Om lokaal te consumeren, volgt u de gids van producenten die in de hele regio Provence Verdon gevestigd zijn

Wat betekent het om boer te zijn? "Het gaat erom dat je je op je eigen land vestigt, mensen voedt, relaties opbouwt met andere producenten, elkaar helpt en elkaar helpt met distributiekanalen. Het gaat om verbondenheid met de levenden. Het gaat om solidariteit."

Het antwoord van Pauline Charpentier vat de gemoedstoestand en passie van de jonge vrouw samen. "Het is geen baan, het is een manier van leven." Het lijdt geen twijfel dat ze het pad dat ze tien jaar geleden koos, hoog acht. Net als zij zijn er zo'n honderd boeren die op het land werken, voor hun dieren zorgen en kaas en honing maken. Ze zijn talrijk; discreet ook, zo lijkt het. "We merken dat mensen ter plaatse niet weten dat er een tuinder, een veehouder, een graanboer, een boerderij is in de stad waar ze wonen, en nog minder in de omliggende dorpen. Er is duidelijk een gebrek aan zichtbaarheid," meldt Florence Bouville, verantwoordelijk voor de leiding van het Territoriale Voedselproject in het uitgestrekte gebied van de Communauté des Communes de Provence-Verdon (CCPV).

77 producenten vermeld

Dankzij de eerste producentengids die de gemeenschap heeft gepubliceerd, met een beetje hulp van de Kamer van Landbouw ter plaatse, zijn er nu geen geldige excuses meer. Het boekje is verre van volledig – er wordt elk jaar een update gepland voor nieuwkomers en degenen die buiten de boot zijn gevallen. De gids bevat 77 professionals die de diversiteit aan lokale producten willen laten zien en de directe verkoop willen bevorderen.

Het is ontstaan uit een politieke wens om het platteland te promoten als een troef, een aantrekkingskracht. "We zijn er al lang mee bezig. Het is een instrument om onze boeren te bereiken. Het is gericht op de lokale bevolking, natuurlijk, en op toeristen, die zeer gewild zijn", voegt Hervé Philibert, voorzitter van de CCPV en burgemeester van Ginasservis, eraan toe. Bovenal zet het de geëngageerde vrouwen en mannen die de regio vormen in de schijnwerpers.

Veren en groenten

Aan de voet van Esparron-de-Pallières, niet ver van de oude spoorlijn, ligt de wijk Poudadoux. Hier teelt Pauline Charpentier haar tomaten, courgette, aubergine, meloenen en tagetes, een Zuid-Amerikaanse plant die gebruikt wordt voor kombucha. "Het is wijnmaker Mirko uit Esparron die deze nieuwe markt betreedt," vertelt Pauline enthousiast. Samenwerking met andere lokale partijen – ze is lid van de producentenvereniging van Pallières – is belangrijk voor haar. Haar producten, net als die van andere producenten, verschijnen regelmatig op de borden van restaurant Le Bistrot école d'Esparron. "De chef-kok verbetert onze productie; dat is een zegen." De boerin, zoals ze zichzelf graag noemt, is er iets minder dan een jaar geleden komen wonen en beschouwt haar boerderij als een deugdzame cirkel. "Ik heb bijenkorven om bestuivers op het land te houden, kippen voor de eieren, en ik verzamel de mest, die alle voedingsstoffen aan de planten en de bodem levert. Bovendien helpen de kippen me om ongedierte op de boerderij te bestrijden." Een model dat veelbetekenend is voor de tuinder, die pleit voor meer kleinschalige landbouw. "We zijn volledig ondergedompeld in de levende wereld. Dit alles kun je leren en respecteren." Dus laat de jonge vrouw bezoekers graag een kijkje nemen op haar land "om de band met de consument te herstellen."

