Het mediaconglomeraat van Donald Trump wordt een Bitcoin-reserve

Trump Media and Technology Group, een beursgenoteerd bedrijf waarin de Amerikaanse president Donald Trump en zijn familie een meerderheidsbelang hebben, heeft 2,5 miljard dollar opgehaald om een ​​‘bitcoin-schatkist’ op te bouwen.

Maandag ontkende TMTG, in reactie op een bericht in de Financial Times, aanvankelijk een dergelijke manoeuvre te hebben overwogen. "De Financial Times laat domme schrijvers naar nog dommere bronnen luisteren", zou het bedrijf hebben gezegd. Maar Trump Media and Technology Group lijkt sindsdien van koers te zijn veranderd.

In een persbericht van dinsdag bevestigde TMTG dat het akkoord is gegaan met de verkoop van $ 1,5 miljard aan eigen vermogen en het aangaan van nog eens $ 1 miljard aan schulden. Het bedrijf is van plan de opbrengst te gebruiken om grote hoeveelheden bitcoin aan zijn balans toe te voegen.

De deal plaatst TMTG in concurrentie met een groeiende groep bitcoin-accumulatieaandelen, die als een soort vervanging dienen voor investeringen in bitcoin, zonder dat beleggers zelf crypto hoeven te beheren . In theorie zou de aandelenkoers van bedrijven met grote bitcoin-treasuries moeten stijgen en dalen naarmate de bitcoinprijs stijgt en daalt.

"Wij zien bitcoin als een essentieel instrument voor financiële vrijheid, en nu zal Trump Media cryptovaluta als een cruciaal onderdeel van onze activa aanhouden", aldus Devin Nunes, CEO van TMTG, in een verklaring. "Het is een grote stap voorwaarts in de plannen van het bedrijf om te evolueren naar een holding door extra winstgevende, kroonjuweelachtige activa te verwerven, in lijn met de principes van America First."

De omarming van crypto door TMTG is slechts een klein onderdeel van een uitgebreider plaatje: het afgelopen jaar zijn Trump en zijn familie doorgedrongen tot vrijwel elk segment van de cryptomarkt, ondanks een stortvloed aan klachten over vermeend machtsmisbruik en belangenverstrengeling .

In januari, in de aanloop naar de inauguratie, gaven Trump en zijn vrouw Melania beiden hun eigen cryptomunten uit , waarmee ze miljarden dollars aan hun nettovermogen toevoegden. Diezelfde maand kondigde TMTG de lancering aan van Truth.Fi, hun nieuwe fintech-divisie, die kort daarna een samenwerking aanging met cryptobeurs Crypto.com om cryptogerelateerde beleggingsproducten aan het publiek aan te bieden. De zonen van de president, Eric Trump en Donald Trump Jr., hebben intussen een apart cryptodienstverlener opgericht, World Liberty Financial , en onlangs een bitcoinminingbedrijf opgericht, American Bitcoin.

De crypto-ondernemingen die geassocieerd worden met de familie Trump hebben honderden miljoenen dollars opgehaald, deels door de verkoop van cryptomunten aan het investerende publiek en deels door het verwerven van activa via deals met zakenpartners .

"Kijk eens terug naar enkele van Donald Trumps ondernemingen in de loop der tijd... hij brengt in feite de marketing en een vast publiek in ruil voor een relatief groot deel", zegt Austin Campbell, universitair hoofddocent aan de NYU Stern School of Business en managing partner bij cryptoconsultancy Zero Knowledge. "American Bitcoin is letterlijk dat draaiboek."

In mei kondigde Eric Trump plannen aan om American Bitcoin naar de beurs te brengen. Net als TMTG is het bedrijf van plan een grote bitcoinvoorraad op te bouwen en zichzelf om te vormen tot een bitcoinaccumulatiebedrijf. "Onze visie voor American Bitcoin is om het meest belegbare bitcoinaccumulatieplatform op de markt te creëren", zei hij toen hij het plan aankondigde.

Ondanks de ruime beschikbaarheid van bitcoin exchange-traded funds (ETF's), een goedkopere manier om indirect in de valuta te investeren, nemen bitcoin-treasuryaandelen snel in populariteit toe. In de afgelopen twee maanden hebben onder andere Brandon Lutnick , de zoon van de Amerikaanse minister van Handel Howard Lutnick, en David Bailey , een bitcoin-evangelist die Trump naar verluidt adviseerde over cryptobeleid, hun eigen bitcoin-treasuryvehikels gelanceerd. Twee op de Nasdaq genoteerde bedrijven met banden met China hebben onlangs ook honderden miljoenen dollars opgehaald om een ​​combinatie van bitcoin en Trumps eigen cryptomunt te verwerven.

Strategy (voorheen MicroStrategy) is een beursgenoteerd softwarebedrijf dat een bitcoinvoorraad ter waarde van 63 miljard dollar heeft opgebouwd . De waarde van de bitcoins is al lange tijd veel hoger dan de waarde van de oorspronkelijke bitcoinvoorraad.

"MicroStrategy was de eerste grote overnemer van bitcoin als beursgenoteerd bedrijf. Het is sinds die eerste bitcoinaankoop het best presterende aandeel op de beurs. Natuurlijk voelen andere bedrijven zich aangetrokken tot dat rendementsprofiel", zegt Bill Papanastasiou, directeur aandelenonderzoek bij analistenbureau KBW.

Of de familie Trump dat succes kan evenaren – via TMTG of American Bitcoin – hangt af van hun vermogen om hun merk en publieke reputatie om te zetten in blijvende aandacht, voorspellen commentatoren.

"Als je kijkt naar de geschiedenis van deze trends, zie je dat het origineel het vaak erg goed doet en directe copycats het vaak slecht doen", zegt Campbell. "MicroStrategy werkte omdat er een persoonlijkheidscultus heerst rond [uitvoerend voorzitter] Michael Saylor. Of het voor al die andere bedrijven ook gaat werken, zullen we nog wel zien... We zijn weer helemaal terug bij de merkwaarde van Trump."