Frankrijk-Duitsland: en uiteindelijk is het niet altijd het vrouwenteam dat wint

Twintig jaar lang domineerden de Duitse voetbalsters Europa. Tussen 1989 en 2013 miste Duitsland slechts één continentale titel, in 1993. Het is simpel: ze zijn het meest succesvolle team in de geschiedenis van het EK . Sindsdien is de glans van het DFB Frauenteam (het Franse vrouwenteam) wat vervaagd. Het team won weliswaar de Olympische titel in Rio in 2016, maar ze zijn niet langer de meedogenloze winstmachine die ze ooit waren.

Duitsland blijft een geduchte tegenstander in de strijd om een plek in de achtste finales van Euro 2025, zaterdag 19 juli in Basel (Zwitserland). In 2022 maakten zij in de halve finale een einde aan het avontuur van de Blues (2-1) , alvorens in de finale te verliezen van gastland Engeland (1-2).

De laatste wedstrijd tussen de twee teams, in februari 2024 in de Nations League, pakte in het voordeel van de Fransen uit (2-1) , maar er is geen sprake van overmatig zelfvertrouwen of een minderwaardigheidscomplex. Trainer Laurent Bonadei weet dat deze wedstrijd tegen het Frauenteam "moeilijk" zal zijn. "Het is ook in dit soort tests dat we zullen zien of we in staat zijn om verder te gaan dan een kwartfinale", legde hij uit op een persconferentie.

Naast Noorwegen, Zweden en de Verenigde Staten was Duitsland een pionier in het vrouwenvoetbal, herinnert voormalig Frans international Camille Abily zich, nu consultant voor de zender TF1. " Het liep echt voorop ten opzichte van de meer Latijns-Amerikaanse landen die tijd nodig hadden om zich te ontwikkelen, met uitzonderlijke speelsters zoals Birgit Prinz [vijf Europese titels, twee wereldtitels] en Steffi Jones [drie Europese titels, één wereldtitel]", herinnert ze zich. Het zijn de andere landen die vooruitgang hebben geboekt in plaats van achteruitgang, ook al dateert hun laatste titel uit 2016."

Tien jaar geleden werden Les Bleues van Camille Abily op het WK in Canada na strafschoppen uitgeschakeld door de Duitsers. Maar voor dit EK geeft de voormalige middenvelder de Fransen het voordeel. "Ze hebben de middelen om deze tegenstander te verslaan. Voor mij zijn ze lichte favoriet, ook al weet ik dat ze die status niet zo prettig vinden", aldus de assistent-trainer van Chelsea, overtuigd door de "geslaagde eerste ronde" van de groep van Laurent Bonadei.

De groepsfase verliep wisselvalliger voor de Duitsers. Na twee overwinningen, tegen Polen (2-0) – een wedstrijd waarin hun aanvoerder Giulia Gwinn zwaar geblesseerd raakte – en Denemarken (2-1), gaven de spelers van coach Christian Wück de koppositie weg aan Zweden, na een zware nederlaag (1-4). Een nederlaag waar Camille Abily echter graag voor in aanmerking komt: "een vroege rode kaart [voor verdediger Carlotta Wamser in de ^31e minuut] gooide roet in het eten." Laurent Bonadei verwacht dat ze zaterdag "op wraak zullen jagen" , net als doelvrouw Ann-Katrin Berger, die thuis kritiek kreeg na haar slechte prestatie tegen de Scandinaviërs.

Hoewel er van hen verwacht wordt dat ze in deze kwartfinale een ander gezicht laten zien, denkt de voormalige nummer 10 van de Blues dat hun verdediging, nog steeds zonder Giulia Gwinn en Carlotta Wamser, haar vervangster, "onder" de aanval van Frankrijk staat, dat Engeland tijdens de groepsfase op 5 juli nog aan het wankelen bracht, "een completer team" .

In ruil daarvoor zal de aanvallende kracht van Lea Schüllers teamgenoten, een opportunistische doelpuntenmaker, in de gaten moeten worden gehouden. "In de aanval heeft de jonge [Duitse] generatie talent: Klara Bühl [24 jaar] en Jule Brand [22 jaar] maken een zeer goede start van het EK", analyseert Camille Abily. De waarschijnlijke terugkeer van aanvoerder Griedge Mbock en Maëlle Lakrar naar de Franse verdediging zou cruciaal kunnen blijken om de Duitse kwaliteiten in toom te houden.

Welk team er ook als winnaar uit deze kwartfinale komt, de rest van de wedstrijd belooft een lastige te worden. In de halve finale op 23 juli nemen ze het op tegen de grote favoriet Spanje, dat vrijdagavond gastland Zwitserland met 2-0 versloeg.