Succesvolle ontwerper Gilles Vidal verruilt Renault voor Stellantis

Auto-ontwerper Gilles Vidal keert na vijf jaar bij Renault terug naar Stellantis, waar hij onder meer de R4 en R5 nieuw leven inblies, zo maakte de Frans-Italiaans-Amerikaanse groep vrijdag bekend.

Gilles Vidal (52) zal vanaf oktober "de creatieve richting en designstrategie voor de iconische Europese merken van Stellantis" leiden, aldus de groep in een verklaring. Hij vervangt een voormalige Citroën-collega, Jean-Pierre Ploué (62), die het bedrijf verlaat. Vidal zal "nauw samenwerken" met Ralph Gilles, de designdirecteur van de groep, aldus Stellantis.

De Franse ontwerper werkte 25 jaar bij Citroën en Peugeot voordat hij in 2020 door de toenmalige CEO Luca de Meo werd aangesteld als hoofd design bij Renault.

Onder leiding van Laurens van den Acker, die verantwoordelijk is voor het design van de groep en als interim-CEO zal fungeren, heeft Gilles Vidal de tijd gehad om zijn sportieve en futuristische touch te geven aan diverse modellen van het diamantmerk, zoals de elektrische Scenic, R4 en R5, of de hybride Renault Rafale en Symbioz. Hij superviseerde ook de styling van de concept car Emblème samen met de teams van Renault, die naar verwachting toekomstige modellen in het assortiment zal inspireren.

Bij Peugeot was Gilles Vidal van 2010 tot en met 2020 designdirecteur en ondersteunde hij de opmars van het merk naar het hogere marktsegment met zeer succesvolle voertuigen zoals de kleine 208 en de 3008 SUV, maar ook de conceptwagen e-Legend.

Peugeot en Citroën maken sinds 2021 deel uit van de Stellantis-groep, waar Gilles Vidal ook verantwoordelijk zou kunnen zijn voor het design van merken zoals DS, Opel, Alfa Romeo en Lancia. Bij Stellantis wordt hij herenigd met Jean-Philippe Imparato, voormalig topman van Peugeot, die nu verantwoordelijk is voor de Europese markt voor alle merken van de groep.

"Zijn diepgaande kennis van de Europese autocultuur en zijn toekomstgerichte designvisie zijn essentieel nu we mobiliteit opnieuw definiëren en de identiteit van onze Europese merken versterken", aldus Imparato.

"In een wereld waarin technologie en design samen verder moeten gaan om de klantervaring te transformeren, word ik gemotiveerd door de uitdagingen en kansen die mij te wachten staan", benadrukt Gilles Vidal.