Trumps nieuwe keuze voor een belangrijke economische rol wekt niet bepaald vertrouwen

Meld u aan voor de Surge , de nieuwsbrief die elke zaterdag in uw inbox wordt bezorgd en de belangrijkste politieke onzin van de week behandelt.

Hallo! En welkom terug bij de Surge, 's werelds eerste nieuwsbrief met zeven artikelen over mensen met een baan die op de een of andere manier verbonden is met de stad Washington en/of het District of Columbia. Ik ben Ben Mathis-Lilley, nog steeds invaller voor Jim Newell; Jim heeft de zomer vrij genomen om zich aan te sluiten bij een van die hippe, mafkeesachtige honkbalteams , waar hij als situationele rechtshandige reliever minstens één keer per wedstrijd in een berg paardenmest valt. En jij denkt dat je stomerijrekeningen hoog zijn!

Deze week veroorzaakte een man genaamd "Big Balls" een militaire invasie, legde de overheid op weinig overtuigende wijze uit waarom hij besloot kanker niet te genezen, en Chuck Schumer kreeg opnieuw een dikke Chuck Schumer-hit. (Chuck Schumer blijft winnen!) Maar laten we het eerst hebben over die willekeurige kerel uit de rechtse media die eruitziet als een lid van Korn en de opdracht heeft gekregen de wereldeconomie te ruïneren.

1.

EJ Antoni

Donald Trump had een probleem: de rekening voor de enorme tarieven die hij eenzijdig aan tientallen landen had opgelegd, begon zich op te dringen in de vorm van hogere consumentenprijzen enstijgende werkloosheid . En na er een paar minuten over nagedacht te hebben, kwam de onvermoeibare Trump met een oplossing: hij zou de persoon die verantwoordelijk was voor economische data (d.w.z. het hoofd van het Bureau of Labor Statistics) ontslaan en vervangen door iemand die bereid was elke maand te zeggen dat het goed gaat, ongeacht wat de cijfers laten zien. Die persoon, zo kondigde de president deze week aan, zou EJ Antoni moeten zijn, een 37-jarige die pas vijf jaar geleden promoveerde en geen noemenswaardige professionele kwalificaties heeft, maar wel regelmatig te zien is in de podcast van MAGA-mediakoning Steve Bannon om de president te prijzen. (Het doet er niet toe, maar hij heeft ook de hoekige voorhoofdspunt en het sikje van een rap-rockbassist uit de jaren 90.)

Antoni's meest opvallende recente economische voorstel, zo blijkt, was het opschorten van de publicatie van maandelijkse werkgelegenheidsrapporten , iets wat zelfs Trump-vriendelijke conservatieve economen zoals Stephen Moore als een slecht idee beschouwden, omdat het bedrijven en banken moeilijk zou maken om iets te doen dat 'plannen voor de toekomst' heet. Ondertussen doken er foto's op van Antoni die eerdere interviews gaf voor een groot schilderij van een nazi-slagschip . ("De markten" deden het uiteindelijk niet zo goed onder de nationaalsocialisten, overigens, met de vernietiging van de Frankfurter Beurs door de geallieerde luchtmacht in 1944 als klap op de vuurpijl.) Zijn standpunt vereist goedkeuring van de Senaat, die tegenwoordig meestal vrij gemakkelijk te verkrijgen is. Maak je klaar!

2.

Vladimir Poetin

Zoals elke goede diplomaat verandert president Trump zijn mening over wie hij de oorlog tussen Oekraïne en Rusland wil laten winnen, afhankelijk van welk staatshoofd hij op elk willekeurig moment als een grotere bedreiging voor zijn ego beschouwt. Op dit moment zijn Vladimir Poetin en Trump uit elkaar, omdat Trump, die de eer wil opstrijken voor het onderhandelen over een vredesregeling, zich geleidelijk realiseert dat Poetin hem voor een sukkel heeft uitgespeeld om de tijd te doden terwijl hij probeert zoveel mogelijk van Oekraïne te veroveren . Zo vertelde Trump, voorafgaand aan de top van vrijdag met de Russische leider in Alaska, aan iedereen die het maar wilde horen dat hij wilde dat beide partijen in het conflict instemden met een onmiddellijk staakt-het-vuren dat niet zou vereisen dat Oekraïens grondgebied zou worden afgestaan, en hij ondersteunde die positie met dreigementen om verdere sancties tegen Rusland op te leggen die andere buitenlandse leiders, in ieder geval, serieus leken te nemen . Trump staat er echter om bekend dat hij het volledig eens was met de laatste persoon met wie hij sprak ; Poetin had hem ooit zo in zijn ban tijdens een één-op-één ontmoeting dat Trump tijdens de daaropvolgende persconferentie de kant van Rusland koos tegen de Verenigde Staten zelf . Tegen het einde van deze nieuwsbrief had Trump Poetin begroet doorvoor hem te klappen toen hij uit zijn vliegtuig stapte, dus neem daar maar van mee wat je wilt.

