Eerst MechaHitler, nu een avatar voor volwassenen: hoe Elon Musk zijn AI-merk opbouwt

• Elon Musk gebruikt controverse om het gebruik van zijn kunstmatige-intelligentiesysteem Grok aan te moedigen. Eerst liet hij het gebruikers van Portal X beledigen. Nu introduceert hij een erotische avatar in gesprekken.
• De miljardair stapte met vertraging in de markt voor taalmodellen: hij richtte pas in maart 2023 het bedrijf xAI op. Hij was eerder investeerder in OpenAI, maar trok zich terug uit het project.
• Musk bouwt via zijn bedrijven een compleet ecosysteem dat draait op Grok. Tesla-auto's, het Starlink-systeem en humanoïde Optimus-robots zullen er allemaal gebruik van maken.
• xAI maakt gebruik van supercomputers, waaronder 200.000 NVIDIA H100 GPU's, om haar modellen te trainen en bouwt haar eigen onafhankelijke technologische infrastructuur.

Elon Musks xAI kunstmatige intelligentie zorgt opnieuw voor ophef. Dit keer heeft de Grok-app interactieve metgezellen gelanceerd waarmee gebruikers in realtime kunnen chatten. De nieuwe functie is beschikbaar als onderdeel van een betaald SuperGrok-abonnement, dat $ 30 per maand kost.

Wat is het verhaal van de AI-metgezellen in Grok?

Vanaf maandag kunnen gebruikers van de Grok-app chatten met een van de twee virtuele vrienden. Bad Rudy is bijvoorbeeld een cartoonachtige rode panda die door de ontwikkelaars is geprogrammeerd om stoer te doen en mensen aan te moedigen misdaden te plegen. De tweede is Ani, een gestileerd personage uit een Japanse animatieserie. De interacties zijn conversatiegericht, met elementen van personalisatie. De mate van de relatie met de avatar beïnvloedt de beschikbare antwoorden en reacties van het personage.

Vooral het tweede personage is controversieel. Ze is ontworpen om romantische gesprekken met gebruikers aan te gaan. Volgens degenen die de app al hebben getest, kan een goed gesprek met Ani ertoe leiden dat het personage zich uitkleedt en een erotische vertelling begint .

De zet van Elon Musk is een nieuwe ontwikkeling in de markt van breed beschikbare chatbots. Tot nu toe konden erotische gesprekken alleen gevoerd worden in gesloten applicaties, die primair ontworpen waren als "virtuele companions". Tools zoals ChatGPT, Claude en Gemini hebben ingebouwde beperkingen op het genereren van seksuele, gewelddadige en haatdragende content. Deze beperkingen zijn verwijderd in de AI companions die Grok heeft uitgebracht.

Grok met erotische gesprekken, beschikbaar voor kinderen. "Tijd om te reageren"

Zoals Casey Newton, auteur van de Platformer-nieuwsbrief, opmerkte, heeft de app, ondanks het feit dat hij gesprekken alleen voor volwassenen biedt, in de App Store nog steeds een leeftijdsclassificatie van 12+. Dit betekent dat hij geschikt is voor jongere gebruikers dan sociale media.

Volgens Magdalena Bigaj, voorzitter van de stichting Institute for Digital Citizenship, is dit de druppel die de emmer doet overlopen om de toegang van kinderen tot kunstmatige intelligentie (AI) aan te pakken. " Leeftijdsbeperkingen in grote taalmodellen moeten onmiddellijk op de agenda van beleidsmakers staan. Deze systemen zijn vandaag de dag niet veilig voor kinderen", betoogt de woordvoerder van de WNP.

- Alleen leeftijdscontrole is niet voldoende, er zijn ook nauwkeurige procedures nodig om te reageren op signalen van gebruikers die een bedreiging vormen voor de gezondheid of het leven, zoals tekenen van zelfmoordgedachten of zelfbeschadiging, voegt hij toe.

Volgens Bigaj zouden AI-modellen getest moeten worden om het welzijn van jonge gebruikers te waarborgen. "In elke andere sector – van voeding en cosmetica tot auto's en farmaceutica – gelden strenge normen voordat een product wordt goedgekeurd voor verkoop. In het geval van digitale tools daarentegen, brengen we ze eerst uit en onderzoeken we pas daarna de gevolgen. Dit bewijst dat onze denkwijze twintig jaar geleden is blijven hangen . Het ontwerpen van digitale producten en diensten met een 'safety by design'-benadering zou niet alleen een goede praktijk moeten zijn, maar ook verplicht", benadrukt Bigaj.

Zal Polen X blokkeren? Grok schreef daar dat hij MechaHitler is.

Groks nieuwe functies worden geïntroduceerd kort na de controverse rond zijn eerdere uitspraken. Vorige week wekte de chatbot verontwaardiging op toen hij op de X-dienst waarmee hij is geïntegreerd, antisemitische opmerkingen, lof voor Adolf Hitler (het model zelf noemde zichzelf "MechaHitler"), complottheorieën en vulgaire opmerkingen begon te genereren. Zoals we in CIS meldden, waren deze opmerkingen ook gericht tegen Poolse politici. Polen heeft een klacht ingediend bij de Europese Commissie en vicepremier Krzysztof Gawkowski gaf in een interview met RMF FM toe dat hij overweegt de dienst te blokkeren.

