Lecter-masker en een bebloede priem in zijn handen. Madrid verkeert op dit moment niet in dat gevaar . Het Barça van Lamine Yamal verloor van Inter en zou in soortgelijke wedstrijden waarschijnlijk opnieuw verliezen. Hij beschikt nog niet over de balans tussen defensieve zwakte en aanvallende kracht die elke Champions League-kandidaat nodig heeft. We weten niet wat zijn persoonlijke potentieel is, maar we weten wel dat Lamine Spaans is en tot de nieuwe generatie behoort met een flexibele taille en Afrikaanse roots. Hij heeft het kwijl op zijn heup en de brutaliteit van een mesties in zijn blik. Dit zijn eigenschappen die kinderen ervan overtuigen om naar de oorlog te gaan. Als Lamine nu op een willekeurig plein in Spanje zou verschijnen, zouden er een heleboel jongens van alle teams hem volgen tot aan de rand van hun sloppenwijk.

En het ergste is dat ze een shirt van Barça of het nationale elftal kopen. Madrid moet dus tekenen. Dat is het mooie als er aan de andere kant een bedreiging opdoemt. Het is niet iets latents. Het is er al. Maar het is ook niet overweldigend. En de grote witte machine, die verlangen pulseert als niets anders ter wereld , is in gang gezet. We weten al wat Madrid mist: centrale verdedigers, linksbacks en een middenvelder met rechts die Mbappé kan uitschakelen.

De aanwinsten die Real Madrid nodig heeft

Die middenvelder moet ook de bal kunnen vasthouden en nadenken over de laatste momenten van een oorlog. Het moet het witte spel een idee geven, waarbij elke pas een gedachte formaliseert. Dan zal het wel net zoiets zijn als Xabi Alonso. Wie zal de vader van dit nieuwe project zijn? En hij heeft iemand als hij nodig op het veld, een middenvelder of een centrale middenvelder, en het lijkt er niet op dat hij bij de spelers in de selectie zit.

Xabi Alonso (Tolosa, 1981) is een Bask uit Guipúzcoa. Over voetbal werd nooit een woord gerept. Van de Spaanse voetbalscholen is de meest bondige de school die zijn oorsprong vindt op de stranden van San Sebastián. Xabi had altijd wel iets bijzonders in de arena. Zijn manier om de bal ver te slaan was door zijn wreef heel laag op de bal te zetten met een onderstreept gebaar; alsof ze het tussen de duinen en de mannen moest tillen om precies op haar bestemming te komen.

Hij maakte deel uit van Real Sociedad dat in het seizoen 2002/2003 bijna de landstitel won . Samen met Kovacevic en Nihat vormden ze de grootste gelijkbenige driehoek van Europa. Hij werd opgeroepen vanuit Liverpool en ging samenwerken met Gerard. Hij won een Europacup waarbij Xabi de bedenker van het veld was . Zijn voetbaltaal is sober maar voortreffelijk. Hij was een geweldige passer. Madrid had hem al nodig voordat hij geboren werd. De Witten zijn een team waarin de centrale middenvelder net zo'n belangrijke figuur is als het Politbureau in communistische dictaturen.

Er is een speler nodig die de vlag in de middencirkel plant en vervolgens de rest om hem heen aanstuurt. Alonso is precies dat. Hij is niet iemand die komt en gaat, meegesleurd door de stroming van het feest. Het is een zekerheid. Iemand die altijd de deur bewaakt en tegelijkertijd de golven creëert waar anderen op mee kunnen surfen. Xabi kon het publiek zonder problemen aan toen zij via de centrale middenveldpositie probeerden op te komen. Zijn tackle was slechts een gereedschap. Niet altijd onschuldig. Zijn trappen waren als ijzer, discreet en pijnlijk, als de ergste klappen in het leven.

