Oorlog in Oekraïne: Russische aanvallen in de regio Charkov eisen één dode en vier gewonden, aldus lokale autoriteiten

Minister van Economie Maxim Rechetnikov waarschuwde donderdag 19 juni dat Rusland "op de rand" van een recessie stond als de staat de komende weken niet de juiste "beslissingen" zou nemen. Twee dagen eerder had Vladimir Poetins economisch adviseur, Maxim Oreshkin, ingeschat dat het Russische groeimodel, dat sinds 2022 met spoed werd geïmplementeerd om de schok van de sancties op te vangen, "uitgeput" was en moest worden heroverwogen.

"Sommige specialisten en experts wijzen op de risico's van stagnatie en zelfs recessie. We mogen dit onder geen beding toestaan", antwoordde Vladimir Poetin op 20 juni tijdens een toespraak op het Economisch Forum van Sint-Petersburg.

Hoewel de Russische economie in 2023 en 2024 onverwacht veerkrachtig bleek vanwege de westerse sancties die zijn opgelegd sinds de Russische inval in Oekraïne, vertraagde de groei in het eerste kwartaal tot 1,4%, het laagste niveau sinds de eerste drie maanden van 2023, zo blijkt uit officiële cijfers. De vooruitzichten zijn minder positief dan vorig jaar.

Zware staatsinvesteringen in het militair-industriële complex ter ondersteuning van het Russische leger zijn niet langer voldoende om de economie te stimuleren. "De totale bbp-groei is lang niet uitsluitend gekoppeld aan het militair-industriële complex, zoals sommigen denken", benadrukte de Russische president in Sint-Petersburg. "Ja, natuurlijk heeft het militair-industriële complex hier een rol gespeeld, maar we moeten de structuur van deze groei nauwlettend blijven volgen", vervolgde hij.

Het Russische staatshoofd verklaarde dat de groei de afgelopen twee jaar vooral werd aangejaagd door "de landbouw, de industrie als geheel, de bouw, de logistiek, de dienstensector, de financiële sector en de internettechnologie-industrie."

De kwestie van het stimuleren van de economische activiteit is onderwerp geweest van een verhitte woordenwisseling tussen de regering en de Russische Centrale Bank (CBR). Voor verschillende belangrijke economische figuren is de schuldige duidelijk: het hoofd van de CBR, Elvira Nabiullina, voert een zeer strikt monetair beleid, met een zeer hoge beleidsrente van 20% (begin juni met één punt verlaagd), om de inflatie, die nog steeds rond de 10% schommelt, koste wat kost te bestrijden.

Dit is niet (meer) naar de zin van werkgevers en bepaalde ministers in het economische blok. "Het is tijd om de belangrijkste rente te verlagen" , benadrukte vicepremier Alexandre Novak, die binnen de regering verantwoordelijk is voor het belangrijke energiedossier. Hij waarschuwde voor het risico om "het juiste moment te missen" , terwijl hij de huidige economische situatie omschreef als "pijnlijk" .

"De afgelopen dag zijn twee nederzettingen in de regio Charkov onder vijandelijk vuur komen te liggen. Dit heeft één dode en vier gewonden tot gevolg gehad", schreef Oleh Synehubov, hoofd van de regionale administratie van Charkov, vrijdagochtend op Telegram .

Een 53-jarige man overleed in het dorp Vilkhuvatka, een zeventiger raakte gewond in het dorp Vovchansk Khutory en drie inwoners van het dorp Pidlyman raakten gewond, aldus de heer Synehubov.

Om de aanvallen op Oekraïne te intensiveren, heeft Moskou zijn productiecapaciteit voor drones vergroot. Door een tekort aan arbeidskrachten trekken fabrieken Afrikaanse vrouwen aan met beloftes van beroepsopleiding en goede lonen, zonder te spreken over de aard van de banen die hen te wachten staan.

SERGEY BOBOK / AFP

Nooit eerder heeft Oekraïne zoveel zware, gecombineerde Russische raket- en droneaanvallen gehad als de afgelopen maanden. Elke nacht vallen er honderden drones neer op Oekraïense steden om te doden, te vernietigen, de luchtverdediging te ondermijnen en de bevolking te terroriseren. Gebaseerd op het massale gebruik van de Iraanse Shahed 136-drone, breidt deze Russische terreurtactiek zich snel uit.

