Finistère: voordat ze de pan ingaan, kunnen de planten in de botanische tuin van het sterrenhotel-restaurant Ar Men Du worden bezocht

Elke vrijdag van 11.00 tot 12.00 uur is er een wandeling in de botanische tuin van hotel-restaurant Ar Men Du in Névez (Finistère), een ware streling voor alle zintuigen. Op meer dan 3000 m² groeit een overvloed aan aromatische planten, groenten en bloemen, die de met Michelin-sterren bekroonde chef-kok Jérôme Gourmelen gebruikt om zijn gerechten te verfraaien.

Deze tuin is in 2019 ontstaan uit de verbeelding en het werk van architect Véronique Pélissier en tuinbotanist Claire Tanguy. "We hadden een tuin nodig voor mens en dier, inclusief vogels. We hebben de planten zorgvuldig uitgekozen met dit in gedachten", benadrukt Claire Tanguy, die eerder aan grote tuinen in Touraine heeft gewerkt.

De tuin van Ar Men Du is verdeeld in verschillende secties: groente, aromatische en wilde. "Het is belangrijk voor het restaurant om verse producten te hebben," benadrukt de botanist. "Het is het concept van tuin tot bord . Dit gedeelte is permacultuur, de grond is altijd bedekt en er staan altijd planten. We hebben geen groenafval. We gebruiken houtsnippers en boekweitdoppen als bodem." En omdat konijnen talrijk en gulzig zijn, maar ze allemaal naast elkaar moeten leven, zijn sommige planten verstopt tussen andere planten.

Tussen de "Little Jem", een saladevariant, eetbare bloemen, Oost-Indische kers en goudsbloem , daglelies die goed samengaan met kaviaar, winterkolen, aardappelen en andere paarse tuinkruiden , waarvan de smaak vergelijkbaar is met spinazie, is het een explosie van smaken en prachtige ontdekkingen. "En bezoekers kunnen naar huis met een zakje zaden", legt Claire Tanguy uit.

Wat aroma betreft, is het een waar olfactorisch paradijs. We genieten van de bladeren van de plant en ontdekken hun smaak met verbazing. "Sommige kunnen door mensen worden aangezien voor onkruid, maar dat is het absoluut niet." Een van de planten is zeer zeldzaam: de "chocoladecosmos" (cosmos atrosanguineum) , die bij mooi weer een cacaogeur afgeeft. Hij wordt zorgvuldig beschermd tegen vogels en andere knaagdieren die aangetrokken zouden kunnen worden door de bijzondere smaak van deze plant. "We gebruiken ook veel aromatische planten voor kruidenthee en siropen, zoals de monarchvlinder, die een citroenachtige smaak heeft."

In de buurt vind je ook frambozenstruiken, rabarberplanten en een vijgen- en appelboomgaard, de enige die de ruige kustlijn kunnen weerstaan. "We hebben ook het echt wilde deel dat we de duintuin noemen, en een honingproducerende weide," voegt de botanicus eraan toe.

Van begin november tot half februari ligt de tuin even stil, maar de winterbloemen blijven er wel staan. Ze worden dagelijks zorgvuldig onderhouden door een van de medewerkers van het bedrijf.

Claire Tanguy heeft van haar kant geen gebrek aan ideeën om de tuin verder te ontwikkelen en te verrijken, met name met opuntia, een Mexicaanse cactussoort met zeer vlezige bladeren, die "ongelooflijk sappig" is en als groente of fruit kan worden gebruikt. Nog een smaak voor de Michelin-sterrenchef.

Praktisch: om het hele jaar door de botanische tuin van het hotel-restaurant Ar Men Du te bezoeken, is het noodzakelijk om te reserveren op 02.98.06.84.22.