"Zelfs slapend is het een echte reus": rond de vulkaan van Réunion organiseren professionals uit de toeristische sector zich voor de volgende uitbarsting

Verrassend op het eerste gezicht... Renaud Goislard, gids en secretaris van het Réunion Trek Mountain Office, waar de Piton de la Fournaise het "hart van de activiteit" is, is niet bijzonder onder de indruk van de stilte van de vulkaan op Réunion. Twee jaar lang, en sinds 10 augustus 2023, de datum van de laatste gloeiende geisers, is de Fournaise in slaap gevallen, wat een bron van onrust is voor toeristen, maar professionals op Réunion in staat stelt om... rustiger te werken. Want wanneer de lavafonteinen uitbarsten, is het niet mogelijk om af te dalen in de omheining, dit enorme U-vormige bassin waar bijna alle uitbarstingen plaatsvinden. De prefectuur heeft de toegang sinds 2003 verboden, toen een jongeman tijdens een uitbarsting in een gat viel en stierf aan koolmonoxide.

De huidige periode van inactiviteit, die de prefect ertoe bracht de "waakzaamheidsfase" in juni op te heffen, stelt Renaud Goislard in staat om "gemiddeld twee keer per week toeristen naar het gebied te brengen, buiten de gebaande paden en zonder telefoonbereik". Dat komt neer op zes uur wandelen over gladde lavaplaten of ruwe gratons, waarbij een rood-zwart maanlandschap wordt ontdekt. Buiten de uitbarstingen kunnen mensen ook zonder begeleiding het gebied verkennen: in 2024 bezochten meer dan 350.000 bezoekers het massief, waarvan een groot deel koos voor het uitzicht vanaf de Pas de Bellecombe, waarvoor geen wandeling vereist is.

Van hun kant, wanneer de kraters weer ontstaan,