Zal het Palais de la Découverte moeten verhuizen?

Moet het Palais de la Découverte zijn biezen pakken? Het Parijse wetenschapsmuseum moest zijn soft opening afgelopen juni uitstellen vanwege een vertraging in de renovatiewerkzaamheden die in 2020 begonnen. Medewerkers vrezen zelfs dat het Grand Palais hun historische gebouw zal overnemen.

Een petitie om het Palais de la Découverte te behouden in zijn historische locatie, in het Grand Palais in Parijs, heeft in drie weken tijd meer dan 107.000 handtekeningen verzameld.

"Het Ministerie van Cultuur (één van de twee toezichthoudende organen van het Palais de la Découverte, samen met het Ministerie van Onderzoek, n.a.v. de redactie) en de directie van het Grand Palais RMN hebben de verplaatsing van het gebouw al enkele maanden op ondoorzichtige en onbegrijpelijke wijze in twijfel getrokken", klaagden de medewerkers achter de petitie tijdens een manifestatie voor de Academie van Wetenschappen.

De "situatie is geblokkeerd" en de heropening van het Palais de la Découverte, dat sinds 2020 gesloten is voor renovatiewerkzaamheden, "is voor onbepaalde tijd uitgesteld", zo hekelden ze. Ze wezen op het risico dat "de bijna 20 miljoen euro die al in het project is geïnvesteerd, en de jaren die eraan zijn besteed, verloren gaan."

Zorgen over de toekomst van het Palais de la Découverte hebben geleid tot een sterke steunbetuiging binnen de wetenschappelijke gemeenschap in Frankrijk en daarbuiten.

De afgelopen vijf jaar hebben de teams een "volledig vernieuwd wetenschappelijk programma" ontwikkeld, dat zich richt op "de grote kwesties van vandaag", zoals kunstmatige intelligentie, klimaatverandering en "lopend onderzoek", en dat "klaar is voor inzet", benadrukte astrofysicus Karim Benabed, een van de negen wetenschappelijke commissarissen die door het CNRS zijn aangesteld.

Het Palais de la Découverte is "een ongelofelijke machine om roepingen te triggeren" en "je moet een compleet blinde overheid hebben om niet te beseffen hoe fundamenteel het is om roepingen in de wetenschap te triggeren", aldus wiskundige Michel Talagrand, winnaar van de prestigieuze Abelprijs.

Vorige week vroeg de Parijse Raad de regering ook om "harde garanties" en een "nauwkeurig tijdschema voor de heropening".