Euroleague: Alles wat u moet weten vóór de wedstrijd Monaco-Olympiakos voor de Final Four in Abu Dhabi

Monaco heeft nog geen stadion met 10.000 zitplaatsen (daar hebben we het weer over), Monaco heeft nog geen permanente Euroleague-licentie, maar Monaco is voor de tweede keer in de geschiedenis, na 2023, aanwezig bij de Euroleague Final Four . Deze prestatie is geen geringe prestatie en laat zien dat ASM (4 play-offs op rij sinds 2021) in zo'n paar jaar tijd is toegetreden tot de crème de la crème van het Europese basketbal. Ze delen in Abu Dhabi dezelfde vijfsterrenstatus als giganten in het basketbal, zoals Olympiakos Piraeus, Panathinaikos Athene en Fenerbahçe Istanbul.

Voor deze Final Four is het team voor het eerst verhuisd naar een land in de Perzische Golf, uit angst voor uitbreiding en om nieuwe middelen te vinden. De Euroleague vreest te worden opgegeten door de NBA, die op de drempel van het oude continent staat. Het Roca Team droomt van een grote doorbraak, waarmee het de tweede club in het Franse kampioenschap wordt die de C1 wint , 32 jaar na Limoges. Op hetzelfde moment dat PSG over een paar dagen in München met de bal aan de voeten probeert OM te evenaren.

Mike James op een missie

De opgave is immens en begint daarom al aanstaande vrijdagavond met de beklimming van de berg Olympiakos in de halve finale . Halvefinalist in 2024, finalist in 2023, uiteindelijk verslagen door Real, de historische club uit Piraeus, drievoudig winnaar van de Euroleague, jaagt sinds 2013 op de Heilige Graal. De coach heette toen al Georgios Bartzokas . Gisteren verscheen de 59-jarige coach van Athene, met zijn monastieke voorkomen, voor de pers gekleed in het zwart, evenals de ster van het team, de Bulgaars-Grieks-Cypriotische Sasha Vezenkov , die dit seizoen terugkeerde bij het team (en verkozen werd tot MVP) na een periode in de NBA. "Wat we dit jaar nodig hebben? Geluk", zei Bartzokas, wiens nachten sinds 2023 worden geteisterd door het laatste dodelijke schot van Sergio Llull uit Madrid.

Een Olympiakos met sterspeler Evan Fournier als tweede, een held bij de Blues in Bercy afgelopen zomer , die op 32-jarige leeftijd geniet van het spelen van zijn eerste Final Four na twaalf rijke jaren in de NBA. Als we Fournier als iemand met een missie beschouwen, wat kunnen we dan over Mike James zeggen? Sinds 2021 heeft het voormalige enfant terrible van het Europese basketbal van Monaco zijn club, zijn thuis, zijn ambitie en de setting van zijn dromen gemaakt. De 34-jarige point guard uit Oregon, die de topscorer in de geschiedenis van de Euroleague is geworden, weet dat hij de hoogste collectieve titel niet kan behalen om tot de onsterfelijken te behoren.

Uit bijgeloof vermeed MJ gisteren zorgvuldig de trofee die voor de fotoshoots voor de aanvoerders werd neergezet. "De sleutel? Altijd kalm blijven", zei Magic Mike , die zich vast nog de fatale 27-2 nederlaag zal herinneren die de Reds ASM toebrachten in de halve finale van 2023 in Kaunas. Oud-international Ali Traoré was aanwezig in Abu Dhabi voor Skweek en gaf zijn analyse van de wedstrijd. Monaco zal Williams-Goss uit de wedstrijd moeten halen, want hij is de leider in vorm in Piraeus; Walkup keert terug van een blessure. Olympiakos speelt een zeer gelikte wedstrijd, je moet ze aanvallen, ze de bal laten verliezen, iets wat Monaco wel kan. Ali Traoré richt zich ook op de binnenlandse sector. "Het is lastig om Fall en Milutinov onder controle te houden, ze hebben allebei lengte en vaardigheid. Ik denk dat Spanoulis Papagiannis (2,20 m) zal moeten gebruiken." Zoals tegen Barça in de kwartfinale.

Meer informatie om 20.00 uur. op Skweek en TV Monaco