Xabi had in 2004 naar Madrid kunnen gaan, maar hij verloor zijn geduld met de eindeloze onderhandelingen bij de Chamartín-club en koos voor het rood van Liverpool. Tijdens de tweede ambtstermijn van Florentino Pérez werd zijn naam in hoofdletters geschreven. Het was 2009 en hij arriveerde naast Cristiano Ronaldo, Benzema en Kaká. Maar conceptueel gezien was hij de meest noodzakelijke figuur. Xabi arriveerde in een vlammend Madrid, waar de geschiedenis Pellegrini opslokte. Toen verscheen Mourinho. Alonso was vanaf het begin de veldmaarschalk die de Portugezen nodig hadden om zijn machiavellistische plannen uit te voeren.

Na Cristiano was hij de belangrijkste speler op het veld . Xabi regelde het en Ronaldo voerde het uit. In de stilte van het Bernabéu kon je de Baskische middenvelder horen nadenken. In een team dat leek op een glijbaan zonder remmen, zorgde de Tolosarra voor de pauze en bepaalde het tempo van de operaties. Het stuk begon meestal met een cut van Alonso, die zijn tegenstander uitkleedde met een spaarzaamheid van gebaren die hij had geleerd in de tijd van de zwart-witfilms. Daarna een pass van 50 meter, waarbij het lijkt alsof iemand een sigaret in het gezicht van de tegenstander aansteekt .

En hierboven zie je twee dieren met zevenmijlslaarzen over het veld rennen totdat de bal Cristiano bereikt en het een van die gewelddadige doelpunten is, verboden op scholen en gevierd in de slechtste steegjes. Xabi was de meest pure middenvelder die ooit op het veld van Bernabéu stond. Op zijn gezicht stond een serieuze houding geschilderd, en zelfs als de aarde voor hem open zou gaan, zou hij nooit zijn plek verliezen. Zijn passes van binnen waren als speldenprikken in de ogen van de tegenstander. Soms maakte hij ze zo zoet dat het leek alsof de bal onophoudelijk bleef vallen. Ondanks zijn elegante manieren bleef hij tot het einde toe in oorlog met Mourinho. En dat werd de onbevlekte kant niet vergeven.

Xabi was een marshal op het veld, maar niet in de kleedkamer. Zijn gereserveerde karakter werkte tegen hem bij een club waar Ramos en Cristiano hem voortdurend op de proef stelden . Het punt is dat Madrid die reden nodig had in een team - Mourinho's - dat gefascineerd was door snelheid, door korte, brute uitbarstingen, en dat niet wist hoe het de knock-outfase moest afsluiten. Zo ging het tegen Dortmund, tegen Bayern en tegen Messi's Barça. De drie halve finales die Mourinho's grafmonument bij Real Madrid vormden.

Ancelotti arriveerde en Xabi raakte geblesseerd. Voor het eerst in jaren voer Madrid zonder kompas. Toen de Bask weer opdook, gaf het hele team zich over aan zijn leiderschap. Voor het eerst was hun hiërarchie absoluut. Iedereen begreep dat zonder hem het spel van Madrid een stille dood was. Het was niet eens een kwestie van talent. Modric was beter, en dat was bekend. Het was een kwestie van orde, van rede, van het spel op het veld. Xabi legde zijn tegenstanders de regels van het grote huis op en niemand klaagde. Hij was behendiger geworden en langzamer. Zijn spel was duidelijker dan normaal, maar ook serieuzer en dodelijker.

Xabi, met zijn bijtende draf, die we altijd graag met een met bloed bevlekt hemd zouden zien. Met Carletto creëerde Xabi een kleinere draaikolk dan Mourinho, maar misschien wel effectiever en realistischer. De ballen kwamen op zijn rechtervoet terecht, die de bal op een wrede manier wegsloeg. Vanaf het moment dat Xabi het enige belang van zijn team werd, begon ook zijn neergang. Soms leek hij wat roestig en benadrukte hij zijn passen alsof hij een pedagogische intentie had. Terwijl hij achteruit rende, leek het alsof hij wilde ontsnappen aan een nachtmerrie. Hij had echter moeite met het bereiken van zijn bestemming, omdat hij te weinig adem had. Madrid trok zich samen met hem terug, wat doet denken aan de laatste momenten van Fernando Hierro.

