Sociale media. TikTok-uitverkoop sleept voort, Donald Trump verlengt deadline met 90 dagen

De verkoop van TikTok, opgelegd door het Amerikaanse Congres , is traag van de grond gekomen. Donald Trump zal de deadline, die donderdag gepland stond, opnieuw uitstellen vanwege het uitblijven van groen licht van China. Nadat hij de deadline al twee keer met 75 dagen had uitgesteld , zal de Amerikaanse president een nieuw presidentieel decreet uitvaardigen om deze met 90 dagen uit te stellen, dit keer kondigde Karoline Leavitt, woordvoerster van het Witte Huis, dinsdag aan. De Amerikaanse president "wil TikTok niet zien verdwijnen", verklaarde ze.

Het sociale netwerk blijft verboden in de Verenigde Staten op grond van een wet die in 2024 door het Congres is aangenomen, tenzij het moederbedrijf, ByteDance, de controle over het netwerk opgeeft. Volgens verschillende Amerikaanse media werd begin april een protocol bereikt. Dit voorzag in de afsplitsing van TikTok US van de ByteDance-groep, met een herstructurering van het kapitaal. Het aandeel van niet-Chinese investeerders steeg van 60% naar 80%, waarbij ByteDance de huidige 20% behield.

De IT-groep Oracle, die de data van TikTok US al op zijn Amerikaanse servers host, zou naar verwachting de leiding nemen, vergezeld door vermogensbeheerder Blackstone en ondernemer Michael Dell. Maar de aankondiging van de tarieven die Donald Trump aan zijn handelspartners zou opleggen, met een bijzonder hoog tarief voor China van 54% (later verhoogd naar 145%), blokkeerde de transactie aan Chinese zijde. "We zullen waarschijnlijk half september, de nieuwe deadline, de goedkeuring van China nodig hebben", erkende Donald Trump dinsdag. "Ik denk dat president Xi uiteindelijk groen licht zal geven."

Hoewel de twee landen begin juni overeenstemming bereikten over een "algemeen kader" om hun handelsbetrekkingen te normaliseren, is de TikTok-kwestie nog steeds onopgelost. Maar het netwerk lijdt niet onder deze geopolitieke crisis en telt nog steeds 170 miljoen gebruikers in de Verenigde Staten, waaronder 7,5 miljoen zakelijke accounts, variërend van grote bedrijven tot het mkb.

De mildheid van de miljardair, die tegenover NBC herhaalde dat hij "een zwak heeft voor TikTok", heeft de urgentie van de situatie aanzienlijk verzacht. Op het platform vermelden slechts enkele berichten onpartijdig de datum van 19 juni, ervan overtuigd dat er een nieuwe deadline aankomt. Dit staat in schril contrast met het begin van het jaar, toen veel influencers zich voorbereidden op hun overstap naar andere oorden, met name Instagram en YouTube.

Begin mei beweerde Donald Trump op NBC nog dat hij het TikTok-aspect kon integreren in bredere handelsbesprekingen met China, als een soort bonus, maar de twee kwesties lijken nu los van elkaar te staan. Andere kandidaten voor een overname van het platform hadden zich eerder dit jaar al gepositioneerd, met name "Project Liberty" van ondernemer en meerderheidsaandeelhouder Frank McCourt van Olympique de Marseille en de startup voor generatieve kunstmatige intelligentie (AI) Perplexity AI, die de applicatie allebei in een breder model wilden integreren.

Het mysterie rond TikToks beroemde aanbevelingsalgoritme, waarvan de verfijning grotendeels het succes van het platform verklaart, blijft bestaan. ByteDance heeft vooralsnog nooit ingestemd met het principe van de verkoop van dit technologische juweeltje, zoals gevraagd door het Congres, dat zich zorgen maakt over China's datagebruik of een poging om de Amerikaanse opinie te beïnvloeden. Maar nu de deadline van donderdag nadert, lijken gekozen Congresleden, die een paar maanden geleden nog woedend waren, hun interesse in de kwestie te hebben verloren.