Ziad Rahbani, de beroemde Libanese muzikant en componist en zoon van Fairouz, is op 69-jarige leeftijd overleden.

De Libanese muzikant en componist Ziad Rahbani, zoon van Arabisch zangicoon Fairouz en pionier van de oosterse jazz, overleed op zaterdag 26 juli op 69-jarige leeftijd, nadat hij de wereld van zang en theater in Libanon radicaal had veranderd. "Zaterdagochtend om 9.00 uur hield het hart van de grote kunstenaar en schepper Ziad Rahbani op met kloppen", aldus het ziekenhuis in Beiroet waar hij werd behandeld.

Muzikant, componist en regisseur Ziad Rahbani heeft generaties Libanezen beïnvloed met zijn liederen en vooral met zijn toneelstukken, waarvan de regels door jong en oud uit het hoofd worden gekend. Als visionair roepen zijn toneelstukken de burgeroorlog op, zelfs vóór het uitbreken ervan in 1975, de kleine oorlogen waarin hij betrokken was – "A Long American Film" uit 1980, dat zich afspeelt in een gekkenhuis – en de economische crisis.

De politieke leiders van het land brachten hulde aan het enfant terrible van de Libanese muziek, bekend om zijn bohemian levensstijl en die kampte met gezondheidsproblemen.

Ziad Rahbani is de zoon van Fairouz, de laatste levende legende van het Arabische lied, en de componist Assi Rahbani, die samen met zijn broer Mansour het Arabische lied moderniseerde door klassieke westerse, Russische en Latijns-Amerikaanse stukken te combineren met oosterse ritmes.

Fairouz, geliefd bij haar ouderen, werd ook een icoon voor jongeren toen Ziad liedjes voor haar componeerde die beïnvloed waren door jazzritmes, wat hij 'oosterse jazz' noemde. Hoewel Fairouz de machtige sektarische verdeeldheid in het land overstijgt, heeft haar zoon ervoor gekozen resoluut links en seculier te zijn en heeft hij zijn hele leven de sektarische verdeeldheid die Libanon te gronde heeft gericht, aan de kaak gesteld.

"Ik heb het gevoel dat alles voorbij is, ik heb het gevoel dat Libanon leeg is geworden", schreef de Libanese actrice Carmen Lebbos, die zijn partner was, zaterdag op X toen de dood van Ziad Rahbani werd aangekondigd.

De Libanese president Joseph Aoun noemde hem "een levend geweten, een stem die zich verzette tegen onrecht en een oprechte weerspiegeling van de onderdrukten en gemarginaliseerden."

"Libanon heeft een uitzonderlijke en creatieve kunstenaar verloren, een vrije stem die trouw bleef aan de waarden van rechtvaardigheid en waardigheid" en die zei "wat velen niet durfden te zeggen", aldus premier Nawaf Salam. "We vreesden dat deze dag zou komen, omdat we wisten dat zijn gezondheid achteruitging en zijn bereidheid om zich te laten behandelen afnam", schreef minister van Cultuur Ghassan Salamé op X.