Van Castets-en-Dorthe naar Sète op de fiets: de grote solidariteitstocht van twee Girondins tegen de ziekte

Denis Debord, die lijdt aan multiple sclerose en ernstige slaapapneu, en zijn vrouw Myriam bereiden een tocht van 500 kilometer voor langs het Canal des Deux Mers. Het project "Rouesolidaires" wil de bewustwording rond deze ziekten vergroten.

Het is een verhaal dat begint met een ander verhaal. Het verhaal dat Myriam Debord schreef voor haar 14 kleinkinderen, "De 14 Harten van Solidariteit", waarin een groep broers en zussen besluit zich te verenigen voor een humanitair doel. Toen veranderde een slapeloze nacht alles. "Ik dacht bij mezelf: maar zou dat niet kunnen?", zegt Myriam Debord. Het project "Rouesolidaires" was geboren. In het echte leven is het idee om te fietsen om aandacht te vragen voor twee ziekten die hun eigen ziekte hebben verstoord: multiple sclerose (MS) en de ernstige slaapapneu waaraan haar man Denis leed.

De diagnose MS kwam anderhalf jaar geleden plotseling. "Op een ochtend stond ik op en toen viel ik", herinnert Denis Debord zich. "We dachten dat het een beroerte was." Spoedeisende hulp, ziekenhuisopname in de Tripode in Bordeaux, en vervolgens tweeënhalve maand revalidatie in de Tour de Gassie. "Hij is spectaculair hersteld; hij is erg vastberaden", benadrukt zijn vrouw vol bewondering.

Denis Debord ontdekte ook dat de ziekte zijn slaapapneu had verergerd. Deze ging van 'obstructief' naar 'centraal', een vorm waarbij 'de hersenen de longen niet meer aanstuurden'.

Verre van opgeven – het is absoluut niet de stijl van het huis! – bereidt het zeventigjarige echtpaar zich actief voor op hun uitdaging. Het vertrek is gepland op 25 april 2026 vanuit Castets-en-Dorthe en komt aan in Sète. Zo'n 500 kilometer fietsen, zo'n veertig kilometer per dag, via het Canal des Deux Mers. Hun kleindochter Norah volgt hen in een camper. De accommodatiereserveringen zijn flexibel: "We proberen het verspreid over de maand te doen, zodat we er de tijd voor kunnen nemen, gezien de vermoeidheid", legt Denis Debord uit.

"Op een ochtend stond ik op en toen viel ik. We dachten dat het een beroerte was."

Fietsen, wandelen, spierversterking: het echtpaar Debord volgt strikt een trainingsprogramma dat is opgesteld door... ChatGPT en gevalideerd door een professional, en dat Myriam Debord nauwgezet bijhoudt in een "monitoringlogboek". "Elke week verhogen we de inspanning met 10%." Voorlopig trainen ze op "muscle bikes". Voor de tocht gebruikt Myriam Debord een fiets met trapondersteuning en haar man, die door multiple sclerose een broos evenwicht heeft, een elektrische driewieler.

Het echtpaar, dat tijdens de coronacrisis ook met Myriams kanker te maken kreeg, is een toonbeeld van veerkracht. Om hun project te financieren, budgetteerden ze € 5.000 (apparatuur, logistiek), startten ze een online inzamelingsactie op het Leetchi-platform , genaamd "Rouesolidaires", en lanceerden ze Facebook- en Instagram -accounts onder dezelfde naam. "De overschotten gaan naar ARSEP [de Stichting voor Onderzoek naar Multiple Sclerose, nvdr]", verzekeren ze ons.

Naast het financiële aspect willen Myriam en Denis Debord "dat dit bekend is, zodat fietsers die een stuk van de weg met ons willen fietsen, met ons mee kunnen op een deel van de tocht." Ze zijn ook van plan om kleine informatiestands op te zetten om uitleg te geven over deze ziektes. Zodat zoveel mogelijk mensen mee kunnen fietsen.