Zomer 1946, de bikinibom: een korte, zwavelachtige geschiedenis van damesbadkleding

> Vind al onze archieven over badmode en mode in onze zoekmachine

Het badpak verscheen rond 1850, toen de Franse aristocratie geobsedeerd raakte door zeebaden en de stranden van Normandië, of, verder naar het zuiden, die van Royan en Biarritz, binnenviel . Hoeden, sluiers, handschoenen, lange rokken, onderrokken... In het Victoriaanse tijdperk, in de hogere kringen, vereiste bescheidenheid dat het vrouwelijk lichaam zo min mogelijk ontbloot was. Alleen prostituees of boerenvrouwen lieten hun huid zien. Voor laatstgenoemden bracht het werken op het land de witheid van hun decolleté en armen in gevaar, waardoor ze aan de zon werden blootgesteld. Laten we niet vergeten dat bruinen destijds verre van modieus was, maar juist een teken van behoren tot de arbeidersklasse.

Minimaal zes kamers

En als ze willen zwemmen, moeten welgestelde vrouwen dat doen in een volledig badpak, een zwaar en onhandig kledingstuk. De boerkini (bestaande uit drie delen: een broek, een tuniek en een muts) kan inderdaad aangekleed worden: in de 19e eeuw bestond het badpak uit minstens zes delen: een wijde broek tot aan de knieën, een wijd shirt met korte mouwen, een riem, een muts, kousen en schoenen. De hygiëne en het comfort van de zwemmers speelden geen rol: het doel was om hun lichaam zoveel mogelijk te verbergen.

Zedenpolitie patrouilleert op de stranden

Met de industriële revolutie kreeg ook de burgerij toegang tot de stranden, en het badpak werd lichter en democratischer. In 1905 durfde de Australische zwemster en stommefilmster Annette Kellerman zich bloot te geven op Revere Beach in Boston, in een badpak dat haar rondingen omarmde... en haar nog steeds van nek tot teen bedekte. Schandaal! Ze werd van het strand verbannen en vervolgd wegens "onfatsoenlijkheid". Deze flagrante "schending van de goede zeden" was echter een eerste stap naar vrijheid, en het badpak werd populair.

Carl Jantzens uitvinding van een zeer elastisch net in 1920 versnelde de ontwikkeling van badpakken voor vrouwen, die nu strak om het lichaam werden gedragen. De zedenpolitie patrouilleerde op de stranden van Frankrijk en Amerika om te controleren of badpakken niet te kort waren (niet meer dan 5 cm boven de knie). Anders werden ze van het strand verwijderd en beboet.

De strijd om de bikini, een onthulling van feministische strijd

De bikini, en later de monokini, zou later het symbool worden van vrouwenrechten, hun lichaam en hun lot. In de jaren 30 aarzelden vrouwen minder om hun kleren te tonen. Hollywoodsterren zoals Jayne Mansfield, Rita Hayworth, Lana Turner en Ava Gardner (om nog maar te zwijgen van de vele pin-ups en music hall-danseressen) verschenen in lichtere badpakken, maar ook steeds vaker in tweedelige badpakken, zij het met shorts tot aan de taille.

De bikini bestond al in de oudheid

Het beroemde tweedelige badpak, vernoemd naar het atol Bikini, waar in 1946 een atoomproef plaatsvond, ontstond na de Tweede Wereldoorlog in Frankrijk en heeft veel heftige debatten veroorzaakt. Toch heeft het niets uitgevonden. In de oudheid beoefenden Griekse en Romeinse vrouwen hun sport al in tweedelige badpakken, zoals blijkt uit de oude mozaïeken van de Villa del Casale, waar we twee slanke, atletische vrouwen een balspel zien spelen... Vrijheid komt en gaat.

