Terugroepacties voedsel: ‘Informatie bereikt consument niet voldoende’
Volgens de overheidswebsite Rappel Conso werden tussen maandag en dinsdag meer dan 40 partijen teruggeroepen vanwege vermoedelijke besmetting. JIMMY BEUNARDEAU / HANS LUCAS VIA AFP
In augustus werden uit voorzorg massale terugroepacties voor kaas ingezet nadat een verband was vastgesteld met gevallen van listeriose die door gezondheidsautoriteiten waren vastgesteld. Hoewel er "geen besmetting van producten met Listeria", de bacterie in kwestie , is aangetroffen, zoals het Ministerie van Landbouw op dinsdag 13 augustus verzekerde, hebben verenigingen de reactietijd tussen de eerste ontdekking van de bacterie op 12 juni en de massale terugroepactie van producten die begin deze week werd gelanceerd, aangeklaagd.
Volgens Camille Dorioz, campagneleider bij de consumentenbelangenorganisatie Foodwatch, moeten de terugroepactie en de communicatie hierover worden herzien.
Hoe werkt productdetectie en terugroepactie?Het is van meet af aan belangrijk om te benadrukken dat gezondheidsautoriteiten niet over de middelen beschikken om alle producten te controleren. Bedrijven en distributeurs moeten daarom zelf hun producten controleren en de overheid op de hoogte stellen wanneer ze een gebrek of besmetting constateren. Bedrijven kunnen daarom zelf een terugroepactie initiëren, maar dit is de eerste zwakke plek in dit systeem, aangezien ze zowel rechter als jury zijn door hun producten te controleren en zichzelf te bestraffen met een terugroepactie. Dit kan tot gewetensbezwaren leiden gezien de economische kosten die ermee gepaard gaan. In juni, tijdens de eerste terugroepactie van Chavegrand-kazen, was het een distributeur, Carrefour, die een melding deed. Bij de terugroepactie in augustus ontdekten ziekenhuizen in heel Frankrijk gevallen van listeriose en analyseerden deze om te bepalen of ze van dezelfde stam afkomstig waren. Een onderzoek door Santé Publique France maakte het vervolgens mogelijk om de voedselketen te traceren om de betreffende producten te vinden. En vervolgens kunnen consumenten natuurlijk zelf een melding doen.
Hoe kunnen consumenten op de hoogte worden gebracht van deze terugroepacties?Heb je ooit in je leven een product gemeld dat het onderwerp was van een terugroepactie? Ik niet, en toch volg ik dit alles heel nauwlettend! Het is zeker dat ik met meer dan 2000 terugroepacties van levensmiddelen per jaar al een teruggeroepen product heb geconsumeerd. Het probleem is dat de informatie de consument onvoldoende bereikt en de merken en distributeurs niet helpen. Communicatie werkt alleen echt bij gezondheidsschandalen, dankzij de mediagolf, die consumenten ook in staat stelt de website van Rappel Conso te ontdekken. Natuurlijk spelen sommige winkels het spel door posters naast de teruggeroepen producten te hangen, maar andere noteren ze in een notitieboekje bij de receptie waar niemand in kijkt. Uiteindelijk zou een consument, om dit te laten werken, al zijn producten op Rappel Conso moeten controleren voordat hij ze in de koelkast zet, maar dat is niet acceptabel. Wetende dat een aanzienlijk deel van de teruggeroepen producten bewerkte producten zijn die niet bedoeld zijn om lang bewaard te worden, zal iemand het product al geconsumeerd hebben tegen de tijd dat hij op de hoogte is van een terugroepactie of de waarschuwing ziet tijdens zijn volgende winkelbezoek. Tegenwoordig wordt van mensen verwacht dat ze proactief zijn, terwijl dat niet hun verantwoordelijkheid zou moeten zijn. Dat is de verantwoordelijkheid van de overheid en degenen die de producten produceren en op de markt brengen.
Lees ook
Wat is Listeria, de bacterie waarvan wordt vermoed dat deze twee sterfgevallen veroorzaakte na het eten van besmette kaas?
Distributeurs en merken moeten meer communiceren. We kunnen ons voorstellen dat ze terugroepacties via hun sociale media verspreiden, maar we kunnen ons voorstellen dat dit een reclameprobleem voor hen zou opleveren. Ik denk ook aan een systeem vergelijkbaar met wat in andere Europese landen zoals België, Ierland of Schotland wordt toegepast, waar consumenten zich kunnen registreren op overheidswebsites om per e-mail of sms op de hoogte te worden gesteld in geval van terugroepacties. Het is noodzakelijk om consumenten rechtstreeks te bereiken om hen te waarschuwen. Dit is een kwestie van algemeen belang en volksgezondheid, en het is essentieel dat dit voorrang krijgt boven economische belangen, want bij gevallen zoals Listeria kunnen de gevolgen ernstig zijn voor kwetsbare bevolkingsgroepen.
In een verklaring over de terugroepactie van kaas zei u: "Zoals gewoonlijk komen deze terugroepacties te laat, wanneer de schade al is aangericht." Waarom?We hebben steeds hetzelfde scenario: als ik op 3 januari een terugroepactie zie voor een partij van 20 kerststammen, denk ik bij mezelf : "Dat komt goed uit, ze zijn opgegeten." Natuurlijk heb ik geen bewijs dat er kwade opzet in het spel was, maar ik kan er niet omheen, en de consument ook niet. In het geval van Chavegrand was er al in juni een probleem. En ik denk aan het Kinder-schandaal dat Ferrero drie jaar geleden trof : de terugroepactie vond vlak voor Pasen plaats, maar als we dieper graven, zien we dat de eerste waarschuwingen van de gezondheidsautoriteiten al in december dateerden. Daardoor hebben we natuurlijk de indruk dat fabrikanten het spel niet meespelen, en dat leidt tot een verlies aan consumentenvertrouwen.
Lees ook
Decryptiecontroverse over de provincie: hoe anti-ecologen (en een prefect) er een groot probleem van maakten