De geiten van de cicade

Caroline Boudillon, geitenhoudster in Fox-Amphoux, gelooft ook in de toekomst van directe verkoop. Sterker nog, ze heeft een kleine winkel op haar boerderij geopend, naast haar aanwezigheid op lokale markten. Ze begon klein met tien geiten. "Ik heb de geitenkudde van mijn vader overgenomen."

Caroline maakte destijds een moeilijke periode door. Het was ongeveer vijf jaar geleden. "Mijn vader zei tegen me: 'Kom me helpen met de geiten .'" En toen kwam het besef. "Ik voelde me meteen op mijn gemak bij dieren." Op 52-jarige leeftijd werd besloten dat de gok gewaagd was, maar nu heeft ze zo'n veertig dieren en zit ze vol ideeën om nieuwe recepten uit te proberen. "Ik heb chocoladecrème en rijstepap geprobeerd, en die zijn een succes!"

De Oustaù-vacavals

Maxime Philibert is een jongen uit de buurt en ook een beetje een vreemde eend in de bijt. Door voor de veehouderij te kiezen, valt hij op. "We zien het steeds vaker", voegt hij eraan toe. "Ten eerste omdat runderen onafhankelijker zijn en we minder last hebben van roofdieren."

In zijn fokmodel zijn er geen gebouwen. Zijn koeien lopen acht maanden per jaar in de wei, met aanvullend voer en graan in de wintermaanden, afhankelijk van het kalven. En ze brengen vier maanden door in Queyras. Maxime zorgt in zijn eentje voor zo'n veertig dieren, wat soms een behoorlijke uitdaging is, maar hij wilde een aanvullende activiteit: "Ik doe diensten met mijn paarden. Het is nog steeds vrij gemakkelijk om die twee te combineren: dezelfde vrachtwagen, dezelfde apparatuur, dezelfde omheining."

Maxime verkoopt zijn vooraf bestelde pakketten. "Ik heb een portefeuille van 200 klanten die ik wil behouden, dus ik zorg voor hen," glimlacht hij. Het nadeel: slachten. Een mobiele slachterij? "Het kan voor schapen, niet voor runderen. We zouden kunnen proberen een inzamelsysteem te beheren, maar het is ingewikkeld om alles te bundelen." "Het is moeilijk, maar het is de moeite waard."

Van de Plaine des Pallières tot Fox-Amphoux, via Saint-Julien-le-Montagnier, ondersteunt de gemeente Provence-Verdon haar producenten in het kader van het eerste deel van het Territoriale Voedselproject. De gids maakt deel uit van de acties ter ondersteuning van de lokale productie. "Het is een hulpmiddel voor de consument, maar ook een communicatiemiddel voor de producenten ", legt Florence Bouville uit. De gemeente wil ook de strijd aangaan tegen landbouwwoestenij. Want of je nu een bedrijf overneemt of een eigen perceel start, een eigen stuk grond is een obstakel.

"Ik had geluk, ik was de enige die een aanvraag indiende voor dit stuk grond dat Safer aanbood", merkt Pauline Charpentier op. Maar zelfs als je grond of een gebouw hebt, zoals Maxime Philibert en Caroline Boudillon, zijn de procedures complex en niet altijd goed uitgelegd. "Ik werd slecht begeleid, slecht geadviseerd ", betreurt de fokker. "De administratieve kant is een nachtmerrie."

Zeker omdat dat niet het enige obstakel is dat overwonnen moet worden. "Je moet trainen, het is verplicht, maar je moet jezelf bewijzen, laten zien dat je gemotiveerd en serieus bent. Je project bekend maken is de sleutel. Maar je moet je legitimiteit verdienen," vervolgt Pauline. "Ik kom niet uit de regio of uit de landbouwwereld, en ik ben een vrouw. Dit zijn obstakels die overwonnen moeten worden, ook al lijkt dat misschien niet zo."

Zodra de toegang tot water geregeld is, worden de toegekende subsidies "niet makkelijk. Het is moeilijk, maar het is de moeite waard."