Uka begeleidt de stappen van Adrien, die blind is

In 2018 ontmoetten we Adrien Garcia-Martinez, die in 2016 blind werd na een ongeval. Om hem in zijn dagelijks leven te helpen, leende de vereniging "Les Chiens guides d'aveugles Provence Côte d'Azur Corse" (Geleidehonden voor Blinden Provence Côte d'Azur Corsica) hem destijds een hond, een 3-jarige labrador teefje genaamd Laïka. Laïka bereikt nu de pensioengerechtigde leeftijd en woont in een pleeggezin, waar ze geniet van een welverdiende rust.

Het spreekt voor zich dat Adriens verdriet enorm was tijdens deze scheiding. " De vereniging waarschuwde me aanvankelijk dat het tijd was voor Laïka, die 10 jaar oud is, om met pensioen te gaan. Ze kwam mijn trouwe metgezel terughalen. Hoewel ik wist dat dit pijnlijke moment ooit zou komen, was het echt hartverscheurend. Ik heb zoveel gehuild dat je je planten met mijn tranen water had kunnen geven. Alleen al als ik er weer over praat, krijg ik nog steeds tranen in mijn ogen", herinnert de Maximois zich, nog steeds even ontroerd als altijd, die zeven gelukkige jaren met deze hond heeft doorgebracht. "We hadden een geweldige relatie, een beetje zoals een huwelijk!"

Een tijd van aanpassing

Nu Laïka weg is, heeft de vereniging net een nieuwe hond aan Adrien toevertrouwd. De kennismaking vond vorige week plaats, toen hij Uka ontmoette, een 2-jarige labrador teef. Sandrine Lebreton, technisch directeur van de vereniging, brengt ongeveer tien dagen door met het nieuwe koppel. "Uka werd geplaatst bij een vrijwillig pleeggezin en bezocht het opleidingscentrum van de vereniging in Eze (06). Daar werd ze door gespecialiseerde opvoeders opgeleid en begeleid tot geleidehond." De technisch directeur zal de hele week aanwezig zijn om ervoor te zorgen dat de eigenaar en zijn hond dezelfde codes gebruiken. "Het kostte ons tussen de 6 maanden en een jaar om een goede coördinatie te ontwikkelen", herinnert Adrien zich. Via duidelijke routes kan Uka haar baasje meenemen naar de winkel, de dokter of de apotheek.

Beschermde doorgangen, altijd een zorg

Oversteken bij zebrapaden is altijd een lastig proces, zoals Adrien maar al te goed weet, en hij heeft in het verleden al een paar keer de schrik van zijn leven gehad. "Ik heb altijd mijn (witte) stok bij me, zodat automobilisten weten dat ik een beperking heb. Ik denk dat sommige jongeren niet eens weten voor welke beperking dit accessoire geschikt is; ik heb meerdere keren meegemaakt dat voertuigen me rakelings langsreden en me voorrang ontzegden."

Nu het verdriet om de scheiding van Laïka voorbij is, zal Adrien opnieuw een prachtig verhaal van medeplichtigheid beleven met Uka, zijn nieuwe partner! De leider van de Var-delegatie, Corinne Tortora, en Dominique Larché, vrijwilliger bij de vereniging, reisden af om deze hond aan Adrien toe te vertrouwen. Een behoorlijke prijs...