Aan het einde van het seizoen, toen het duidelijk leek dat hij zou vertrekken, begon het Bernabéu-team voor hem te zingen. Ronaldo zei ooit dat het Bernabéu-team als een vrouw was, en hij had gelijk. Een preutse vrouw die arrogantie veinst en pas de waarde beseft van wat ze had op het moment dat ze het verliest. In de halve finale van de Champions League tegen Bayern München van Guardiola gedroeg Real Madrid zich als één personage in een fictief drama. Voor het eerst was er sprake van een organisch en goed gevoed leger , met Alonso als commandocentrum, die de logistiek regelde.

In een willekeurige zet viel Xabi op de grond, verteerd door de vraatzucht van het spel , en reed over een Duitser heen die op een spectaculaire manier ten val kwam. De scheidsrechter komt plechtig naar voren, met een kaart uit zijn hand. Xabi bedekt zijn hoofd met zijn armen, omdat hij niet wil kijken. Een kaart zou hem buiten de finale houden. De scheidsrechter haalt de bal langzaam tevoorschijn en lijkt van het moment te genieten. Xabi wil niet opstaan, alsof het moment van zijn nachtmerrie is aangebroken. Hij doet zich liever dood voor dan zich neer te leggen bij het trieste feit dat hij de wedstrijd heeft gemist. Maar hij krabbelt overeind, herpakt zich en blijft tot het einde toe zijn stempel drukken op het spel van de Beieren.

De verschillen tussen Xabi en Ancelotti

Toen kwam de zege van Madrid en Alonso's run langs de vleugel, passend en voortreffelijk, net als zijn spel; met een passie die alleen overvloeit in geweldige momenten. Xabi ging met Guardiola mee en perfectioneerde zijn intellectuele beheersing van de wedstrijden. Mourinho zei het zo : Xabi wist alles wat er in een wedstrijd gebeurde en de redenen waarom het gebeurde. Dus werd hij coach. Eerst in zijn thuisland Guipuzcoa en daarna in de hectiek van de Bundesliga bij Bayer Leverkusen. Een team van auteurs die in hun tweede seizoen de competitie wonnen. Een wonder dat Beieren van de troon wordt gestoten. Dit jaar werd hij tweede. Zijn voetbal is het tegenovergestelde van dat van Ancelotti. De spelers behouden hun positie.

De tekening is meestal symmetrisch. De ruimtebezetting is wiskundig, met meerdere spelers tussen de linies en open vleugelspelers die het veld heel breed maken. De spelers geven interviews en vertellen over voetbalconcepten die Xabi hen bijbrengt. Eenvoudige dingen die ze nu weten en eerder al aanvoelden. Het spel van Leverkusen kan worden verwoord, maar dat geldt niet voor het spel van Ancelotti. Dat spel is gebaseerd op eeuwenoude tactische wijsheid gecombineerd met de vrije wil van de sterren.

Maar in Madrid verandert alles. Hij laat zijn spelers doen wat hij wil, maar alleen als zij dat willen. Als hij weer op gang komt , zal Bellingham zijn Wirtz zijn . Vinicius is dit jaar vermist. Zonder Benzema, zonder Kroos, kan hij zich misschien beter vastklampen aan een idee, nu hij geen vader meer heeft die hem op het veld begeleidt. Mbappé is anders dan alles wat Alonso ooit heeft gehad; Hij is een ster in het scoren en blijft dat tot het einde toe doen.

Luis Enrique kon geen leven voor zichzelf creëren en gaf uiteindelijk toe dat hij zich na zijn vertrek bevrijd voelde. Maar Xabi kent het Bernabéu . Hij heeft de stiltes ervan ingeademd en met dat publiek en die club geleefd in gevaarlijke tijden. Nu breekt er een nieuwe tijd aan. En daarom zijn mensen gelukkig. Voordat het seizoen voorbij is, is het seizoen eigenlijk al voorbij. Dat is Madrid. Een club die het verleden als een dolk etaleert, maar waar alleen de toekomst telt. En de toekomst is Xabi Alonso.