Experts die door CNN werden geciteerd, beschouwden dit als een voorbeeld van bredere problemen met betrekking tot het trainen van AI-modellen en het beheren van hun gedrag. De content die Grok genereerde, was mogelijk het resultaat van ontwerpbeslissingen zoals het ontbreken van geschikte filters, de selectie van trainingsdata (onder andere van forums zoals 4chan) of wijzigingen in de beloningssystemen van het model voor bepaalde soorten reacties.

Als reactie op de controverse verwijderde xAI een stuk code dat Grok aanzette tot het doen van "politiek incorrecte" uitspraken.

Waarom laat Musk zijn AI controversieel zijn? Hij bouwt zijn AI-imperium op.

De controverse rond Elon Musks model voor kunstmatige intelligentie (AI) viel samen met de release van de nieuwste versie, Grok 4. Musk moet concurreren om zijn positie in de sector. De miljardair betrad de markt voor grote taalmodellen (LLM) met vertraging en richtte pas in maart 2023 het bedrijf xAI op. Hij was eerder investeerder in OpenAI, maar trok zich terug uit het project.

In april 2025 telde het op xAI gebaseerde Grok-model 35,1 miljoen maandelijks actieve gebruikers. Grok.com daarentegen registreerde 141,9 miljoen maandelijkse bezoeken. Dit is vele malen minder dan de belangrijkste concurrenten:

• MetaAI – 1 miljard gebruikers per maand (kunstmatige intelligentie is geïntegreerd met sociale-mediaplatforms, het bedrijf telt ook de gebruikers mee die er per ongeluk mee in aanraking komen);
• ChatGPT – 600-800 miljoen gebruikers per maand;
• Gemini (Google) – 400 miljoen maandelijkse gebruikers;
• DeepSeek – 97 miljoen maandelijkse gebruikers.

Sinds maart 2023 heeft Musk echter enorme investeringen gedaan in het AI-ecosysteem. In december 2024 had het bedrijf al $ 12 miljard opgehaald bij investeerders en in juli 2025 nog eens $ 10 miljard aan schulden en eigen vermogen.

In maart 2025 nam xAI de startup Hotshot over, gespecialiseerd in op AI gebaseerde tools voor videogeneratie , en het sociale platform X , dat Musk eerder al had overgenomen en naar de beurs had gebracht.

Waar is het allemaal voor? Hoe Musk een AI-aangedreven imperium opbouwt

Tegenwoordig heeft Elon Musk niet alleen een chatbot in handen waarmee hij kan flirten, maar een heel ecosysteem van bedrijven die met elkaar verbonden zijn door een gemeenschappelijke technologische strategie op basis van kunstmatige intelligentie.

De computerinfrastructuur voor Grok is indrukwekkend – de kern is de Colossus-supercomputer, die momenteel bestaat uit 200.000 NVIDIA GPU's. Volgens de branchewebsite HPCwire maakt het gebruik van batterijen van Tesla. SpaceX draagt ook $ 2 miljard bij aan het project. X beschikt op zijn beurt over een database met gebruikers en hun interacties. De Ierse gegevensbeschermingsautoriteit is al een procedure gestart tegen het platform, waarbij wordt onderzocht of X AI heeft getraind met gebruikersgegevens zonder hun toestemming .

Verwacht wordt dat alle bedrijven in de toekomst ook Grok zullen gebruiken. De chatbot zal een ingebouwde AI-assistent zijn in Tesla- voertuigen. Het zal ook het besturingssysteem zijn voor humanoïde Optimus-robots en in de hersenen geïmplanteerde microchips van Neuralink. Musks strategie omvat daarom volledige controle over de waardeketen.

Grok is ook in dienst van de Amerikaanse overheid. Het eerste contract is al getekend.

En dat is nog niet alles. Elon Musk heeft aangekondigd dat hij Grok ook in de publieke sector wil inzetten, onder meer voor overheids- en administratieve toepassingen.

xAI kondigde maandag de lancering aan van zijn Grok For Government-initiatief. Het programma omvat:

• het nieuwste Grok 4-model,
• geavanceerde zoekhulpmiddelen (diep zoeken),
• systemen voor het creëren van aangepaste AI-toepassingen,
• technische ondersteuning met veiligheidscertificeringen,
• modellen die zijn aangepast aan geclassificeerde omgevingen en speciale missies.

xAI maakte tevens bekend dat het een contract ter waarde van maximaal 200 miljoen dollar heeft binnengehaald met het Amerikaanse Ministerie van Defensie.

Het bedrijf benadrukt dat het project gericht is op het ondersteunen van de ontwikkeling van wetenschap, volksgezondheid en openbare diensten op basis van de nieuwste AI-ontwikkelingen. Dit maakt deel uit van een bredere xAI-strategie die gericht is op het opbouwen van een ecosysteem van tools die belangrijke overheidsfuncties rechtstreeks in de VS ondersteunen.