Straatkunst in de Observancekapel in Draguignan met JonOne
We moesten een goed half uur op hem wachten: "Dat is de kunstenaar," zei JonOne toen hij en zijn gevolg arriveerden bij de Observance Chapel in Draguignan. Met een sprankelende blik en vloeiende spraak – met een vleugje Amerikaans accent – presenteerde de New Yorker de Panorama- tentoonstelling.
Speciaal voor deze installatie in de kapel ontworpen werken. "Het is indrukwekkend hier. Je bent een beetje de weg kwijt door het volume van de ruimte, maar dat brengt een plek als deze kapel weer tot leven."
Graffitikunstenaar in zijn beginjarenSinds 1987 woont hij in Frankrijk en brengt hij een ode aan zijn geadopteerde vaderland vanwege de vrijheid die het hem biedt. "Toen ik hier aankwam, zag ik dit: vrijheid, gelijkheid, broederschap. En dat zie je nergens anders. De Fransen verwelkomden me met open armen. Er is hier een levenskunst zoals nergens anders. Het is een land van avant-gardekunstenaars. Zelfs in Draguignan, kijk eens waar ik sta: in een kerk! Het is waanzinnig," zegt hij geamuseerd. Hij die begon als graffitikunstenaar, drukt zich hier uit op meer klassieke doeken.
JonOne, bekend om zijn levendige schilderijen, hangt niet alleen canvassen aan de muren. Hij bewoont de ruimte, speelt met volumes en transformeert de kapel tot een eigentijds heiligdom.
"Voor mij is het hebben van mijn werk hier heilig werk. In de zin dat ze naar de hemel gaan," hijgt hij. Dit is de tweede keer dat hij in een kapel exposeert, na een eerdere tentoonstelling in Montpellier. Dit is een link met zijn verleden. Als kind volgde hij zijn moeder naar de kerk. Afkomstig uit een achterstandswijk, was zijn leven grijs gekleurd en leek zijn toekomst, naar eigen zeggen, onduidelijk.
Dus toen hij gebedshuizen bezocht, lieten de glas-in-loodramen en schilderijen die hij tegenkwam hem koud. "Ze pasten niet bij me. Het waren twee tegengestelde levens. Ik kom uit een plek waar geen hoop was, niets. Dus zei ik tegen mezelf: ik ga mijn eigen beelden creëren."
Twaalf monumentale doekenDeze tentoonstelling in Draguignan weerspiegelt zijn reis van veerkracht, een klim van duisternis naar licht. Net als de drie doeken in het voormalige koor. Ongetwijfeld een knipoog naar de Drie-eenheid, maar in hun compositie weerspiegelen deze schilderijen vooral de reis van hun kunstenaar. "De donkere kleuren onderaan en de heldere kleuren bovenaan geven hoop. Hoewel ik met niets ben opgegroeid, besloot ik dat mijn leven een regenboog zou zijn."
In de grote zaal bestaat de installatie uit twaalf monumentale doeken. Een aantal dat niets aan het toeval te danken heeft. JonOne vertaalt het humoristisch: "Elk doek stelt een apostel voor. En ik sta in het middelpunt, als de priester of de levende god die schittert."
Schilderen als levensstijlJonOne begon zijn kunst in de jaren 80. Tegenwoordig gebruikt hij geen spuitbussen meer, maar acryl- of olieverf om zijn doeken, altijd in een abstracte stijl, meer diepgang te geven. Hij werkt 's nachts aan zijn werken, soms wel maandenlang. "Schilderen is een levensstijl. Het is mijn manier om de vlam brandende te houden." Dus als hij voor een leeg doek staat, isoleert hij zich.
"Ik luister naar muziek, ik sluit me af van de buitenwereld. Ik heb niet veel nodig, het zit allemaal in mijn hoofd."
Van zijn brein tot zijn penseel weeft hij zijn doeken en nodigt het publiek uit hem te volgen. "Ik hoop dat het de mensen hier zal inspireren, dat ze zin krijgen om naar buiten te gaan, te creëren, nieuwsgierig te zijn. Want voor mij heeft kunst mijn leven veranderd."
En om zijn kijkers verder te begeleiden, creëerde hij een vloerfresco in vormen die doen denken aan zijn vroege graffiti. Een pijl leidt bezoekers naar het koor.
Halfgod, opperste gids, de kunstenaar cultiveert de ego-trip om de ogen te verblinden.
Meer informatie
Tot 27 september in de Observancekapel in Draguignan. Geopend van dinsdag tot en met zaterdag van 10.00 tot 17.00 uur. Gratis toegang.
Var-Matin
