Industrie: voor de papierfabriek in Chapelle Darblay is het de laatste aftelling

Er wordt momenteel over het lot van de papierindustrie beslist. De overnamekandidaat, het Canadese bedrijf Fibre Excellence, heeft de staat tot eind mei de tijd gegeven om eindelijk zijn toezegging na te komen: een lening van 27 miljoen euro om de fabriek opnieuw op te starten . De oproepen van de werknemers, gesteund door lokale gekozen vertegenwoordigers en de CGT, zijn tot nu toe echter onbeantwoord gebleven.

Deze maatschappelijke strijd, die inmiddels emblematisch is geworden en die tegelijk sociale (industriële banen), ecologische (energietransitie) en politieke (de rol van de staat in de economie) kwesties aankaart, begon meer dan vijf jaar geleden.

In het najaar van 2019 maakte de Finse groep UPM, eigenaar van de site in Grand-Couronne (Seine-Maritime), bekend dat zij de site wilde verkopen. In mei 2020 ontsloeg hij alle 228 werknemers. Dit is ketterij voor lokale gekozen vertegenwoordigers en vakbonden, gesteund door het collectief Plus jamais ça (CGT, Greenpeace, Friends of the Earth, etc.), die zich mobiliseren om de site nieuw leven in te blazen. Laatstgenoemde is namelijk de enige in Frankrijk die 100% gerecycled krantenpapier kan produceren.

Iedereen werkt eraan mee, van de werknemers die hemel en aarde bewegen tot de agglomeratie Rouen die in mei 2022 haar recht van voorkoop uitoefent, inclusief NGO's en de CGT. Het voortbestaan ​​van de locatie is afhankelijk van een conversieproject onder leiding van afvalgigant Veolia en de Canadese marktleider in de productie van verkoopbare papierpulp. Hierdoor zouden 185 directe banen behouden blijven.

Er zouden jaarlijks 400.000 ton verpakkingskarton worden geproduceerd uit gerecycled papier – een circulair economisch model. Het enige dat nog ontbreekt, is financiële steun van de staat. Die heeft via de Publieke Investeringsbank (BPI) toegezegd 27 miljoen euro te lenen aan de fabriek om investeerders gerust te stellen en zo de aanwas van private schulden mogelijk te maken.

Maar de beloofde financiële meevaller laat op zich wachten. In december 2024 schreven verschillende belanghebbenden in de zaak (Nicolas Mayer-Rossignol, voorzitter van de agglomeratie Rouen, Sophie Binet, secretaris-generaal van de CGT en Julie Lesage, burgemeester van Grand-Couronne) een brief aan premier François Bayrou om hem aan te sporen tot ingrijpen: "Er zijn weinig projecten die zo goed inspelen op de dringende noodzaak voor ons land om te herindustrialiseren en tegelijkertijd de milieu-uitdaging aan te gaan", vatten ze samen in hun brief. Door Chapelle Darblay nieuw leven in te blazen, worden er niet-verplaatsbare industriële banen gecreëerd, wordt de circulaire economie ontwikkeld door ons papier in Frankrijk te recyclen en wordt voldaan aan de behoefte aan koolstofvrij maken, met name langs de Seine-as. Terwijl er steeds meer ontslagen worden gepland en onze sector het moeilijk heeft, hebben we goed nieuws nodig om te laten zien dat de-industrialisatie niet onvermijdelijk is! »

"Dit is niet zomaar een industrieel project, het is een keerpunt", herhaalde Sophie Binet op 27 mei. Voordat ze eraan toevoegde dat, als het project de lening niet krijgt, "we verantwoording zullen eisen, we moeten de redenen van algemeen belang krijgen die deze financiering hebben verhinderd , terwijl er miljarden aan STMicroelectronics zijn verstrekt (3 miljard euro aan overheidsgeld werd beloofd aan deze multinational die halfgeleiders produceert – Noot van de redacteur) » .