Laten we teruggaan naar de 20e eeuw. In 1946 was het tweedelige badpak, ontworpen door modeontwerper Louis Réard, zo provocerend voor die tijd dat modellen weigerden het te dragen. Uiteindelijk was het de jonge naaktdanseres van het Casino de Paris, Micheline Bernardini (19), die ermee instemde om als model te dienen voor dit zwoele minimalistische ontwerp in het zwembad Molitor in Parijs. Bestaande uit een topje en een string met een print van krantenknipsels die haar verheerlijkten, werd "het kleinste badpak ter wereld" dat de navel onthulde, op de markt gebracht in een klein ijzeren blokje van ongeveer 6 cm aan elke kant, met de slogan: "De bikini, de eerste anatomische bom." Een geniale marketingzet.

De strijd om de bikini woedde tot in de jaren zeventig

Toen ze het in 1953 in Cannes showde tijdens een strandfotoshoot, veroorzaakte de statige 18-jarige ster Brigitte Bardot een schandaal. Het tweedelige badpak, ontworpen door Luis Réard en verboden op verschillende stranden, met name in Italië, Spanje en Engeland, werd pas echt populair in de jaren 60, dankzij een nieuwe reeks sterren met droomlichamen.

In 1962 verscheen Ursula Andress uit de golven in haar beroemde witte bikini (en met een mes in haar hand) in "Dr. No."

Raquel Welch showde haar oogverblindende rondingen in een schaars dierenhuidpakje in "One Million Years B.C." in 1966, en Nancy Sinatra verscheen het jaar daarop op de cover van het album "Sugar" in een zuurstokroze bikini. Maar hoewel er liedjes aan haar waren opgedragen, zoals "Itsi bitsi, petit bikini", een Franse cover van een Amerikaanse hit van Dalida (1960), bleef de bikini choqueren.

Pas in mei 1968 en de jaren 70, toen vrouwen opkwamen voor het recht om van hun lichaam te genieten en het recht op anticonceptie en vervolgens op abortus eisten, werd de bikini populair en een symbool van hun emancipatie. Nu is hij alledaags en wordt hij door alle vrouwen gedragen, ongeacht hun leeftijd, sociale status of lichaamstype. In de loop der jaren is hij zelfs van zijn bovenstukje afgevallen en is hij een monokini geworden, die overigens niet helemaal verdwijnt met de komst van de volledige lichaamsbruiner, voordat hij in de jaren 2010 een grote comeback maakte. Mode komt en gaat.

Op 70-jarige leeftijd verloor de bikini, die een tijdloos kledingstuk was geworden, zijn schandalige allure toen de boerkinicontroverse in de zomer van 2016 haar weer in het hart van het politieke en maatschappelijke debat bracht. Uiteindelijk bedekt dit badpak alleen het lichaam van moslimvrouwen die het dragen tijdens het baden, uit bescheidenheid, zoals dat ook het geval was aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw. Het probleem voor sommigen is dat de boerkini, ook al wordt hij ook gedragen door vrouwen die hun lichaam niet willen tonen of zich gewoon willen beschermen tegen de schadelijke effecten van de zon op de huid tijdens het baden, meestal om religieuze redenen wordt gedragen.

Is het niet absurd om vrouwen te dwingen zich uit te kleden, zoals ze twee eeuwen geleden gedwongen werden zich aan te kleden?

Je kunt je nog steeds afvragen of we religieus fundamentalisme kunnen bestrijden zonder de rechten van vrouwen om hun eigen lichaam te beheersen aan te tasten. En of het niet absurd is om maatregelen te nemen die vrouwen dwingen zich uit te kleden, net zoals ze twee of drie eeuwen geleden gedwongen werden zich aan te kleden...

> OM TE LEZEN “Onder het badpak - Nog een verhaal over het lichaam”, door Audrey Millet, Éditions Les Pérégrines, 2022. “Bikini, de legende”, door Ghislaine Royer en Patrice Gaulupeau, Editions Michel Lafon, 2016. “Een korte geschiedenis van badpakken van 1850 tot 1928” , Le Blog Gallica De digitale bibliotheek van de BnF en haar partners.