Als een Japanse River Plate-supporter zijn Argentijnse collega's op het WK voor clubs opzweept

Een Japanse fan reisde de 7400 kilometer van Seattle naar het Pacifische eiland, niet om de Urawa Red Diamonds te steunen, maar hun tegenstander River Plate, die met 3-1 won in hun openingsronde van het WK voor clubteams. Akito Watanabe is fan van El Millonario, de historische Argentijnse club op wie hij meer dan tien jaar geleden verliefd werd.

Een Argentijnse journalist ontmoette hem voor het hotel van River Plate, zong en leidde de andere supporters die aanwezig waren bij het evenement, gekleed in rood-witte shirts. De inwoner van Chiba, een stad 40 kilometer ten zuidoosten van Tokio, was in de ban van de Argentijnse club tijdens de overwinning tegen Gamba Osaka (3-0) in de Suruga Bank Cup, een trofee waarin de winnaar van de Copa Sudamericana het opnam tegen de winnaar van de Japanse competitie.

Akito Watanabe is inmiddels welbekend bij fans van River Plate. Hij werd al meerdere keren zingend gespot tussen de supporters van de Argentijnse club, bijvoorbeeld tijdens het WK in Japan in december 2016. In 2019 maakte deze Japanner ook een reis naar Buenos Aires, Argentinië, om de stadions te bezoeken van de club die hij supportert en waarvan hij de taal nu veel beter spreekt.