NBA: De vakkundige reconstructie van de Oklahoma City Thunder, voor het eerst kampioen

"Terwijl we afscheid namen van het verleden, begonnen we onze toekomst in kaart te brengen. Het volgende grote Thunder-team bestaat ergens, maar het zal tijd kosten om het op te bouwen en de discipline om het op de lange termijn te behouden." Op 25 juli 2019 schreef Sam Presti een profetische column in The Oklahoman . De algemeen directeur van de Oklahoma City Thunder (OKC), de lokale NBA (National Basketball Association), probeerde de woede te sussen van fans die ontevreden waren over het feit dat hun beste speler, Paul George, naar de Los Angeles Clippers vertrok in ruil voor de veelbelovende, maar onzekere, Shai Gilgeous-Alexander, toen 21 jaar oud.

Verre van de voorspelde sportieve zelfmoord bleek deze transfer de eerste steen van een minutieus opgebouwd project. En dat werd uiteindelijk beloond op zondag 22 juni (maandagochtend vroeg op het Franse vasteland) na de overwinning tegen de Indiana Pacers (103-91) in de zevende en laatste wedstrijd van de NBA Finals, synoniem met de overwinning van de Thunder. OKC was ultradominant tijdens het reguliere seizoen (68 overwinningen en 14 nederlagen) en wist zijn koers te handhaven tijdens de play-offs, de eliminatiefase, waarbij belangrijke concurrenten – de Memphis Grizzlies, de Denver Nuggets en de Minnesota Timberwolves – de een na de ander werden uitgeschakeld.

Je hebt nog 78,24% van dit artikel te lezen. De rest is gereserveerd voor abonnees.