"Het is niet altijd alleen maar glitter en glamour", zeiden we achter de schermen van het muziekfestival Nuits Carrées in Antibes.

De artiest staat alleen op het podium, maar achter hem staat een team van tachtig mensen. "Wij zijn de mensen in de schaduw ", benadrukt Tchoul, lichtmanager van het Nuits Carrées-festival in Antibes.

Tot en met zaterdag verzamelen festivalgangers zich op de esplanade van Pré-des-Pêcheurs. Maar toeschouwers zijn niet de enigen die zich elke zomer verzamelen. Achter de schermen werken professionals van allerlei pluimage samen om het openluchtfestivalseizoen soepel te laten verlopen.

Deze specialisten zijn weinig bekend bij het publiek, maar essentieel voor het goede verloop van de avonden. Ze zijn het er allemaal over eens dat ze een grote familie vormen. " We ontmoeten elkaar vaak bij dit soort evenementen, maar we hebben er wel eens van gehoord. Door de jaren heen heb ik goede relaties opgebouwd. Tegenwoordig werken we als vrienden", zegt John Pons, stagemanager. Sommigen ontmoeten elkaar zelfs in de zomer, op festivals aan de Côte d'Azur.

Een festival op menselijke schaal

In een historische setting is het vaak lastig om de grote vrachtwagens te beheren die de apparatuur van de artiesten komen afleveren. John Pons coördineert de zangersstaf en de teams in Antibes. " Onze rol is het opzetten van het decor. Hier is er maar één podium. Na afloop van een show moeten we snel het decor ombouwen voor de volgende voorstelling ", legt hij uit. " De setwisseling moet maximaal 15 minuten duren, anders raakt het publiek verveeld. Het vereist veel handen, energie en technische expertise ", legt Tchoul uit.

Terwijl het decor tijdens de pauzes transformeert, gebeurt alles live als het om de belichting gaat. " Sommige artiesten hebben geen lichttechnici. In die gevallen ben ik degene die de leiding heeft. Ik moet het zelf regelen. Het is niet altijd makkelijk, maar ik heb een zekere artistieke gevoeligheid ontwikkeld, dus ik ben goed in improviseren ", merkt de lichtmanager op.

De veeleisende schema's en het fysieke werk demotiveren de technici niet. "Het is een festival op menselijke schaal, er heerst hier een familiaire sfeer ", herhalen ze.

“Het is niet altijd alleen maar glitter”

Achter de schermen is er ook de taak om de artiesten te verwelkomen. Dit beperkt zich niet tot de drie festivaldagen. " Ik moet hotels boeken, de logistiek regelen, chauffeurs inplannen en kleedkamers inrichten. Dat is een taak die twee maanden voor aanvang van het festival begint ", zegt Anaïs Gherardi, die verantwoordelijk is voor de ontvangst van de zangers.

Aandacht voor de kleinste details is voor haar een vast onderdeel van het dagelijks leven: " Het is niet altijd alleen maar glitter en glamour, het vergt veel geduld om het te organiseren ", bekent ze.

Als vaste gast van Nuits Carrées zorgt ze ervoor dat de artiesten in de best mogelijke omstandigheden worden ontvangen. " Als de zangers gelukkig zijn, zorgen ze ervoor dat het publiek ook een geweldige tijd heeft! ", verzekert de manager.

Naast de muziek staan ​​er op de esplanade kraampjes om het publiek te vermaken. " We zijn hier om mensen te vermaken. Het festival geeft ons veel zichtbaarheid, wat goed is voor mijn zaak, maar de prioriteit blijft het plezier van het publiek ", zegt Jeremy Gaggero, manager van Casa Peyrani, een foodtruck die ter plaatse aanwezig is.

Het festival Nuits Carrées duurt tot en met zaterdag 14 juni. Op het programma staan ​​onder meer Soolking, Bakermat, Théodora en nog veel meer.