Een jaar na haar titel gaat Margaux Pinot, ondanks een door blessures belemmerde voorbereiding, opnieuw de wereld veroveren

Maandagmiddag laat, in de Papp Laszlo Arena in Boedapest, won Margaux Pinot de eerste judoka-partij: het kogelstoten, tijdens de officiële weging, vlak voor haar deelname aan de wedstrijd. Eén gewicht minder dus voor de 31-jarige Française, die een tweede wereldtitel op rij probeert te veroveren in de klasse tot 70 kg. "Met een podiumplaats ben ik blij, en als ik opnieuw wereldkampioen word, ben ik nog blijer", vertrouwde ze toe voorafgaand aan haar vijfde deelname.

Deze voorzichtigheid is te verklaren door haar bescheiden karakter, maar ook door een bijzonder seizoen: vorig jaar won ze weliswaar de wereldfinale tegen Marie-Ève ​​​​Gahié , maar voor Parijs 2024 was het haar teamgenoot bij PSG die de voorkeur kreeg (7e in de categorie -70 kg), in tegenstelling tot Tokio 2021 (Pinot was niet gerangschikt).

Bovendien heeft een blessure aan haar rechterelleboog (waaraan ze geopereerd is) Pinot het hele seizoen al geplaagd. Ze kon pas begin mei weer meedoen aan de Tadzjiekse Grand Slam , waar ze vanaf het begin werd verslagen . Om haar vorm terug te krijgen, vroeg ze om twee weken later terug te keren naar het toernooi tijdens de Benidorm Open in Spanje, die ze won tegen een lagere kans. Maar het belangrijkste was ergens anders, zegt ze: "Het gaf me de kans om mijn zelfvertrouwen terug te krijgen en me te oriënteren op een echte wedstrijd in mijn benen vóór het WK."

"We hebben het teruggebracht naar het niveau dat het kan zijn."

Daarna nam de tweevoudig Europees kampioen (2019 en 2020) deel aan het internationale trainingskamp. "We hebben veel worpen geoefend, want die heeft ze nodig voor de sensaties en de timing, omdat ze veel knie-seoi-nage uitvoert. We hebben haar teruggebracht naar het niveau dat ze kan hebben", zegt Jane Bridge , die haar dinsdag zal bijstaan ​​in de coaching chair.

Hoewel ze pas na de Olympische Spelen van 2024 bij het Franse team kwam, kent de Frans-Britse atlete Pinot al sinds haar juniorenjaren, toen ze bij de club Peugeot-Mulhouse speelde. Ze zal de Française dus gerust kunnen stellen, zoals ze vorig jaar in Abu Dhabi deed, ook al was ze toen coach van Zweden. "Afwezigheid maakt het soms makkelijker om boodschappen over te brengen", zei Bridge. "Ik heb haar eraan herinnerd dat ze hard heeft getraind en veel sterke punten heeft. Niets wereldschokkends, maar het heeft haar wel geholpen." Met de titel op zak bedankte de judoka haar hartelijk.