Strijd tegen ‘Cum cum’-fraude: achter de schermen van Bercy’s terugtrekking voor de ogen van parlementariërs

"Kom, kom." Dit zou de titel van een serie kunnen zijn, vooral omdat onverwachte wendingen en pogingen tot inmenging er volop zijn. De epiloog kwam echter op donderdag 24 juli. Na weken van gespannen discussies tussen het parlement en de regering is er eindelijk een systeem voor de bestrijding van dividendbelastingfraude dat geen omzeiling meer toestaat.

Sinds 2018, na onthullingen van een internationaal mediaconsortium, zorgt een mechanisme om de belasting op dividenden van beursgenoteerde bedrijven te omzeilen voor controverse binnen de belastingdienst. In Frankrijk moet een buitenlandse eigenaar van in Frankrijk genoteerde aandelen een bronbelasting betalen van 12,8% voor particulieren en 25% voor bedrijven. Meestal worden deze effecten toevertrouwd aan een bank die ze beheert.

Tegen een royale vergoeding bedachten financiële instellingen vervolgens een manier om deze belasting te omzeilen, tot grote vreugde van hun klanten. Op de dag dat het dividend wordt uitgekeerd, verkopen de aandeelhouders de aandelen gedurende vierentwintig of achtenveertig uur door. Op dat moment wordt de Franse bank officieel eigenaar van de aandelen, die in feite niet langer aan deze belasting onderworpen zijn. De aandelen worden vervolgens teruggegeven aan hun rechtmatige eigenaar. Met deze truc haalt de staat jaarlijks € 1,5 tot € 3 miljard aan belastinginkomsten binnen.