Drinken of denken, moet je kiezen?

Het stereotype van de filosoof is dat van een man opgesloten in zijn bibliotheek, omringd door boeken, die schrijft over esoterische onderwerpen zoals de ziel, het wezen of de dood. Maar vaak hebben denkers zich gewijd aan meer alledaagse vragen, te beginnen met alcohol. Mogen we drinken? Hoeveel? Waarom geven we de voorkeur aan een glas Priorat [Catalaanse wijn] boven een glas Rioja [een wijn geproduceerd in Noord-Spanje]? En, meer in het algemeen, heeft het zin voor een filosoof om zich te verdiepen in een cocktail?

We vergeten soms dat wijn aan het begin van de filosofie stond: Plato's Symposium is het gesprek tussen Socrates en enkele van zijn vrienden tijdens een diner waarin deze drank een prominente rol speelt. Dit boek herinnert ons er ook aan dat filosofie een meer sociale activiteit is dan het lijkt, waarbij conversatie en de uitwisseling van ideeën een fundamentele rol spelen.

Het is logisch dat er onder de grondleggende teksten van de westerse filosofie een is die een paar regels aan wijn wijdt, tenminste als we mogen geloven wat de Amerikaans-Canadese filosoof Edward Slingerland schrijft in Drunkenness: How We Drank, Danced, and Stumbled Our Way to Civilization [FYP, 2023]: alcohol heeft ons geholpen een beschaving op te bouwen omdat het de ontwikkeling van een nieuwe cultuur bevordert.