Alcaraz-Sinner, een finale die direct doorgaat naar de top 5 Grand Slams van het Open Era

Als we maandagochtend de vijf beste Grand Slam-finales in het Open Era moesten bepalen, zou dat er zo uit kunnen zien: in chronologische volgorde.

Twee iconen die qua spel en karakter lijnrecht tegenover elkaar stonden, een eindeloze tiebreak van 22 minuten waarin John McEnroe vijf matchpunten wegwerkte (en die bijna in zijn eentje aanleiding gaf tot een Hollywoodfilm) alvorens ze na 3 uur en 53 minuten verloren: de twee grootste tennissterren leverden een meesterwerk van immense dramatische omvang af.

Bjorn Borg en John McEnroe.

Het symbool van de machtswisseling tussen twee tegenstanders die de afgelopen jaren al grote rivalen waren geworden, maar dit keer, tegen de avond, veranderde Rafael Nadal van status door te winnen op het grondgebied van Roger Federer na een indrukwekkende clash van 4 uur en 48 minuten. Een nieuw tennistijdperk brak aan, met de Spanjaard die een paar weken later de nummer 1 van de wereld werd.

Monumentale rally's, waanzinnige races, 5 uur en 53 minuten aan inspanning die het de langste finale in de geschiedenis zou maken, waardoor de twee hoofdrolspelers uitgeput achterbleven en niet overeind konden blijven tijdens de prijsuitreiking, die bijna 02:00 uur 's nachts in Melbourne naderde. Bruut en episch.

Novak Djokovic en Rafael Nadal in 2012 in Melbourne. (P. Lahalle./L'Équipe)

De langste finale in de geschiedenis van Wimbledon (4 uur en 57 minuten) was ook de moeite waard omdat Federer, ondanks zijn laatste adem, een zeer spannende wedstrijd speelde, meer dan verwacht, waarbij hij de onoverwinnelijke Novak Djokovic aan de kant schoof. Hij miste twee matchpoints op rij, bij 8-7 in de laatste set, die eindigde in de allereerste tiebreak van 12-12.

Terwijl de twee mannen, 23 en 22 jaar oud, de leiding hebben overgenomen in de post-Big 3, na samen de laatste vijf majors te hebben gewonnen, zijn Carlos Alcaraz en Jannik Sinner verwikkeld in de langste strijd ooit in de finale in Parijs (5 uur en 29 minuten). De Italiaan miste drie matchpoints op rij in de vierde set. Een magnifiek niveau en een speler in fusie.