"Lynne Tracy verlaat Moskou", kondigde de Amerikaanse ambassade in Rusland vrijdag via Telegram aan. Daarin uitte de ambassade haar "dankbaarheid" voor haar "trouwe dienst aan het Amerikaanse volk" en haar "diepe respect voor de Russische cultuur".

Zijn activiteiten in deze functie "werden gekenmerkt door openheid, eerlijkheid en de overtuiging dat constructieve dialoog belangrijk is, ook in moeilijke tijden", aldus de verklaring die werd gepubliceerd "ter gelegenheid van het vertrek van de Amerikaanse ambassadeur Lynne Tracy uit Moskou", waarvan de datum niet werd gespecificeerd.

Lynne Tracy werd benoemd onder het bewind van Joe Biden en arriveerde in januari 2023 in Moskou. Ze was de eerste vrouw in deze functie in de geschiedenis van de Verenigde Staten.

Sinds Donald Trump terugkeerde naar het Witte Huis, zijn Moskou en Washington hun betrekkingen aan het verbeteren, na jaren van extreme spanningen, vooral vanwege het conflict in Oekraïne. Toch blijven er veel meningsverschillen bestaan.

Woensdag stelde het Kremlin dat de Verenigde Staten "niet klaar" waren om de beperkingen op de werking van hun respectieve diplomatieke missies op te heffen, enkele dagen nadat Washington een bijeenkomst had afgezegd in het kader van de normalisering van de betrekkingen tussen de twee landen. Op 16 juni kondigde Moskou aan dat de Verenigde Staten de volgende bilaterale bijeenkomst over de normalisering van de werkzaamheden van hun ambassades hadden afgezegd, na jaren van meerdere uitzettingen van diplomaten en belemmeringen voor de werking van hun diplomatieke missies.

Het functioneren van diplomatieke missies is een van de "irritante" kwesties, zoals Moskou het noemt, tussen Rusland en de Verenigde Staten. De twee landen hebben onlangs in Turkije twee onderhandelingsrondes over dit onderwerp gehouden.

Een journalist van het Chinese staatstelevisiebedrijf Phoenix TV raakte gewond bij een Oekraïense drone-aanval terwijl hij verslag deed vanuit de Russische regio Koersk, meldde de zender vrijdag. Lu Yuguang raakte donderdag "gewond aan zijn hoofd" en werd in het ziekenhuis opgenomen, aldus de bron.

Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken meldde dat de journalist zich ten tijde van de aanval in de stad Korenevo bevond, vlak bij de Oekraïense grens. Het ministerie beschuldigde Kiev van een "opzettelijke aanval". De Russische staatstelevisie zond vrijdag beelden uit waarop te zien was dat Lu een hoofdverband droeg.

Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar van Agence France-Presse over deze kwestie. China presenteert zich officieel als neutraal ten aanzien van de Russische inval in Oekraïne, maar verschillende regeringen die banden hebben met Kiev zijn van mening dat Peking Moskou cruciale economische en diplomatieke steun verleent.

De leiders van de 27 lidstaten van de Europese Unie (EU) zijn tijdens een top in Brussel overeengekomen de sancties tegen Rusland met zes maanden te verlengen, zo maakte de voorzitter van de Europese Raad, Antonio Costa, donderdagavond bekend.

De EU heeft sinds de Russische inval in Oekraïne op 24 februari 2022 al 17 sanctiepakketten aangenomen. Deze sancties moeten elke zes maanden unaniem door de 27 EU-lidstaten worden verlengd, en Hongarije, het dichtstbijzijnde EU-land van Rusland, dreigt er regelmatig tegen te protesteren. In januari hield de Hongaarse premier Viktor Orbán de spanning tot het einde toe in stand, voordat hij uiteindelijk zijn goedkeuring gaf.

EU-leiders bespraken donderdag ook een ^18e pakket sancties dat twee weken geleden door de Europese Commissie was voorgesteld. De besprekingen waren "vergevorderd", aldus Antonio Costa. Volgens diplomatieke bronnen geciteerd door Agence France-Presse kon er deze keer echter geen besluit worden genomen vanwege een veto van Slowakije. De Slowaakse premier Robert Fico gebruikt dit veto om druk uit te oefenen op de Europese Commissie om de gasleveringen te garanderen, terwijl de EU ernaar streeft de import van Russisch gas uiterlijk in 2027 volledig stop te zetten.

