Apple belooft 500 miljard dollar aan Amerikaanse investeringen om Trump tevreden te stellen

Apple heeft een traditie opgebouwd: elke vier jaar, in de eerste maanden van de nieuwe regering, brengt het bedrijf onder leiding van Tim Cook een verklaring uit waarin het miljoeneninvesteringen in de VS belooft en 20.000 banen creëert tijdens de ambtstermijn van de nieuwe regering. Een aankondiging die Donald Trump dit jaar gebruikte om aan te tonen dat zijn plan om tarieven op te leggen om productie naar de VS te halen, werkt.

Enkele dagen nadat Trump en Cook elkaar ontmoetten in het Oval Office, heeft het bedrijf uit Cupertino beloofd 500 miljard euro te investeren in de VS om servers met kunstmatige intelligentie te installeren, een nieuwe serverfabriek te bouwen in Houston, een leveranciersacademie op te zetten in Michigan en meer in te kopen bij de vaste leveranciers in het land.

Het toegezegde bedrag komt overeen met de 350 miljard dollar die in februari 2017 aan Trump werd beloofd en de 430 miljard dollar die in 2021 aan Joe Biden werd beloofd . Als je de inflatie over die periode corrigeert, is het feitelijk ongeveer hetzelfde bedrag . En de belofte om 20.000 nieuwe werknemers aan te nemen is precies dezelfde als die in de twee voorgaande verklaringen. Ter vergelijking: tussen 2016 en 2019 heeft het bedrijf in de VS 10.000 mensen aangenomen. Het is dus heel goed mogelijk dat die 20.000 nieuwe contracten het gemiddelde aantal contracten zijn dat het bedrijf in elke cyclus van vijf jaar verwacht .

Trump heeft op zijn beurt gezegd dat dit besluit voortkomt uit het feit dat Apple "geen tarieven wil betalen". Hij heeft echter niets gezegd over de productie van iPhones, die nog steeds in China en andere Aziatische landen wordt geproduceerd . De president pochte dat deze investeringen voortkomen uit "geloof in wat we doen", ook al zijn ze vergelijkbaar met de investeringen die Apple de afgelopen tien jaar systematisch heeft gedaan.

"We zijn optimistisch over de toekomst van Amerikaanse innovatie en zijn er trots op dat we voortbouwen op onze jarenlange investeringen in de VS met deze toezegging van 500 miljard dollar aan de toekomst van ons land", aldus Cook in een verklaring.

Tijdens Trumps eerste termijn wist Cook hem ervan te overtuigen geen tarieven op de iPhone te heffen. Hij stelde dat de belasting juist gunstig zou zijn voor concurrenten als Samsung . Apple deed tijdens Trumps eerste termijn ook meerdere aankondigingen over Amerikaanse investeringen en gaf Trump de eer voor de productie van de Mac Pro in Texas, ook al stond de computerfabriek daar al sinds 2013.

In ruil daarvoor kon Apple zijn hoge winstmarges behouden zonder dat het bedrijf de productprijzen tijdens Trumps eerste presidentschap aanzienlijk hoefde te verhogen. Het lijkt erop dat Apple een soortgelijke tactiek toepast: het verkoopt zijn normale investeringen als iets nieuws en onverwachts en schrijft ze toe aan het beleid van de nieuwe president .

Cook was een van de CEO's van grote Amerikaanse technologiebedrijven die aanwezig waren bij de inauguratie van Trump in Washington. Ze ontmoette Trump ook in zijn Mar-a-Lago Club in Florida na zijn verkiezingsoverwinning in november.

Apple zei dat het dit jaar in Houston zal beginnen met de productie van de servers die het cloudonderdeel van Apple Intelligence aandrijven , samen met Foxconn uit Taiwan. Dit betekent dat een deel van de productie, die tot dan toe in het buitenland plaatsvond, wordt verplaatst. Deze servers maken gebruik van geavanceerde M-serie chips die al in de Mac-computers van het bedrijf te vinden zijn, maar deze chips worden nog steeds in Taiwan geproduceerd.

Apple gaat ook de datacentercapaciteit uitbreiden in Arizona, Oregon, Iowa, Nevada en North Carolina, allemaal staten waar Apple al fabrieken heeft. De 20.000 nieuwe banen zijn gericht op onderzoek en ontwikkeling, siliciumtechnologie en kunstmatige intelligentie.