Shein kondigt de opening aan van permanente winkels in Frankrijk, een wereldprimeur

Vanaf november worden er zes winkels geopend: eerst in het warenhuis BHV Marais in Parijs, daarna volgen geleidelijk nog eens vijf winkels in de winkels van Galeries Lafayette in Dijon, Reims, Grenoble, Angers en Limoges.

Shein breidt uit naar Frankrijk. Het Aziatische platform heeft Frankrijk uitgekozen om zijn eerste permanente fysieke winkels te openen, een wereldprimeur, zo kondigde het merk aan in een persbericht dat woensdag 1 oktober werd gepubliceerd. Het merk wordt regelmatig beschuldigd van oneerlijke concurrentie, omdat het de markt overspoelt met online verkochte discountproducten. Zes winkels "zullen vanaf november opengaan", eerst in warenhuis BHV Marais in Parijs, gevolgd door nog eens vijf "geleidelijk" in de winkels van Galeries Lafayette in Dijon, Reims, Grenoble, Angers en Limoges.

Shein is voor dit project een partnerschap aangegaan met Société des Grands Magasins (SGM), een commercieel vastgoedbedrijf dat onder andere de winkels BHV Marais en Galeries Lafayette bezit en exploiteert. "Deze alliantie is meer dan zomaar een lancering: het is een commitment om stadscentra in heel Frankrijk nieuw leven in te blazen, warenhuizen te restaureren en kansen te creëren voor Franse confectiekleding", aldus Shein, die "200 directe en indirecte banen in Frankrijk binnen SGM" belooft.

Shein, opgericht in China in 2012 en nu gevestigd in Singapore, is voornamelijk een kleding- en accessoiremerk. Het valt op door zijn extreem lage prijzen, overvloed aan producten en agressieve marketing. Shein wordt beschuldigd van milieuvervuiling vanwege de enorme volumes die op de markt worden gebracht en van onwaardige arbeidsomstandigheden vanwege de inkoop, voornamelijk uit China. Ook de textiel- en kledingwereld, zowel in Frankrijk als in Europa, is Shein in het vizier.

De industrie beschuldigt de Aziatische gigant ervan oneerlijke concurrentie te creëren met bedrijven van het Oude Continent door zich niet te houden aan de Europese normen op het gebied van milieu, sociale rechten en consumentenveiligheid, ondanks dat ze er wel aan onderworpen zijn. Ook maakt de industrie misbruik van een Europese maatregel die kleine pakketten vrijstelt van invoerrechten, waardoor Shein haar producten goedkoop kan verzenden en douanecontroles worden bemoeilijkt.

Woensdagavond gaf Galeries Lafayette uiting aan haar "diepe onenigheid met deze beslissing [van SGM] in het licht van de positionering en praktijken van dit ultrasnelle modemerk, die in strijd zijn met haar aanbod en waarden", aldus een verklaring. Galeries Lafayette, die haar " standpunt" aan de SGM-groep heeft " meegedeeld ", verzekert dat het de implementatie van de samenwerking met Shein zal "voorkomen" , aldus de verklaring.

SGM bevestigt op zijn beurt, na vragen van AFP, "dat dit partnerschap in overeenstemming is met de contractuele voorwaarden die SGM aan Galeries Lafayette binden" en verzekert dat "er voortdurend overleg tussen beide partijen zal plaatsvinden om dit misverstand uit de weg te ruimen" .