De EU probeert de Russische olie-inkomsten te verlagen en stelde op 10 juni voor om het plafond voor de verkoopprijs van Russische olie te verlagen van $ 60 naar $ 45 als onderdeel van dit ^18e pakket sancties. Nu de olieprijzen momenteel ruim boven de $ 60 liggen, is het onwaarschijnlijk dat deze nieuwe drempel van $ 45 voorlopig wordt ingevoerd.

Volgens Kaja Kallas, hoofd Buitenlandse Zaken van de EU, heeft de grens van $60 de Russische olie-inkomsten, essentieel voor de financiering van de oorlog tegen Oekraïne, met 30% verminderd. Rusland heeft echter een "spookvloot" van olietankers gebouwd om dit verbod te omzeilen. Deze vloot bestaat naar schatting uit meer dan 500 vaartuigen en is al door de EU als doelwit gekozen.

Als onderdeel van deze ^18e sanctieronde wil de EU 70 'spooktankers' toevoegen aan de lijst van schepen die Moskou al gebruikt. Deze lijst staat momenteel op 342. De Europeanen willen hun sancties ook uitbreiden naar Russische geraffineerde olieproducten, die nog steeds via bepaalde derde landen, zoals Turkije, worden geïmporteerd.

De EU is ook van plan om nog eens 22 Russische banken toe te voegen aan de lijst van financiële instellingen die geen toegang hebben tot de internationale kapitaalmarkten via het Swift-systeem. Ook wil de EU andere bedrijven, waaronder Chinese, toevoegen aan de zwarte lijst van bedrijven die het Russische leger helpen bestaande sancties te omzeilen.

De Zwitsers-Kameroense activiste en influencer Nathalie Yamb is door de Europese Unie (EU) gesanctioneerd vanwege haar pro-Russische activiteiten en standpunten, aldus het Publicatieblad van de EU . De sancties omvatten een inreisverbod en een bevriezing van tegoeden in de EU.

^Mevrouw Yamb "steunt acties of beleidsmaatregelen" van de Russische regering "die de democratie, de rechtsstaat, de stabiliteit of de veiligheid in de Unie of haar lidstaten ondermijnen of bedreigen door gebruik te maken van manipulatie van informatie", zo verklaarde de EU in het Publicatieblad om haar besluit te rechtvaardigen.

Sinds de Russisch-Afrikaanse top in Sotsji in 2019, waaraan de EU deelnam, heeft ze "Rusland openlijk gesteund, de taal van Moskou overgenomen en zich met name op Frankrijk en het Westen gericht, met als doel hen van het Afrikaanse continent te verdrijven", zo licht de EU verder toe.

Emmanuel Macron en Donald Trump spraken donderdag met elkaar "om de situatie in Oekraïne en het Midden-Oosten te bespreken". Dat gebeurde tijdens een telefoongesprek dat ongeveer tien dagen na de publieke spanningen tussen de twee leiders tijdens de G7-top plaatsvond.

Het was de Amerikaanse president die zijn Franse ambtgenoot "in de marge van de bijeenkomst van de Europese Raad" in Brussel bijeenriep, aldus het Franse voorzitterschap. "Ze besloten nauw met elkaar te blijven samenwerken over deze kwesties", voegde dezelfde bron eraan toe.

Emmanuel Macron, die zich openlijk inlaat met Donald Trump en beweert meerdere keren per week met hem te spreken, werd medio juni publiekelijk bekritiseerd door de Republikeinse miljardair. Deze had de G7-top in Canada voortijdig verlaten en de Fransman had uitgelegd dat de Amerikanen zouden werken aan "een staakt-het-vuren tussen Israël en Iran" , dat zich toen midden in een oorlog bevond.

"Of hij het nu wil of niet, Emmanuel begrijpt nooit iets", had Donald Trump aangevallen, en verzekerd dat zijn vertrek "niets te maken had met een staakt-het-vuren" , maar met iets "veel groters". Vijf dagen later bombardeerden de Verenigde Staten drie locaties van het Iraanse nucleaire programma, voordat er een staakt-het-vuren tussen Israël en Iran tot stand kwam.

De Franse president zei vervolgens dat hij van plan was om dinsdag of woensdag in Den Haag, waar een NAVO-top werd gehouden, een "één-op-één" -ontmoeting te hebben met zijn Amerikaanse ambtgenoot. De bilaterale ontmoeting ging echter niet door, waardoor er speculatie ontstond over een blijvende breuk.

