Oorlog in Oekraïne: Trump maakt opnieuw een ommezwaai en belooft Patriot-luchtafweersystemen aan Kiev

Hij is niet vies van een ommezwaai. Donald Trump kondigde zondag aan dat de Verenigde Staten Patriot-luchtafweersystemen naar Oekraïne zouden sturen, essentieel voor Kiev om zichzelf te verdedigen tegen Russische aanvallen, terwijl de betrekkingen tussen de Amerikaanse president en zijn Russische ambtgenoot verslechteren.

"We zullen ze Patriots sturen, die hebben ze hard nodig", zei hij, en voegde eraan toe: "Ik heb nog niet besloten hoeveel manschappen het zijn, maar ze zullen ze krijgen, want ze hebben bescherming nodig."

Donald Trump had eerder tegen verslaggevers gezegd dat hij maandag "een belangrijke verklaring over Rusland" wilde afleggen, waarmee hij de deur openzette voor strengere sancties. De Amerikaanse president zal maandag NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte ontmoeten in het Witte Huis, terwijl de Amerikaanse gezant Keith Kellogg ook een nieuw bezoek aan Oekraïne zal brengen.

De wapenlevering vanuit Washington maakt deel uit van een deal waarbij de NAVO betrokken is. De NAVO betaalt de Verenigde Staten voor de wapens die ze naar Oekraïne sturen, aldus Donald Trump. "We gaan ze verschillende stukken zeer geavanceerde militaire uitrusting sturen, en ze betalen ons daar 100 procent voor", vertelde Donald Trump aan verslaggevers.

Deze aankondiging lijkt een ommekeer te zijn, twee weken nadat Washington de opschorting van bepaalde wapenleveringen aan Kiev aankondigde.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky zei vrijdag dat hij een telefoongesprek had gehad met zijn Amerikaanse ambtgenoot. Tijdens dat gesprek kwamen ze overeen om de "bescherming" van het Oekraïense luchtruim te versterken na een nieuwe massale aanval door Russische drones en raketten op Oekraïne.

De Amerikaanse president uitte zondag opnieuw zijn "teleurstelling" over zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin. Sinds het begin van zijn ambtstermijn probeert Donald Trump Vladimir Poetin te overtuigen om te onderhandelen over een einde aan het conflict in Oekraïne.

Maar de Russische aanvallen op Oekraïne zijn geïntensiveerd en de onderhandelingen over een diplomatieke oplossing voor het conflict zijn vastgelopen. "Poetin heeft veel mensen echt verrast. Hij praat netjes en dan bombardeert hij 's nachts iedereen", zei een zichtbaar ontevreden Donald Trump.

Op de grond zijn de Russische luchtaanvallen op Oekraïne de afgelopen weken geïntensiveerd en Moskou breekt wekelijks records met het aantal afgevuurde raketten, geleverd door een defensie-industrie die op volle capaciteit draait.