3.

Grote ballen

Herinnert u zich Edward "Big Balls" Coristine nog? Hij is een zeer jonge medewerker van de regering-Trump, oorspronkelijk aangesteld door Elon Musks DOGE-operatie, die verschillende racistische en extreem antisemitische Twitter/X-accounts leek te volgen en eerder actief was in een online hackersgemeenschap die bekendstaat om intimidatie, afpersing en doxing. (Hij is niet van enig misdrijf beschuldigd.) Ruim een week geleden raakte Coristine gewond bij wat hij zelf een woordenwisseling noemde die voortkwam uit een vermeende poging tot carjacking om 3 uur 's nachts , een incident dat president Trump nu aanhaalt als een van de belangrijkste redenen voor het bevel tot de inzet van de Nationale Garde en honderden federale wetshandhavers in de hoofdstad van het land. Dit, zegt het Witte Huis, zal straatcriminaliteit en op de een of andere manier ook dakloosheid uitbannen. We zullen zien! (Dat zal niet gebeuren.) (Bovendien heeft de criminaliteit in Washington onlangs een 30-jarige getroffen en concentreert zich niet bepaald op de openbare ruimte die volgens Trump een probleem vormt .)

4.

Chuck Schumer

Het nieuws voor Democraten is tegenwoordig meestal niet zo leuk. Het is moeilijk om in de minderheid te zijn in het Congres wanneer de meerderheid volledige loyaliteit aan de president afdwingt en het Hooggerechtshof in principe gretig aftrek vindt bij de belangrijkste donateurs van de president . Maar het goede nieuws deze week voor de ezels was tweeledig. Ten eerste bewezen ze dat ze nog steeds weten hoe ze een knallend fondsenwervingsfeestje moeten organiseren, door hun meest welgestelde aanhangers bijeen te brengen in een luxehotel in de wijnstreek van Californië voor een discussie over hoe je met arbeiders uit de arbeidersklasse kunt communiceren. ( Ik verzin dat deel niet ; ze hielden echt hun seminar over hoe je met gewone mensen moet praten in een luxe wijnresort.) Ten tweede, de leider van de minderheid in de Senaat, Chuck Schumer, wist voormalig senator Sherrod Brown uit Ohio, iemand die echt een geschiedenis heeft van het winnen van stemmen uit de arbeidersklasse , ertoe te bewegen zich in 2026 opnieuw kandidaat te stellen voor de Kamer. Brown verloor in 2024 een herverkiezingsrace van senator Bernie Moreno, maar dit keer zal hij strijden om de andere zetel van de staat, die J.D. Vance vrijmaakte om vicepresident te worden. De zetel wordt momenteel bekleed door een relatief onopvallende figuur van de staatspartij, genaamd Jon Husted; twee jaar geleden eindigde Brown 2,5 procentpunt voor Kamala Harris , dus de hoop is dat hij in een beter klimaat voor de Democraten de overstap kan maken. Als hij dat kan doen, en voormalig gouverneur Roy Cooper - wiens deelname aan de Senaatsverkiezingen in North Carolina een nieuwe wervingsoverwinning voor de Democraten was - zijn eigen vroege voorsprong kan behouden, zou hij een grote bijdrage leveren aan het veiligstellen van de controle over de kamer .

5.

