Carlos Alcaraz en Jannik Sinner treffen elkaar in Wimbledon-finale
Ondanks een dipje in de tweede set versloeg Carlos Alcaraz Taylor Fritz feilloos. Hij won in vier sets (6-4, 5-7, 6-3, 7-6 [8-6]) op vrijdag 11 juli in de halve finale van Wimbledon. Zondag neemt hij het op tegen Jannik Sinner, die Novak Djokovic in drie sets uitschakelde (6-3, 6-3, 6-4). De finale van het toernooi in Londen wordt dus een rematch van de finale van Roland Garros, die de Spanjaard won na een memorabele ontmoeting. "Het is een grote eer om weer met Carlos op de baan te staan, (...) Ik hoop dat het een geweldige wedstrijd wordt, net als de vorige keer," verwachtte Sinner na zijn overwinning.
Tegen Taylor Fritz, nummer 5 van de wereld en recentelijk winnaar van twee grastoernooien (Stuttgart en Eastbourne), startte Alcaraz als favoriet. Deze wedstrijd bevestigde dat kracht alleen niet genoeg is om de Spanjaard te verslaan. Ondanks zijn kanonskogelservice liet Taylor Fritz de nummer 2 van de wereld nooit aan zichzelf twijfelen, ook al had hij geen uitzonderlijke dag. Hoewel hij niet oogverblindend was, zoals hij vaak is sinds de start van de Londense tweewekelijkse wedstrijd, leverde de "Carlitos"-leerling een solide prestatie.
Ondanks de aanhoudend verschroeiende temperaturen in Londen, kreeg de Spanjaard zijn tegenstander vanaf het begin van de wedstrijd te maken met kou, waardoor de service van de Amerikaan al meteen werd gebroken. Dit was voldoende om de eerste set comfortabel te winnen.
Ongemak op de tribuneDe tweede set was gelijkopgaand, met verschillende toeschouwers die flauwvielen op de tribunes op Centre Court, waardoor het aantal hittegerelateerde ziektegevallen in twee dagen op vijf kwam. Taylor Fritz begon zijn forehand diagonaal te versnellen, terwijl zijn tegenstander ongebruikelijke fouten maakte en verschillende dropshots miste.
Alcaraz maakte ook een dubbele fout op het slechtst denkbare moment, waardoor zijn tegenstander drie setpunten kreeg. De Amerikaan maakte gelijk met een nieuwe forehandfout van de Spanjaard, tot een staande ovatie van het publiek, opgetogen over het vooruitzicht dat de partij zou voortduren.
Dit was het moment waarop Alcaraz besloot om iets te doen... Alcaraz. In de volgende game lokte de Spanjaard Fritz naar het net met een goed gevoelde dropshot en lobde hem onstuitbaar om te breken. Hij had een vuist kunnen maken. Fritz onder druk zettend, brak hij de service van de Amerikaan opnieuw om de derde set te beslissen (6-3). In deze derde set trapte de Spanjaard het gaspedaal in wanneer hij dat wilde, en dit keer waren zijn dropshots dodelijk.
Sterk in de service, Taylor Fritz leverde een laatste stand en wist een tiebreak te winnen van de steeds dominantere Carlos Alcaraz. De Amerikaan kreeg twee kansen om terug te komen tot twee sets, maar de Spanjaard kwam dapper naar het net om de overwinning te claimen.
Hoewel hij niet zo fel schitterde als in de vorige ronde tegen Cameron Norrie, kwam Alcaraz geen moment in gevaar in deze bijna drie uur durende wedstrijd. Een goede training onder een brandende zon in aanloop naar de finale van zondag, waarvoor de weersvoorspelling een paar graden koeler belooft te worden.
Djokovic's zoektocht naar een 25e Grand Slam-overwinningJannik Sinner kwalificeerde zich vrijdag voor zijn eerste Wimbledon-finale door de zevenvoudig winnaar Novak Djokovic te verslaan. Op 38-jarige leeftijd zag hij een van zijn laatste kansen op een recordaantal van 25 Grand Slam-titels vervliegen.
De Italiaan won met 6-3, 6-3, 6-4 in iets minder dan twee uur. De Serviër, momenteel zesde op de wereldranglijst, leek de vijftien jaar jongere Sinner nooit in de problemen te kunnen brengen, behalve in de derde set, waar hij een breakpunt nam en met 4-0 voorstond. Maar Sinner hield stand en onderdrukte vervolgens de opstand, waardoor het momentum volledig omsloeg en de wedstrijd in 1 uur en 55 minuten besliste met zijn vierde matchpoint.
Djokovic leek niet in topconditie. Aan het einde van de tweede set werd zijn dijbeen gemasseerd, twee dagen na een "bad slip", zoals hij het zelf noemde, tegen een andere Italiaan, Flavio Cobolli, in de kwartfinale.
Aan het einde van zijn carrière wordt de kampioen van de 100 titels gedreven door de jacht op een 25e Grand Slam-overwinning. Hij staat momenteel gelijk met de Australische Margaret Court, die er 24 heeft verzameld, waarvan sommige vóór het Open Era – dat in 1968 begon – en de laatste in 1973.
Zijn beste kansen krijgt hij wellicht op hardcourt, tijdens de US Open aan het einde van de zomer, en vooral in januari 2026 tijdens de Australian Open, waar hij tien titels heeft gewonnen.
Sportdienst (met AFP)
Bijdragen
Hergebruik deze inhoud