Op X plaatste de Oekraïense president Volodymyr Zelensky een video van zijn toespraak tot de Europese Raad. "De Europese Unie speelt een cruciale rol bij het voorkomen van de uitbreiding van de Russische oorlog en bij het bevorderen van vrede. Haar sancties tegen Rusland blijven een van de meest effectieve instrumenten om agressie te beperken", zei hij.

Verschillende Russische aanvallen waren gericht op het district Nikopol ( 🚩 ) in de oblast Dnjepropetrovsk, meldde de lokale gouverneur Serhi Lyssak op Telegram. Hij zei dat er tot nu toe geen slachtoffers waren gevallen.

Hij herinnerde er ook aan dat er nog steeds ongeveer honderd mensen in het ziekenhuis lagen, onder wie vijf kinderen, na de Russische bombardementen op Dnipro in de nacht van maandag op dinsdag.

Deze overeenkomst "geeft een duidelijke boodschap af: niemand in de Russische leiding is onaantastbaar", schreef ze op X. "Elke centimeter van de Russische oorlog is gedocumenteerd. Er is geen ruimte voor twijfel - en geen ruimte voor straffeloosheid", voegde ze eraan toe.

Eerder die dag had Maria Zakharova, woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, gezegd dat Moskou de beslissingen van het toekomstige tribunaal als "nietig" zou beschouwen. "We zullen elke deelname van een staat aan [het tribunaal] beschouwen als een vijandige zet die de wens weerspiegelt om de huidige crisis in Oekraïne te verergeren, niet op te lossen", donderde ^Zakharova .

Het is de eerste keer dat er een speciaal tribunaal wordt opgericht onder auspiciën van de Raad van Europa, de waakhond voor de mensenrechten op het continent, met 46 leden, waaronder Oekraïne.

De gouverneur van de regio Donetsk, Vadym Filashkin, zei op Telegram dat Russische strijdkrachten woensdagavond verschillende nederzettingen in de regio Donetsk hebben aangevallen.

In Pokrovsk ( 📍 ) werd één persoon gedood en raakten twee anderen gewond. In het district Kramatorsk (📍) raakten vijf mensen gewond en raakten tientallen huizen beschadigd. Hij voegde eraan toe dat 338 mensen geëvacueerd zijn, waaronder 47 kinderen.

Voor Europeanen was de uitkomst van de top van het Atlantisch Bondgenootschap op 25 juni niet glorieus. Ze moesten buigen voor de eisen van de Amerikaanse president en een slotverklaring accepteren die zeer terughoudend was over Rusland en de oorlog in Oekraïne.

Rusland en Oekraïne hebben een nieuwe uitwisseling van krijgsgevangenen uitgevoerd, meldden de Russische persbureaus TASS en RIA, evenals de Oekraïense president, donderdag. Beide partijen wisselden een gelijk aantal gevangenen uit, hoewel het exacte aantal niet is gespecificeerd.

"We zetten de uitwisseling van gevangenen voort , er is een nieuwe fase bereikt. Vandaag keren strijders van de strijdkrachten, de Nationale Garde en de Staatsgrenswacht terug naar huis. De meesten van hen zitten al sinds 2022 gevangen," zei Volodymyr Zelensky in een bericht op sociale netwerken.

Hij voegde eraan toe: " We doen er alles aan om iedereen te vinden en hun persoonlijke gegevens te verifiëren. We moeten al onze landgenoten repatriëren."

Moskou bekritiseerde donderdag de overeenkomst tussen de Oekraïense president en de Raad van Europa om een ​​speciaal tribunaal voor Oekraïne op te richten. Tijdens een persconferentie hekelde Maria Zakharova, woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, de oprichting van "een speciaal tribunaal, zoals ze het noemen, maar dat in werkelijkheid een parodie op rechtvaardigheid is". "We zullen het werk en de beslissingen van dit orgaan als nietig beschouwen", voegde ze eraan toe.

De Oekraïense president en de secretaris-generaal van de Raad van Europa hebben woensdag een overeenkomst ondertekend voor de oprichting van een speciaal tribunaal voor agressiemisdrijven tegen Oekraïne . "Voor het eerst wordt een internationaal tribunaal opgericht om agressiemisdrijven te berechten. Dit tribunaal, opgericht binnen het kader van de Raad van Europa, zal degenen die geweld hebben gebruikt in strijd met het Handvest van de Verenigde Naties ter verantwoording roepen", kondigde de Raad van Europa de dag ervoor aan .

