Vogezen. Miniatuurpark Plombières-les-Bains: Familiepassie op grote schaal

"Als we het park verlaten, geven klanten ons vaak ideeën... daar is geen gebrek aan," lacht de 34-jarige Georges-Alexis. In de familie Houfflin, de zoon! Het miniatuurpark in Plombières-les-Bains betreden is als jezelf onderdompelen in een wereld die een passie voor de historische plekken van de Grand Est combineert met die van miniatuurreproductie. Een plek waar een wereld vol geuren van kindertijd en geschiedenis samensmelt. In een landelijk park tegenover het casino van de stad heeft het hele gezin de taken verdeeld. Samen met hun zoon hebben Georges-Eric en Céline, de ouders, de indeling van de historische monumenten bedacht, verspreid als evenzovele podia in een zorgvuldig samengesteld universum. Een "groene omgeving, in het hart van het keizerlijk park," herinneren de managers zich.

Het avontuur begon zo'n dertig jaar geleden. Het heeft vele etappes gekend, maar de familiepassie is nooit verdwenen. "We proberen het publiek kennis te laten maken met monumenten in de regio Grand Est, met name in de Elzas en Lotharingen, door onze familiepassie voor miniaturen te combineren met onze liefde voor onze streek", zegt Georges-Alexis. "De interesse van bezoekers gaat vaak uit naar kleine bouwwerken, zoals de Haut-Fer of het hellend vlak van Arzviller", vervolgt zijn vader.

Terwijl de Vogezen momenteel hun toeristische trekpleisters zijn, vereist de zomer dat het seizoen halverwege de herfst eindigt. Voor de familie Houfflin was het dan ook gepast om te kijken naar mogelijke nieuwe miniatuurcreaties. Het proces? "We doen alles zelf", leggen de ouders uit. Dit betekent de locatie bepalen, erheen gaan om foto's te maken en op basis van de resulterende beelden de maquettes maken die de structuren zullen bepalen, net als de conclusies van een ontwerpbureau. "We zorgen er meestal voor dat we elk jaar een miniatuur toevoegen", legt Georges-Eric Houfflin uit, die lange tijd de leiding had over het park Saint-Amé voordat hij naar Plombières-les-Bains verhuisde. De belangrijkste toeristische trekpleisters van Lotharingen en de Elzas zijn allemaal vertegenwoordigd, zoals de kathedraal van Straatsburg, die het park toegankelijk maakt voor wandelaars, maar ook de onmisbare Place Stanislas, misschien wel terwijl je wacht op het station van Metz. "Elke nieuwe creatie ervaren we als een kleine overwinning die ons verheugt", legt moeder Céline Houfflin uit. "Deze plek is een deel van ons , een beetje als onze baby ."