Donald Trump stelt de deadline voor de TikTok-verkoop verder uit

De verkoop van TikTok, opgelegd door het Amerikaanse Congres, komt maar langzaam op gang. Daardoor heeft Donald Trump de deadline, die eerder donderdag stond, opnieuw uitgesteld vanwege het uitblijven van groen licht uit China.

Nadat de deadline al twee keer met 75 dagen was uitgesteld, zal de Amerikaanse president een nieuw presidentieel besluit uitvaardigen, dit keer met een verlenging van 90 dagen, kondigde Karoline Leavitt, woordvoerder van het Witte Huis, dinsdag aan. De Amerikaanse president "wil TikTok niet zien verdwijnen", zei ze.

Het sociale netwerk blijft verboden in de Verenigde Staten op grond van een wet die in 2024 door het Congres is aangenomen, tenzij het moederbedrijf, ByteDance, de controle over het netwerk opgeeft. Volgens verschillende Amerikaanse media werd begin april een protocol bereikt. Dit protocol voorzag in de afsplitsing van TikTok US van de ByteDance-groep, inclusief een herstructurering van het kapitaal.

Het belang van niet-Chinese investeerders steeg van 60% naar 80%, waarbij ByteDance de huidige 20% behield. IT-concern Oracle, dat de data van TikTok US al op zijn Amerikaanse servers host, zou de leiding nemen, samen met onder anderen vermogensbeheerder Blackstone en ondernemer Michael Dell.

Maar de aankondiging van douanerechten die Donald Trump aan zijn handelspartners oplegde, met een bijzonder hoge rekening voor China van 54% (later verhoogd naar 145%), blokkeerde de transactie aan Chinese kant.

"We hebben waarschijnlijk de goedkeuring van China nodig" medio september, de nieuwe deadline, erkende Donald Trump dinsdag. "Ik denk dat president Xi uiteindelijk groen licht zal geven." "TikTok is niet langer alleen een sociaal netwerk", zei Shweta Singh, professor aan de Britse Warwick University. "Het is een symbool geworden van de technologische rivaliteit tussen de Verenigde Staten en China."

Hoewel de twee landen begin juni overeenstemming bereikten over een "algemeen kader" om hun handelsbetrekkingen te normaliseren, is de kwestie rond TikTok nog steeds niet opgelost. Het platform reageerde niet op de verzoeken van AFP om commentaar.

Maar ver van deze geopolitieke crisis heeft het netwerk nog steeds 170 miljoen gebruikers in de Verenigde Staten, waaronder 7,5 miljoen zakelijke accounts, van grote bedrijven tot het midden- en kleinbedrijf. Volgens de gespecialiseerde website Appfigures is het sociale netwerk de op één na meest gedownloade app in de Verenigde Staten, na ChatGPT op Android-telefoons.

De mildheid van de miljardair, die tegenover NBC herhaalde dat hij "een zwak heeft voor TikTok", heeft de urgentie van de situatie aanzienlijk verzacht. Op het platform vermelden slechts enkele berichten onpartijdig de datum van 19 juni, ervan overtuigd dat er een nieuwe deadline aankomt.

Dit staat in schril contrast met het begin van het jaar, toen veel influencers zich voorbereidden om naar andere oorden te migreren, met name Instagram en YouTube.

Begin mei beweerde Donald Trump bij NBC nog dat hij het TikTok-aspect kon integreren in bredere handelsonderhandelingen met China, als een soort extraatje, maar de twee kwesties lijken nu los te staan ​​van elkaar.

Eerder dit jaar meldden zich ook al andere kandidaten voor de overname van het platform, met name ondernemer Frank McCourt's "Project Liberty" en de startup Perplexity AI, die zich richt op generatieve kunstmatige intelligentie (AI). Beiden willen de applicatie integreren in een groter model.

De eerste reageerde niet op een verzoek van AFP, terwijl de laatste weigerde commentaar te geven. Het mysterie rond TikToks beroemde aanbevelingsalgoritme, waarvan de verfijning grotendeels het succes van het platform verklaart, blijft bestaan.

ByteDance heeft tot nu toe nooit ingestemd met het principe van de verkoop van dit technologische juweeltje, zoals verzocht door het Congres. Het Congres is bezorgd over het gebruik van data door China en de poging om de Amerikaanse opinie te beïnvloeden.

Maar nu de deadline van donderdag nadert, lijken de Congresleden, die een paar maanden geleden nog erg boos waren, hun interesse in de kwestie te verliezen.