Pyongyang bereidt zich voor om nieuwe troepen naar Rusland te sturen om Moskou te blijven steunen in de oorlog tegen Oekraïne, meldde het persbureau Yonhap donderdag op basis van informatie van de Nationale Inlichtingendienst (NIS) van Zuid-Korea.

De NIS rapporteerde haar bevindingen aan de geheime parlementaire inlichtingencommissie, waarvan de leden enige informatie aan de pers verstrekten. "Noord-Korea blijft troepen sturen en wapens leveren aan Rusland, en we zien dat zijn steun een belangrijke rol heeft gespeeld in Moskou's pogingen om Koersk te heroveren", aldus afgevaardigde Lee Seong-kweun. Volgens de inschatting van de NIS zou de inzet van extra Noord-Koreaanse troepen "al in juli of augustus kunnen plaatsvinden".

De NIS baseert zich met name op het feit dat de Russische secretaris van de Veiligheidsraad, Sergej Sjojgoe, vorige week in Pyongyang was voor zijn tweede bezoek in minder dan twee weken. Bij die gelegenheid kondigde hij aan dat Noord-Korea militaire ingenieurs zou sturen om te helpen bij de wederopbouw van een deel van de Russische oblast Koersk , vlakbij de grens met Oekraïne.

Een contingent Noord-Koreaanse soldaten nam, samen met het Russische leger, deel aan de strijd tegen de Oekraïense strijdkrachten in deze regio. De regio is sinds de zomer van 2024 gedeeltelijk bezet door de troepen van Kiev en Rusland maakte eind april bekend dat het de volledige controle erover had herwonnen.

Volgens de heer Lee, geciteerd door Agence France-Presse, zijn er ongeveer 600 Noord-Koreaanse soldaten gedood en duizenden anderen gewond geraakt tijdens de strijd voor Rusland. De inlichtingendiensten van het Britse Ministerie van Defensie schatten het aantal Noord-Koreaanse doden op 6.000 tijdens offensieve operaties in de oblast Koersk . Het Noord-Koreaanse contingent dat sinds de herfst van 2024 naar Rusland is gestuurd, wordt geschat op 11.000 tot 15.000 soldaten.

De NIS herinnerde er ook aan dat de steun van Pyongyang aan Moskou niet beperkt blijft tot menselijke versterkingen. Noord-Korea heeft namelijk ook meer dan 10 miljoen artilleriegranaten, raketten en langeafstandswapens geleverd in ruil voor economische en technologische hulp.

Vladimir Poetin "volgt het pad van [zijn Sovjet-voorganger Leonid] Brezjnev. Hij heeft er zelf ooit over gesproken en gezegd dat de Sovjet-Unie instortte omdat er te veel geld aan wapens werd uitgegeven, en nu doet hij precies hetzelfde", zei de Poolse minister van Buitenlandse Zaken Radoslaw Sikorski donderdag in een interview met drie persbureaus, waaronder Agence France-Presse.

"Hij voert een zeer dure oorlog, heeft het Westen bang gemaakt en geprovoceerd om de defensie-uitgaven te verhogen (...) . We doen dit omdat Poetin ons bedreigt," vervolgde Sikorski, eraan toevoegend: "Dit betekent dat Poetin, uit een economie ter grootte van Texas, nog meer defensiegeld zal moeten halen. Mits dit een vergelijkbaar resultaat oplevert voor het [Russische] regime , maar dan sneller."

De Turkse president zei dat zijn Amerikaanse ambtgenoot hem op de NAVO-top had verteld dat hij aanwezig zou zijn bij mogelijke vredesbesprekingen tussen de leiders van Oekraïne en Rusland in Turkije als Vladimir Poetin daarmee instemde, meldt Reuters.

Tijdens zijn terugvlucht van de alliantievergadering in Den Haag op dinsdag en woensdag, waar hij voor het eerst sinds zijn terugkeer als president van de VS weer Trump ontmoette, zei Recep Tayyip Erdogan dat hij de Amerikaanse president had verteld dat Ankara nog steeds van plan is om de Russische en Oekraïense leiders in Turkije bijeen te brengen voor vredesbesprekingen.

"Hij [Trump ] zei: 'Als de Russische president Vladimir Poetin naar Istanbul of Ankara komt voor een oplossing, dan zal ik ook komen'", vertelde de Turkse president aan verslaggevers, die ook door zijn kantoor werden geciteerd, en voegde eraan toe: "We zullen de nodige contacten hebben en, als God het wil, zullen we deze bijeenkomst zo snel mogelijk houden."