Jay Bhattacharya

Vorige week annuleerde het ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zaken honderden miljoenen dollars aan onderzoek naar zogenaamde mRNA-vaccins. Deze vaccins gebruiken genetisch coderende RNA-moleculen om het menselijk lichaam aan te zetten tot de aanmaak van specifieke soorten eiwitten die voorkomen in virussen zoals COVID-19; het lichaam genereert vervolgens antilichamen tegen die eiwitten, wat bijdraagt aan een effectievere immuunrespons wanneer het het betreffende virus tegenkomt. In zijn aankondiging van het beleid schreef minister van Volksgezondheid en Gezondheid en Sociale Zaken en de theorie van vaccincomplotten Robert F. Kennedy Jr. dat mRNA-immunologie niet "veilig" of "effectief" is, een bewering waar geen enkele medisch specialist het mee eens was. (De aanpak, zeggen onderzoekers, heeft zelfs het potentieel om te beschermen tegen ziekten zoals hiv en kanker .) Als reactie hierop schreef Jay Bhattacharya, directeur van de National Institutes of Health en arts, een opiniestuk in de Washington Post, dat dinsdag werd gepubliceerd. Hij noemde mRNA-vaccins een "elegante" en "veelbelovende" technologie, beschreef het COVID-mRNA-vaccin als de triomfantelijke vrucht van een "zeer succesvol" ontwikkelingsproces en gaf toe dat het geen "massale schade" heeft veroorzaakt. De stopzetting van de financiering voor mRNA-ontwikkeling, legde hij uit, is eigenlijk alleen nodig omdat de aanpak geen "publiek vertrouwen" heeft gewonnen – iets waarvoor hij de regering- Biden de schuld geeft in plaats van, weet je wel, de jaren die hij en zijn baas hebben besteed aan het vertellen dat vaccins gevaarlijk zijn en niet werken. Sommigen van deze mensen hoeven zich nergens voor te schamen.

6.

Ken Paxton

Er is momenteel een grote strijd gaande over "herindeling van kiesdistricten" in de politiek, en eerlijk gezegd vindt de Surge het een beetje saai en ontmoedigend. Eerst besloot Texas zijn kiesdistricten opnieuw in te delen om ze Republikeinser te maken , toen zei gouverneur Gavin Newsom van Californië dat hij zou proberen terug te slaan door de kiesdistricten van zijn staat Democratischer te maken, en nu zouden een heleboel andere staten zich er ook mee kunnen bemoeien. Het is allemaal overduidelijk niet hoe de grondwet voorschrijft dat dingen zouden moeten werken , maar aangezien er wederzijdse de-escalatie en compromis nodig zou zijn om het op te lossen, zal het alleen maar erger en erger worden. Waar de Surge echter wel van genoot, was de poging van de zeer kleurrijke en binnenkort zwaar gescheiden procureur-generaal van Texas, Ken Paxton, om zich in de situatie te mengen. (Paxton, wiens Wikipedia-pagina een sectie "juridische kwesties" van aanzienlijke lengte bevat, probeert Trumps steun te verwerven in een voorverkiezingsuitdaging tegen Republikeinse senator John Cornyn uit Texas.) Nadat hij had opgemerkt dat de bekende voormalige afgevaardigde Beto O'Rourke geld inzamelde voor Democratische wetgevers uit Texas die de staat waren ontvlucht in een procedurele poging om de Republikeinse gerrymander te voorkomen, vond Paxton een vriendelijke rechter om O'Rourke's inspanningen te verbieden . Nu beweert hij, op basis van een ruime interpretatie van enkele van O'Rourke's daaropvolgende opmerkingen, dat O'Rourke het bevel schendt en voor onbepaalde tijd in de gevangenis moet worden gezet . Tuurlijk, waarom niet? Laten we Beto O'Rourke in de gevangenis stoppen omdat hij Democraat is. Laten we de Onafhankelijkheidsverklaring stelen. Laten we een zelfvoorzienende boerderij beginnen in landelijk Canada en nooit meer het nieuws checken!

7.

Laura Loomer

Laura Loomer is een zelfbenoemde blanke nationalist en online persoonlijkheid wiens accounts ooit werden gedeactiveerd door zowel Uber als Lyft omdat ze klaagde dat ze moslims toestaan om als taxichauffeur te werken . Ze is ook, dankzij het feit dat ze Donald Trump zelfs na 6 januari onwrikbaar heeft gesteund , een van de meest invloedrijke mensen in de Verenigde Staten. Als onofficieel adviseur van de president heeft ze carte blanche om het ontslag te bevelen van iedereen in de uitvoerende macht die ze onvoldoende loyaal aan hem acht. Maar dat is niet waarom ze deze week in The Surge staat! Ze staat deze week in The Surge omdat ze Bill Maher heeft aangeklaagd omdat hij suggereerde dat ze mogelijk met Trump naar bed ging, wat leidde tot de vrijgave van een transcriptie van de getuigenverklaring die echt een van de gekste en meest walgelijke dingen is die we ooit hebben gelezen . Het gaat onder andere om de zinnen "toon zijn lul aan iemands dochter", "al het sperma dat ze heeft ingeslikt", "gaf president Trump de beste blowjob van zijn leven", "McCarthy's penis moet van goud zijn", "ze had roastbeef in haar broek" en, het meest huiveringwekkend, "vrienden met Kid Rock". Wat je ook doet, klik niet op die verklaring en zoek niet naar het woord "besmet". Je zult er spijt van krijgen!