Warmtepompen: in de Elzas is de aangekondigde sluiting van BDR Thermea een symbool van een sector in crisis

Een ontslagplan dat symptomatisch is voor een ooit bloeiende markt, staat nu op losse schroeven. In de Elzas kondigde het Nederlandse verwarmingsbedrijf BDR Thermea op 20 mei aan zijn werknemers aan dat het zijn productie van warmtepompen in Frankrijk geleidelijk zou stopzetten en zijn fabriek in Mertzwiller (Bas-Rhin), die gespecialiseerd is in deze sector, zou sluiten. Volgens de groep, die wereldwijd 7.000 mensen in dienst heeft, zullen 370 banen verdwijnen, waaronder 320 in Mertzwiller.

De productie van BDR Thermea wordt gereorganiseerd over een kleiner aantal locaties in Italië, Nederland en met name Slowakije, waar arbeid veel goedkoper is. Ter verklaring van deze beslissing legt de groep, waarvan de warmtepompen een "aanzienlijk deel" van haar activiteiten vertegenwoordigen, uit dat ze kampt met een "moeilijke context" en de afgelopen maanden "aanzienlijke verliezen" heeft geleden als gevolg van de "instorting" van de markt. De aankondiging is des te scherper omdat ze slechts drie jaar na een investering van zo'n € 20 miljoen in de vestiging in Mertzwiller komt om de productiecapaciteit met 50% te verhogen.