Kwallen: wat te doen bij een steek?

Hoe herken je een kwallensteek?

Een kwallensteek veroorzaakt een elektrische schok. Deze gaat gepaard met jeuk en een branderig gevoel, aldus de Franse Nationale Vereniging van Redders op Zee (SNSM).

Er verschijnt een rode, uitgebreide laesie van 3 tot 4 centimeter groot. De sporen van de tentakels op de huid en de stekende draden die het gif afgaven, zijn zichtbaar.

Wel of niet plassen?

Blijf kalm als je gestoken bent en ga uit het water. Aarzel niet om hulp te vragen als je door de pijn niet kunt zwemmen.

Zodra je uit het water bent, moet je de brandwond verzorgen. Het gerucht klopt niet: plassen op een kwallensteek heeft geen zin. Sterker nog, het zou de situatie alleen maar erger maken, met name het risico op secundaire infecties! Als je op een bewaakt strand bent, ga dan naar de EHBO-post; anders kun je het volgende doen:

Spoel grondig met zeewater, bij voorkeur lauw, zonder te wrijven; Verwijder eventuele brandende draadjes die aan de huid vastzitten. Breng hiervoor warm, fijn zand aan op de wond en krab er vervolgens zachtjes aan met een stevig stuk karton (bijvoorbeeld een ansichtkaart) of een bankpas. U kunt ook een pincet gebruiken als u die heeft; Spoel nogmaals met zeewater; Desinfecteer de wond, indien mogelijk of bij thuiskomst, met een antiseptisch middel en breng vervolgens een ontstekingsremmende zalf aan; Als u een allergie voelt of merkt (zeer uitgebreide huidreacties, hoofdpijn, braken, ademhalingsproblemen, enz.), roep dan onmiddellijk hulp in.

Houd er rekening mee dat zelfs dode kwallen nog kunnen steken. Een aangespoelde kwal op het strand is daarom nog steeds gevaarlijk: loop er niet overheen en laat kinderen er niet mee spelen.

Wat mag je zeker niet doen (behalve op de wond plassen)?

Spoel de angel niet af met schoon water. Dit zal de resterende cellen doen barsten, waardoor het gif vrijkomt en de pijn toeneemt. Vermijd contact met de wond: raak hem niet aan, krab er niet aan, probeer het gif er niet uit te zuigen, probeer er niet in te snijden om hem te laten bloeden, gebruik geen alcohol en leg geen tourniquet aan.

En om kwallensteken te voorkomen: bezoek bewaakte stranden en vraag de strandwachten naar de mogelijke aanwezigheid van kwallen. Vlaggen of borden kunnen ook de aanwezigheid van de dieren aangeven. Bescherm uzelf op het strand met geschikt schoeisel en draag een wetsuit in het water.