Gezondheid. Overlijden van Thierry Ardisson: wat u moet weten over leverkanker.

Leverkanker treft jaarlijks ongeveer 10.500 nieuwe gevallen in Frankrijk en heeft een zeer specifiek profiel. Acht van de tien patiënten zijn mannen, waardoor het een van de meest genderspecifieke vormen van kanker is.

Leeftijd speelt ook een bepalende rol: 40% van de patiënten is tussen de 50 en 69 jaar oud op het moment van diagnose, terwijl de helft van de patiënten ouder is dan 70. Het meest voorkomende type? Hepatocellulair carcinoom, of hepatocarcinoom.

Alcohol, verantwoordelijk voor één op de twee gevallen

In tegenstelling tot andere kankers met meerdere oorzaken, heeft leverkanker een duidelijk aanwijsbare boosdoener: alcohol. Het is verantwoordelijk voor de helft van alle nieuwe gevallen die jaarlijks worden vastgesteld. Het meest verontrustende? Je hoeft geen alcoholist te zijn om deze ziekte te krijgen.

Zoals het Curie Instituut aangeeft, " wordt het consumeren van één of meer glazen alcoholische dranken per dag, zelfs als het niet leidt tot verslaving of levercirrose, ook beschouwd als een risicofactor ." Andere factoren zoals obesitas, diabetes type 2, hepatitis B en C en tabak verhogen ook de risico's.

Een stille ziekte die zich pas laat openbaart

Leverkanker is een sluipende vijand. De ziekte kan maanden of zelfs jaren volledig onopgemerkt blijven, waardoor de diagnose vaak pas in een vergevorderd stadium wordt gesteld. De eerste symptomen zijn helaas onopvallend: aanhoudende vermoeidheid, spijsverteringsproblemen, onverklaarbaar gewichtsverlies, misselijkheid.

Pas als de ziekte vordert, ontstaan er specifiekere klachten, zoals geelzucht of ascites (een zwelling van de buik door ophoping van vocht in de buik).

Cruciale informatie: Leverkanker ontwikkelt zich zeer zelden in een gezond orgaan. In de overgrote meerderheid van de gevallen ontstaat het in een lever die al verzwakt is door een chronische ziekte zoals cirrose of hepatitis B of C.

Dit maakt het een ziekte die grotendeels voorkomen kan worden: door goed voor uw lever te zorgen, uw alcoholgebruik te beperken, uzelf te beschermen tegen hepatitis en een normaal gewicht te behouden, kunt u de risico's aanzienlijk verkleinen.

De lever, een belangrijk orgaan gelegen in de rechterbovenhoek van de buik, speelt een essentiële rol bij het ontgiften van het lichaam en heeft een opmerkelijk regeneratievermogen.

Behandelingen die afhankelijk zijn van het stadium van de ziekte

De behandeling varieert aanzienlijk, afhankelijk van de omvang van de kanker. Bij een kleine, gelokaliseerde tumor kunnen chirurgen een gedeeltelijke leverablatie uitvoeren, waarbij ze gebruikmaken van het regeneratieve vermogen ervan. Radiofrequente destructie is een minder invasief alternatief. Wanneer de tumor groter of wijdverspreid is, kan een volledige levertransplantatie worden overwogen, maar deze optie blijft complex omdat de lever vaak al verzwakt is door de onderliggende ziekte.

Percutane tumorvernietiging is een alternatief voor een operatie. Deze techniek maakt gebruik van warmte (radiofrequentie) of koude (cryotherapie) om de tumor door de huid heen te vernietigen zonder de buik te openen. Wanneer het niet mogelijk is om de tumor te vernietigen of te verwijderen, kunnen chemotherapiebehandelingen de groei van de kanker vertragen.