'Mooi' en 'moeilijk leesbaar': ontwerpers reageren op Apple's Liquid Glass-update

Apple's doorschijnende ontwerpupdate voor iOS 26, genaamd Liquid Glass, is nu beschikbaar voor ontwikkelaars. Een publieke bètaversie staat gepland voor volgende maand. De vernieuwing – Apples eerste grote interface-revisie in 10 jaar – zorgt ervoor dat app-pictogrammen, knoppen, menu's en pop-ups eruitzien alsof ze van matglas zijn gemaakt, met wazige achtergrondkleuren die erdoorheen schijnen.

De ingrijpende softwarewijzigingen gelden niet alleen voor iPhones . Deze glazige look – geïnspireerd op het besturingssysteem van de Vision Pro-headset – zal uiteindelijk worden doorgevoerd naar de hele reeks Apple- apparaten, van smartwatches tot iPads.

Nadat de WWDC 2025- keynote op maandag was afgesloten, waren veel designgerichte ontwikkelaars met wie WIRED sprak onder de indruk van de grote update. Toch hadden ze nog wat vragen over welke impact deze doorschijnende look zou hebben op de leesbaarheid voor gebruikers.

"Sommige delen zijn moeilijk te lezen", zegt Allan Yu, een productontwerper die momenteel de berichten-app voor op de werkplek, Output, bouwt. "Vooral omdat ik vind dat ze het te transparant hebben gemaakt." Yu stelt voor om de vervaging te verbeteren of de achtergronden aan te passen om ontwerpen op het scherm beter leesbaar te maken.

"Net als bij de eerste bètaversie van iOS 7 is wat we tot nu toe hebben gezien nogal ruw en mogelijk afleidend of moeilijk leesbaar, vooral voor gebruikers met een visuele beperking", zegt Josh Puckett, medeoprichter van Iteration , een bedrijf dat startups helpt met ontwerpen. Toch is Puckett optimistisch, gebaseerd op Apple's eerdere toegankelijkheidsfuncties , dat de leesbaarheid in de loop der tijd zal verbeteren.

Serhii Popov, een design-first software engineer bij MacPaw , het bedrijf achter de CleanMyMac-app, is benieuwd hoe het nieuwe besturingssysteem eruit zal zien op Macs in fel licht, waar schittering de zichtbaarheid al beïnvloedt. Maar over het algemeen is Popov gecharmeerd van deze "zeer frisse" look van Apple. "Ik denk dat alles er groter uitziet en dat je comfortabeler kunt lezen en de gebruikersinterface kunt gebruiken", zegt Popov. Volgens hem zien het nieuwe ontwerp en de updates er vooral strak uit op iPads .

Naast zorgen over de leesbaarheid, is de eerste indruk van sommige ontwerpers dat deze nieuwe look onnodig afleidend kan zijn voor gebruikers.

"Technisch gezien is het een zeer indrukwekkend effect. Ik waardeer de tijd en moeite die het gekost moet hebben om de refractie en spreiding van licht zo sterk na te bootsen", zegt Adam Whitcroft, ontwerper bij Owner.com , een bedrijf dat apps en websites voor restaurants maakt. "Maar helaas heb ik nog geen enkel voorbeeld gezien van hoe het is gelukt op een manier die complementair is aan de bredere context waarin het wordt gepresenteerd." Whitcroft wijst op de spreiding en refractie van de lagen onder de apps als visueel afleidend, vooral omdat de gebruikersinterface steeds van lay-out verandert. "Als je een gebruikersinterface hebt ontworpen die de aandacht van de bredere context afleidt, ben je de verkeerde kant op gegaan", zegt hij.

Pucketts eerste reactie op de vernieuwing is positiever dan die van Whitcroft. Hij vindt dat de verschuiving van platheid naar een meer natuurlijke vormgeving de juiste ontwerpstap is. "Ik ben enthousiast dat Apple gevoelens terugbrengt in hun digitale oppervlakken en interfaces creëert die glinsteren, buigen en ademen." Puckett hoopt dat dit een bredere ontwerptrend ontketent van meer expressieve, ervaringsgerichte software .

Nu begint het moeilijkste deel voor ontwikkelaars: het integreren van deze nieuwe look. Terwijl Yu werkt aan Apple-apps, waardeert hij ook de "prachtige" nieuwe esthetiek, maar maakt hij zich zorgen over de haalbaarheid om deze sfeer te evenaren met een klein team. Over het algemeen blijft Yu onzeker over hoe goed Apples nieuwe pak zal passen.

"Apple doet fantastisch werk door ons ergens vooruit te helpen. Het is heel dapper om dit te doen. Ik weet alleen niet of de richting wel goed is", zegt hij. "Als iemand het kan, dan is het Apple wel. Ik doe mijn uiterste best om onze ontwerpen te laten werken."