Japan: Voedselverspilling, monsterlijke wachtrijen... wanneer de Pokémon-campagne van McDonald's uitdraait op een fiasco

In Japan zijn de beroemde Pokémon-kaarten een waar fenomeen, zowel bij kinderen als bij sommige volwassenen. Zozeer zelfs dat de nieuwste campagne van McDonald's Japan uitdraaide op een fiasco. De fastfoodketen bood zijn excuses aan nadat de marketingcampagne, waarbij ze Pokémon-kaarten in beperkte oplage aanbood bij aankoop van een Happy Meal, lange rijen en verontwaardiging op sociale media veroorzaakte over voedselverspilling.

De campagne van de fastfoodketen, die vrijdag van start ging, liep al snel uit de hand. Klanten haastten zich om grote hoeveelheden maaltijden te kopen, maar verkochten die vervolgens tegen een hogere prijs door op e-commercesites. Ook op sociale media werd er massaal negatief gereageerd op lange rijen bij McDonald's-restaurants, met onbevestigde foto's van plastic zakken vol met niet-opgegeten hamburgers en friet.

Sommigen verwijzen kwaadwillig naar een "Unhappy Meals"-campagne in plaats van naar de populaire "Happy Meal". "Ik kon geen Happy Meal voor mijn dochter kopen vanwege deze mensen", postte een gebruiker op X. "Ik weet zeker dat er volwassen Pokémon-fans zijn die de kaarten wel willen, maar deze verkopers zijn echt gênant", klaagde een ander. "Ze gaan [naar restaurants] om ze op te halen en gooien het eten dan weg... voor welk voordeel?" klaagde weer een ander. Soortgelijke problemen hebben andere McDonald's-campagnes in het verleden geplaagd, waaronder samenwerkingen met mangaseries zoals "Chiikawa".

Bij de aankondiging van deze nieuwste marketingcampagne benadrukte het bedrijf dat elke persoon maximaal vijf maaltijden kon kopen. In een verklaring van maandag erkende McDonald's dat er gevallen waren geweest van "massale aankopen door klanten, gemotiveerd door wederverkoop", die "tot voedselverspilling leidden".

De groep voegde eraan toe dat ze een "strengere limiet" wil invoeren voor dergelijke transacties in de toekomst. "Elke poging om meer te kopen dan de toegestane limiet, om meerdere keren in de rij te staan of zich intimiderend te gedragen tegenover ons personeel" zal leiden tot een weigering van de verkoop, aldus het bedrijf. De Amerikaanse fastfoodgigant beloofde ook online retailers te verplichten effectievere maatregelen te nemen tegen de onrechtmatige wederverkoop van deze Pokémon-kaarten.