Formule 1. GP van Monaco: Isack Hadjar keert terug naar waar zijn carrière begon

Op 22 mei 2021 beleefde de toen 16-jarige Parijzenaar een fantastisch weekend op de Rots in FRECA, de voorkamer van de Formule 3. Hij was de auteur van poleposition, de overwinning en de snelste raceronde, een vorstelijke coureur.

"Het was belangrijk, want het was op dat punt in mijn carrière best lastig. Ik wist niet echt waar ik heen ging. Ik was er toen ik er moest zijn, daar ben ik erg trots op", zei Isack Hadjar voor de GP van Monaco, de achtste ronde van het Formule 1-seizoen.

Diezelfde avond begon het pas echt druk te worden voor de Franse coureur toen de grote baas van het jonge coureursprogramma van het Red Bull-team, de invloedrijke Oostenrijker Helmut Marko, hem naar zijn hotel riep om hem te ontmoeten.

"Ik weet nog dat Helmut Marko me wilde zien, dus rende ik mijn kamer uit, rende naar buiten en sprong in een taxi naar het Monte Carlo Bay Hotel. En dat was binnen twee minuten gebeurd!" Hij vertelde me dat hij me een contract zou sturen om in 2022 in de Formule 3 te rijden, herinnert de Racing Bulls-coureur zich.

"Het gaf me perspectief, het veranderde mijn carrière en nu zit ik met hen in de Formule 1, het is waanzinnig. Ik weet niet of ik de Formule 1 had bereikt zonder deze overwinning, maar het stond geschreven. Monaco, deze Freca-race, is waar het allemaal begon," voegde de Franse rookie eraan toe.

De weg is nu vrij en je moet goed presteren in de Formule 3 en daarna in de Formule 2 om de Heilige Graal te bereiken en een plekje in de Formule 1 te bemachtigen. In 2022 ontdekte Isack Hadjar het Formule 3-kampioenschap, waar hij na drie races te hebben gewonnen als vierde eindigde.

Zijn debuut in de Formule 2 verliep moeizaam, aangezien hij het kampioenschap van 2023 op de 14e plaats eindigde. In 2024 keerde hij terug en ditmaal vocht hij voor de titel, die hem tijdens de laatste race van het seizoen in Abu Dhabi ontging. "Ik dacht dat ik drie jaar later in de Formule 1 zou belanden, maar uiteindelijk duurde het vier jaar. Toch is het niet slecht", aldus de ambitieuze 20-jarige Parijzenaar.

Vorig jaar in Monaco onderscheidde Hadjar zich opnieuw door een ongelooflijke manoeuvre uit te voeren tijdens de kwalificatieronde van de Formule 2. Toen hij met volle vaart de tunnel in reed, ontweek hij ternauwernood de Japanner Ritomo Miyata, die door een technisch probleem bijna stilstond, met een verbazingwekkende reflex.

"Het was een goede zet, maar het was niet berekend. Ik verdien er niet veel eer voor. Het was mijn brein dat alles zelf deed. Ik dacht er niet over na, ik draaide gewoon aan het stuur. Ik heb het gevoel dat ik niets gedaan heb, maar van buitenaf, voor iedereen, lijkt het ongelooflijk. "Het is absoluut indrukwekkend om te zien," zei hij.

De Fransman staat momenteel op de 14e plaats in het kampioenschap met zeven punten behaald in zeven races. Dit weekend hoopt hij zijn puntentotaal te verhogen op zijn favoriete circuit, waar veel vrienden en familie hem zullen komen aanmoedigen.

"Zoals elk weekend ben ik op een missie, ook al hou ik niet van een circuit, ik heb nog steeds dezelfde drang om het goed te doen. Maar mijn vrienden en familie zien is zeker een oppepper. En hier is deze route een beetje 'sensatie', vooral de tunnel, een van de meest legendarische passages van het seizoen."

De eenzitter van Racing Bulls, die dit jaar behoorlijk constant presteert, zou goed geschikt moeten zijn voor het circuit van Monaco, wat de Franse coureur veel vertrouwen geeft: "Monaco is een circuit waar de coureur het verschil kan maken, dus ik denk dat ik hier misschien mijn beste resultaat van het seizoen kan behalen. »