Windstoten tot 130 km/u: tropische storm Garance nadert Réunion

Sterke winden naderen geleidelijk de kust. Zoals Météo France op woensdag 26 februari in een bulletin aangaf , blijft de tropische storm Garance , die zich momenteel op iets meer dan 400 kilometer van de kust van Réunion bevindt, "in kracht toenemen en bereikte gisteravond laat het stadium van een zware tropische storm."

Volgens het Meteorologisch Instituut werden op zee en in de nacht van dinsdag op woensdag de hoogste gemiddelde windsnelheden gemeten, gedurende 10 minuten, met een snelheid van 95 km/u. Ook op zee werden windstoten van 130 km/u gemeten.

Ook voor het Franse departement geldt vanaf woensdag 14.00 uur de oranje cycloonwaarschuwing, omdat de storm kan aanzwellen tot een cycloon, zo maakte de prefectuur van het Franse eiland in de Indische Oceaan dinsdag bekend.

Dit waarschuwingsniveau, het tweede van vier in het cycloonsysteem, betekent dat een meteorologisch verschijnsel binnen 24 uur een gevaar voor het eiland vormt.

"Garance zou donderdag moeten profiteren van gunstige milieuomstandigheden voor zijn ontwikkeling. Verwacht wordt dat het in de nacht van woensdag op donderdag het stadium van een tropische cycloon zal bereiken", vernamen we ook van Météo France.

Vanaf woensdag wordt een verslechtering van de weersomstandigheden verwacht in Réunion, een eiland dat vaak wordt getroffen door cyclonen. Volgens Céline Jauffret, interregionaal directeur van Météo-France voor de Indische Oceaan, zal Garance naar verwachting "donderdag overdag of 's nachts" het dichtst langs het eiland passeren, op ongeveer 70 km van de kust, mogelijk in de fase van een tropische cycloon. Zij besprak het onderwerp dinsdag tijdens een persconferentie.

De prefectuur La Réunion heeft aangegeven dat een overgang naar alarmfase rood niet uitgesloten is. Dit waarschuwingsniveau vereist volledige opsluiting van de bevolking, met uitzondering van hulpdiensten en wetshandhaving.

Garance is "klein van formaat", waardoor de gevaarlijke weerszone beperkt blijft, legt Céline Jauffret uit. "Maar deze systemen kunnen zich snel ontwikkelen", waarschuwde ze.

Code oranje: het economische leven gaat door, maar alle scholen gaan woensdagmiddag dicht . "De lessen gaan woensdagochtend door en het schoolvervoer wordt tot het einde van de dag verzorgd", aldus Laurent Lenoble, secretaris-generaal van de prefectuur.

"De kans is groot dat scholen tot vrijdag gesloten blijven", voegde hij toe.

De havenactiviteit wordt woensdag op land en op zee opgeschort. De internationale luchthaven heeft wijzigingen in het vluchtschema voor woensdag en donderdag aangekondigd.

Garance volgt een ongebruikelijke baan en beweegt van west naar oost, terwijl cyclonen in dit gebied van de Indische Oceaan over het algemeen van oost naar west bewegen, merkten meteorologen op.

De laatste cycloonwaarschuwing op Réunion dateert van januari 2024. Het eiland werd toen in de paarse alarmfase geplaatst, het hoogste niveau waarbij alle bewegingsvrijheid is verboden, ook voor wetshandhavingsinstanties en hulpdiensten.

Volgens France Assureurs trok cycloon Belal op 15 januari over de kust. Daarbij kwamen vier mensen om het leven en werd voor 100 miljoen euro schade aangericht.