Het gebruik van maaltijdcheques in supermarkten blijft ook na 2027 bestaan

Minister van Handel en MKB, Véronique Louwagie, kondigde dinsdag 17 juni aan Ouest-France de verlenging aan van het gebruik van maaltijdcheques in supermarkten voor producten die niet direct consumeerbaar zijn, vanaf 1 januari 2027, terwijl de uitvoerende macht blijft werken aan een hervorming van het systeem. "Er zijn twee punten besloten: de verlenging van het systeem voor producten die niet direct consumeerbaar zijn en de dematerialisatie" van maaltijdcheques, vertelde de minister aan het regionale dagblad, en gaf aan dat ze "zo snel mogelijk tot een tekst over dit betalingssysteem wilde komen". Afgelopen januari werd het systeem, dat het gebruik van maaltijdcheques voor levensmiddelen in supermarkten mogelijk moest maken, met twee jaar verlengd, in afwachting van een hervorming.

De andere beslissing van Véronique Louwagie aan Ouest-France , de dematerialisatie van maaltijdcheques, wordt door de minister gerechtvaardigd door het "zeer omslachtige beheer" dat het papieren formaat restauranthouders oplegt. Uitgevers van maaltijdcheques "moeten er daarom rekening mee houden dat ze tegen 1 januari 2027 geen papieren voorraden meer hebben", waarschuwde de minister in de kolommen van dezelfde krant.

De reikwijdte van de maaltijdchequeregeling is al maanden onderwerp van kritiek van veel horecaprofessionals. Zij vinden het gebruik van maaltijdcheques in supermarkten een "misbruik" van het principe van maaltijdcheques. Toen de regeling in januari voor het laatst werd verlengd, noemde de Umih, de belangrijkste beroepsorganisatie in de horeca, de regeling een "nare klap voor restauranthouders".

Een van de pistes die door horecaprofessionals werd voorgesteld, was de invoering van een dubbel plafond, hoger voor restaurants dan voor grootschalige distributie. Deze piste wordt "zeer serieus genomen", aldus de minister tegenover Ouest-France, terwijl hij de noodzaak benadrukte om "de juridische haalbaarheid ervan te verifiëren". Eind 2023 bracht de Autoriteit voor Mededinging op verzoek van de regering haar aanbevelingen voor de sector uit, met name de aanbeveling tot verplichte dematerialisatie.