Jennifer Kupcho herontdekt haar winnende manieren op de ShopRite LPGA Classic

Drie jaar geleden had Jennifer Kupcho een uitstekend seizoen op de LPGA Tour, met drie overwinningen, waaronder één op een Major (het Chevron Championship). Sinds 16 juli 2022 (Dow Great Lakes Bay Invitational) was de Amerikaanse er echter niet in geslaagd zich te profileren op het Amerikaanse circuit. Deze zondag vond ze eindelijk de weg naar succes. Kupcho, die zaterdagavond tweede werd na koploper Ilhee Lee, begon haar derde ronde met een knal. De in Colorado geboren Kupcho sloeg drie birdies op haar eerste vijf holes en nam al snel de leiding.

Hoewel ze minder indrukwekkend was op de volgende zes holes (één birdie, twee bogeys), zette de 28-jarige golfster, die tijdens deze laatste sprint goed putte, nog een versnelling hoger en scoorde ze twee birdies op de 14e en 16e hole. Hoewel het moeilijkste gedeelte voorbij leek, moest Kupcho nog een late aanval van Ilhee Lee verwerken. De Zuid-Koreaanse keerde inderdaad terug naar haar positie bovenaan het scorebord na een tweede birdie op rij op de 18e hole.

Maar een paar seconden later potte Kupcho ook de birdie op de laatste hole van de baan, waarmee hij een score van 66 (-15 totaal) bevestigde, synoniem voor zijn vierde triomf op de LPGA Tour: " Het is gewoon buitengewoon. Ik denk dat ik het begin van het jaar erg moeilijk had en veel moeilijke weken en moeilijke gesprekken heb gehad. Ik voel me echt goed. "

Ondanks haar sublieme finish en, meer in het algemeen, haar vurige comeback (vijf birdies), moest Ilhee Lee genoegen nemen met de tweede plaats (-14). Met een score van 68 zal de Zuid-Koreaanse waarschijnlijk spijt krijgen van haar moeizame heenreis (één birdie, drie bogeys). Voor haar tweede deelname van het seizoen op de Amerikaanse tour behaalde ze toch haar eerste top 10 sinds... 2016! Slechts derde (-12) sloeg haar landgenote Sei Young Kim een ​​hole-in-one op de par-3 17e, waarmee ze een 65 noteerde, de beste score van de dag.

Ayaka Furue staat vierde (-11). De vijfde plaats (-10) wordt ingenomen door Jin Hee Im, Azahara Munoz, Aline Krauter, Miyu Yamashita, Wei-Ling Hsu en Mao Saigo. Jeeno Thitikul noteerde een ronde van 68 (één eagle, drie birdies, twee bogeys) en eindigde als elfde (-9), net voor Nelly Korda (vijftien, -8). De nummer één van de wereld, die in 2025 nog geen enkele titel heeft gewonnen, sloot haar toernooi eveneens af met een ronde van 68 (één eagle, vijf birdies, vier bogeys).