De spanning neemt toe voor Robin Follin in aanloop naar het Transat Café l'Or in oktober en de Route du Rhum in 2026

De schipper heeft haast. In december, bij de Marines de Cogolin, presenteerde Robin Follin in onze columns zijn offshore raceproject en zijn nieuwe sponsor, Pascal Feryn, die de Solano-groep leidt. Een enorm project voor de schipper uit Saint-Malo, die eind oktober zal deelnemen aan de Transat Café l'Or, voorheen de Transat Jacques Vabre, en vervolgens in november 2026 aan de Route du Rhum. Daarvoor had hij een boot nodig, een gloednieuwe Class40!

Dankzij de vrijgevigheid van Pascal Feryn begon de bouw van de boot in december, en Robin Follin geeft een update over de voortgang van het project, waarvan de eerste fase bijna voltooid zal zijn in Genua, Italië. "De boot krijgt vorm en het project vordert goed. Er is in totaal bijna 8000 uur aan gewerkt. Ik ga drie keer per maand naar Genua om de voortgang te volgen. Ik heb zelfs een paar dagen geleden gehuild toen de romp en het dek in elkaar werden gezet", aldus de meervoudig SB20-wereldkampioen.

De Class40 vertrekt begin juli naar Bretagne om zich aan te sluiten bij het bedrijf Nauty'Mor in Hennebont (Morbihan), dé referentie in bootverven. Het uitzonderlijke konvooi zal er ongeveer zes dagen over doen om ter plaatse te komen. Ook de kiel en de mast (20 meter) worden daar gelegd. "Als alles goed gaat, wordt de boot eind augustus te water gelaten. Ik had gehoopt dat dit eind juli zou gebeuren, maar ik moest leren geduldig te zijn en vooral niet de kar voor het paard te spannen", voegt de bewoner van de Nautical Club Sainte-Maxime eraan toe.

Laatstgenoemde zal zijn Class40 snel inlopen, want hij zal op 12 en 13 september deelnemen aan de "40'Malouine", een 24-uurs double-handed offshore race op een veeleisende baan tussen Saint-Malo en de Kanaaleilanden. " Dit stelt ons in staat om de boot praktisch vanaf de geboorte te beoordelen", aldus de schipper. Robin Follin zal er dus niet alleen voor staan; hij heeft officieel de keuze bekendgemaakt van zijn co-schipper met wie hij aan de start zal staan ​​van de Transat Café l'Or. "Hoewel het oorspronkelijke project rond de Route du Rhum werd gelanceerd, zijn we concurrenten en ondanks de jonge leeftijd van de boot zullen we niet zomaar de concurrentie aangaan", waarschuwt de Maximois.

Jules Bonnier als co-schipper

De bekendmaking vond gisterenochtend plaats. Robin Follin heeft Jules Bonnier als co-schipper gekozen. De twee matrozen kennen elkaar goed; de Maximois was Bonniers co-schipper tijdens de laatste Transat Jacques Vabre, in 2023. "De keuze voor Jules was een no-brainer. Hij heeft al twee Class40's gebouwd, is naar Genua gekomen en heeft een paar kleine dingen aangepast, zoals de mastpositie. We hebben het voordeel dat we elkaar goed kennen; we zullen geen tijd verliezen en het is echt cool dat hij mijn aanbod heeft geaccepteerd," juicht Robin Follin.