Moord op Democratisch afgevaardigde in de Verenigde Staten: klopjacht gaande
Honderden politieagenten zochten zaterdag naar de verdachte in de moord op een lokale overheidsfunctionaris in Minnesota, die in haar huis werd vermoord in een "opzettelijke daad van politiek geweld", aldus Tim Walz, gouverneur van de noordelijke Amerikaanse staat. Een andere lokale overheidsfunctionaris en zijn vrouw, die ook 's nachts werden belaagd, raakten ernstig gewond.
De dood van Melissa Hortman vindt plaats op een moment dat de situatie in de Verenigde Staten toch al gespannen is . Er zijn troepen naar Los Angeles gestuurd om protesten neer te slaan, in Washington vindt een militaire parade plaats en overal in het land zijn er anti-Trump-demonstraties.
De politie identificeerde Vance Boelter, een 57-jarige blanke man , zaterdagmiddag als de hoofdverdachte. Honderden agenten zochten naar hem in de noordelijke buitenwijken van Minneapolis.
Hij moet als "gewapend en gevaarlijk" worden beschouwd, vertelde Drew Evans, hoofd van het Minnesota Bureau of Investigation, aan verslaggevers. Hij vroeg inwoners om de politie te helpen hem te vinden, maar wees wel voorzichtig.
"Hij werd vanmorgen voor het laatst gezien met een lichte cowboyhoed ", voegde hij toe, en voegde er een foto bij.
Donald Trump veroordeelde de aanval al snel en zijn minister van Justitie benadrukte dat "dit afschuwelijke politieke geweld niet zal worden getolereerd."
De verdachte, die na een schietpartij met de politie te voet vluchtte, liet in zijn auto pamfletten achter met de naam van de anti-Trump-protesten, "No Kings", en een manifest met een lijst van een groot aantal gekozen volksvertegenwoordigers, waaronder Melissa Hortman en John Hoffman.
Volgens de politie werden de twee Democraten midden in de nacht van vrijdag op zaterdag in hun huizen in de noordelijke buitenwijken van Minneapolis neergeschoten.
Rond 2 uur 's nachts richtte de schutter zich eerst op senator John Hoffman en zijn vrouw, die in Champlin wonen. Beiden werden "meerdere keren beschoten" en in het ziekenhuis behandeld, en "we zijn redelijk optimistisch dat ze deze aanslag zullen overleven", zei de Democratische gouverneur Tim Walz zaterdagochtend op een persconferentie.
Toen de politie rond half vier 's ochtends als voorzorgsmaatregel het huis van Melissa Hortman in Brooklyn Park, een paar kilometer verderop, wilde controleren, stuitte ze op de aanvaller, die "onmiddellijk op hen schoot", vertelde Drew Evans, hoofd van het Minnesota Bureau of Investigation, aan de pers.
"De verdachte wist te ontsnappen tijdens het vuurgevecht", voegde hij eraan toe en liet zijn auto ter plaatse achter. Volgens de Congrespolitie in Washington is de beveiliging voor gekozen functionarissen op de verdachtenlijst verhoogd.
Het is echter nog te vroeg om het motief voor de misdaad vast te stellen, zei Drew Evans zaterdagmiddag. Een anti-Trump-demonstratie die in de buurt gepland stond, is door de organisatoren afgelast.
Verkozen "onvervangbaar"Melissa Hortman, die samen met haar man Mark slachtoffer was van wat Tim Walz omschreef als "een politiek gemotiveerde moord", was sinds 2004 lid van het Huis van Afgevaardigden van Minnesota, waar ze ook voormalig voorzitter was.
De 55-jarige moeder van twee kinderen zal "onvervangbaar" zijn, zei hij.
Melissa Hortman "had haar leven gewijd aan het dienen van de mensen van Minnesota met integriteit en medeleven", schreef senator Amy Klobuchar op X, en zei dat ze " geschokt en geschokt" was.
"Rustig politiek discours is de basis van onze democratie. We lossen onze conflicten niet op met geweerschoten", benadrukte gouverneur Tim Walz, voormalig running mate van de Democratische kandidaat Kamala Harris bij de presidentsverkiezingen van november vorig jaar.
In de Verenigde Staten hebben recentelijk verschillende gerichte aanvallen op politieke leiders plaatsgevonden. Afgelopen juli ontsnapte Donald Trump aan een moordaanslag tijdens een campagnebijeenkomst in Pennsylvania. In 2022 werd de echtgenoot van Nancy Pelosi, de toenmalige Democratische leider van het Huis van Afgevaardigden, met een hamer aangevallen in zijn huis in Californië.
Var-Matin
