Nicolas Sarkozy uit het Legioen van Eer gezet na zijn veroordeling in de afluisteraffaire

Een zeer zeldzame sanctie voor een voormalig president: Nicolas Sarkozy werd uit het Legioen van Eer gezet na zijn veroordeling, die definitief is geworden, tot een jaar gevangenisstraf voor corruptie in de afluisteraffaire , volgens een decreet dat zondag in het Officiële Staatsblad is gepubliceerd.

Hij werd ook uit de Orde van Verdienste gezet en werd daarmee het tweede Franse staatshoofd dat deze onderscheiding werd ontnomen, na maarschalk Pétain, die in augustus 1945 werd veroordeeld voor hoogverraad en samenzwering met de vijand en die daardoor uit het Legioen van Eer werd gezet. "Nicolas Sarkozy erkent de beslissing van de Grootkanselier (van het Legioen van Eer, r.d.). Hij heeft deze zaak nooit persoonlijk opgevat", aldus zijn advocaat, Patrice Spinosi, in een verklaring aan AFP.

Deze disciplinaire sanctie, waartegen president Emmanuel Macron bedenkingen had geuit, was al verwacht sinds de veroordeling van het voormalige staatshoofd in de afluisteraffaire definitief werd door de afwijzing van een hoger beroep door het Hof van Cassatie in december. In deze zaak werd Sarkozy schuldig bevonden aan poging tot omkoping in 2014 van een magistraat van het Hof van Cassatie, Gilbert Azibert, in de hoop vertrouwelijke informatie te verkrijgen met de hulp van zijn advocaat, Thierry Herzog. Alle drie werden veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf, waarvan één jaar voorwaardelijk.

Nadat zijn laatste beroep in Frankrijk was afgewezen, werd Nicolas Sarkozy uitgesloten van het Legioen van Eer. Dit gebeurt automatisch wanneer een ontvanger definitief wordt veroordeeld voor een misdaad of een gevangenisstraf van een jaar of langer krijgt.

In deze gevallen is de terugtrekking "van rechtswege", benadrukte de Grootkanselier van het Legioen van Eer, generaal François Lecointre, in maart. Hij ondertekende het decreet waarmee Nicolas Sarkozy werd ontdaan van de twee titels waarvan hij Grootkruis, de hoogste rang, was.

De voormalige president heeft echter beroep aangetekend bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM), maar dat beroep "is nog steeds in behandeling", zo betoogde zijn advocaat zondag. Hij zei te hopen dat zijn veroordeling wordt vernietigd en dat als gevolg daarvan het Legioen van Eer wordt ingetrokken.

"Ik stel vast dat er beroep is aangetekend tegen de uitspraak van de rechtbank. Deze zaak is dus nog niet helemaal afgerond", voegde Jean-Noël Barrot, hoofd van de Franse diplomatie, eraan toe. - "Verontwaardigd" - Rechts klonken stemmen die de aan Sarkozy opgelegde sanctie aan de kaak stelden en elke parallel met de terugtrekking van het Legioen van Eer uit Pétain hekelden.

"Deze band met maarschalk Pétain is onwaardig", zei regeringswoordvoerder Sophie Primas (LR), eraan toevoegend dat ze "een beetje terughoudend was, niet over de regel, maar over de vergelijking die ermee gepaard gaat." "Het is een regel, maar het is ook een schande", betreurde LR-secretaris-generaal Othman Nasrou. Louis Sarkozy van zijn kant bagatelliseerde de omvang van de straf die zijn vader was opgelegd en verzekerde dat hij "vandaag, net als elke dag, trots en eer jegens hem voelde".

Eind april uitte Emmanuel Macron zelf zijn ongenoegen over het idee dat zijn verre voorganger uit het Legioen van Eer zou worden gezet. "Vanuit mijn standpunt, vanuit mijn standpunt, denk ik dat het geen goede beslissing zou zijn", verklaarde hij, ook al speelt de president geen rol bij automatische uitsluitingen in verband met strafrechtelijke veroordelingen.

Links werd de beslissing verwelkomd in naam van gelijkheid voor de wet. "De Fransen hebben er grote moeite mee te begrijpen dat rechtspraak per persoon verschillend moet worden toegepast", verklaarde LFI-parlementslid Manuel Bompard.

GroenLinks-parlementslid Benjamin Lucas verwelkomde het feit dat "de Republiek de persoon die zijn ambt heeft onteerd, zijn privileges en institutionele invloed ontneemt." Volgens het zondag gepubliceerde bevel zijn Nicolas Sarkozy's twee medeverdachten, Gilbert Azibert en Thierry Herzog, ook uitgesloten van het Legioen van Eer. Naast de aanklacht van afluisteren is Nicolas Sarkozy betrokken bij verschillende andere zaken en verscheen hij begin 2025 voor de rechter op verdenking van Libische financiering van zijn presidentiële campagne in 2007. Het vonnis wordt eind september uitgesproken.