Economie. 100 miljoen bezoekers, maar een krimpende markt: de paradox van het toerisme in Frankrijk.

"Frankrijk is niet langer wereldleider in toerisme" en verliest marktaandeel in een steeds competitievere sector, betreurde Dominique Marcel, voorzitter van de Alliance France Tourisme, donderdag. Deze denktank, die bedrijven zoals Accor, SNCF Connect, European Camping Group en Compagnie des Alpes verenigt, organiseert donderdag een conferentie met Régions de France over het thema "100 miljoen toeristen in Frankrijk: realiteit of politieke totem?"

Voor Dominique Marcel betekent het bereiken van 100 miljoen buitenlandse bezoekers in 2024 "niet veel, want het gaat om de toeristische bestedingen", benadrukt hij. Met € 71 miljard aan toeristische inkomsten vorig jaar stond Frankrijk op de vierde plaats, ver achter Spanje met € 126 miljard, dat desondanks minder bezoekers trok.

"We willen van een volumebenadering naar een waardebenadering", vervolgt Dominique Marcel, die gelooft dat het in het tijdperk van overtoerisme niet per se relevant was om steeds meer bezoekers te willen trekken, wetende dat de gemiddelde verblijfsduur in Frankrijk korter is dan in andere landen. "Dit komt doordat Frankrijk een doorreisland is", met bezoekers die slechts een "overnachting" in het land doorbrengen en die in de statistieken worden meegeteld.

Volgens Dominique Marcel moet Frankrijk meer investeren, zijn hotel- en accommodatiefaciliteiten renoveren en beter voldoen aan de verwachtingen van zowel bezoekers als de lokale bevolking. "We mogen ook niet uit het oog verliezen dat twee derde van de wereldwijde toeristische uitgaven wordt gedaan door Franse toeristen", zegt hij, wat betekent dat we ons niet "alleen op internationale klanten moeten richten".

Om deze uitdagingen aan te gaan, wil de Alliance France Tourisme nauwer samenwerken met de regio's en de impact van de Olympische Spelen beter benutten. "We moeten onszelf niet feliciteren; anderen boeken razendsnel vooruitgang en wij verliezen punten. Het is beter om nu vragen te stellen, want investeren kost tien jaar", besluit hij.