Boliviaanse presidentsverkiezingen: stembureaus geopend, rechtse favoriet na bijna 20 jaar socialisme

De aftredende president Luis Arce, die ooit door Evo Morales werd gesteund maar nu met hem in conflict is, krijgt de schuld van de ernstige economische crisis en heeft zijn aspiraties voor een tweede termijn opgegeven.

Verkiezingen tegen de achtergrond van een crisis. Zo'n 8 miljoen Bolivianen stemmen op zondag 17 augustus voor hun volgende president, evenals hun afgevaardigden en senatoren. Het Andesland gaat naar de stembus, moe van het gebrek aan dollars en brandstof, het gevolg van een stagnerende economie, en met de ogen gericht op de prijzen. De jaarlijkse inflatie nadert de 25%, een record in 17 jaar.

In deze context lijkt rechts klaar om de cyclus te sluiten die twintig jaar geleden door voormalig socialistisch president Evo Morales is ingezet. De aftredende president Luis Arce, die ooit door Evo Morales werd gesteund maar nu met hem in conflict is, wordt verantwoordelijk gehouden voor het debacle en heeft de strijd om een tweede termijn opgegeven. Andronico Rodriguez, de Senaatsvoorzitter die eveneens links is, en de kandidaat van de Movimiento Tomar Socialismo (MAS), die sinds 2006 aan de macht is, Eduardo del Castillo, blijven ver achter in de peilingen.

Twee rechtse kandidaten strijden om de eerste plaats: de 66-jarige miljonair Samuel Doria Medina en de 65-jarige oud-president Jorge "Tuto" Quiroga. Volgens de laatste peilingen krijgt de eerste 21% en de tweede 20%, vergeleken met 5,5% voor Andronico Rodriguez en 1,5% voor Eduardo del Castillo. Zonder verrassingen zullen de twee koplopers elkaar op 19 oktober in een tweede ronde treffen voor een ongekend duel.

Beiden beloven te breken met het door Evo Morales ingevoerde staatsmodel. Onder zijn presidentschap (2006-2019) daalde de armoede en verdrievoudigde het bbp, maar de daling van de gasinkomsten sinds 2017 heeft het land in een crisis gestort. De voormalige leider van de cocaboerenvakbond, die het doelwit is van een arrestatiebevel in een zaak van kinderhandel die hij aanvecht , leeft nu afgezonderd in zijn bolwerk in het centrum van het land.